Buffalo jump – formacja skalna, którą Indianie Ameryki Północnej, począwszy od kultury Clovis, wykorzystywali do masowego polowania i zabijania bizonów preriowych.
Buffalo jump – formacja skalna, którą Indianie Ameryki Północnej, począwszy od kultury Clovis, wykorzystywali do masowego polowania i zabijania bizonów preriowych.
Myśliwi zaganiali bizony i spychali je z urwiska; proces ten służył do łamania nóg zwierzętom i unieruchamiania ich, choć często wciąż żyły i odczuwały ogromny ból. Członkowie plemienia czekali u podnóża urwiska, a następnie zbliżali się z włóczniami i łukami, aby dokończyć polowanie. Ze względu na dużą liczbę bizonów spychanych z urwiska, praktyka ta była krytykowana jako wysoce marnotrawna. Wiele zwierząt spadających z urwiska nie było dobijanych, ponieważ większość z nich gniła lub marnowała się. Wynikało to głównie z prymitywnych narzędzi i technik zbierania, dostępnych ówczesnej ludności tubylczej. Takie narzędzia i metody uniemożliwiały dobicie tak wielu umierających bizonów wystarczająco szybko, aby zapobiec procesowi rozkładu, w związku z czym ogromne ilości niedobitych, zmarnowanych tusz pozostawiano na otwartej przestrzeni, by gniły. Miejsca przetrzymywania upolowanych bizonów dostarczają istotnych dowodów archeologicznych, ponieważ w pobliżu zawsze znajdowały się miejsca przetwórstwa i obozowiska. Stanowiska te dostarczają informacji o tym, jak rdzenni Amerykanie wykorzystywali bizony jako pożywienie, odzież i schronienie. W szczególności Indianie z Wielkich Równin polegali na bizonach, aby przetrwać.
W jednym ze swoich dzienników podróżnik i odkrywca Meriwether Lewis opisuje, jak podczas ekspedycji Lewisa i Clarka ćwiczono buffalo jump:
[...] Wybiera się jednego z najaktywniejszych i najzwinniejszych młodych mężczyzn i przebiera się go w szatę ze skóry bizona [...] Ustawia się w pewnej odległości między stadem bizonów a przepaścią odpowiednią do tego celu; pozostali Indianie otaczają stado z tyłu i z boków, a na ustalony sygnał wszyscy jednocześnie ruszają w kierunku bizonów; przebrany Indianin dba o to, by ustawić się wystarczająco blisko bizonów, by mogły go zauważyć, gdy rzucą się do ucieczki, i biegnąc przed nimi, podążają za nim w pełnej szybkości w stronę przepaści; Indianin w międzyczasie dba o to, by ukryć się w jakiejś szczelinie [...] Ta część buffalo jump, jak mi powiedziano, jest niezwykle niebezpieczna.
Jednym z miejsc gdzie w ten sposób polowano na bizony jest Head-Smashed-In Buffalo Jump w kanadyjskiej prowincji Alberta.
