Wczesne lata
Candis Cayne pochodzi z Maui na Hawajach i już od młodości przejawiała zamiłowanie do tańca. Ma brata bliźniaka, Dylana. Od dzieciństwa wiedziała, że jest inna niż jej brat – podczas gdy Dylan grał z kolegami w futbol i jeździł na rowerze, ona grała w lalki z dziewczętami. Jej rodzice nauczali w szkole stosującej pedagogikę waldorfską i w pełni akceptowali jej wybory.
Cayne skończyła Henry Perrine Baldwin High School na Maui w 1989 roku. Następnie spędziła rok w Los Angeles, gdzie zdobyła wykształcenie w zakresie tańca klasycznego.
Kariera
Początek kariery i występy drag (1990–1996)
Cayne przeniosła się do Nowego Jorku na początku lat 90., gdzie szybko zyskała rozgłos. W połowie lat 90. wystąpiła w Boy Bar, słynnym klubie w dzielnicy East Village prowadzonym przez Matthew Kastena, słynącym z dopracowanych produkcji i precyzyjnej choreografii. Dzięki wieloletniemu szkoleniu tanecznemu i charyzmatycznej osobowości szybko awansowała w hierarchii performerów.
Około trzy lata po przyjeździe do Nowego Jorku uświadomiła sobie, że termin transgender opisuje to, jak się czuła. Już wówczas występowała jako Candis Cayne w Boy Bar oraz jako główna performerka w klubie Tour w dzielnicy Chelsea, uczestnicząc również w festiwalu Wigstock, corocznym pokazie drag na Manhattanie w East Village. Candis tworzyła jedne z najbardziej złożonych widowisk scenicznych na Wigstock i innych dużych festiwalach gejowskich, często angażujących dziesiątki tancerzy i wymagających tygodni prób.
W 1995 roku Cayne pojawiła się w filmie dokumentalnym Wigstock: The Movie, komediodramacie Stonewall oraz w produkcji Universal Studios To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar, przy którym zajmowała się również choreografią. W 1996 roku zagrała drugoplanową rolę w dramacie komediowym Always Something Better (znanym również jako Never Look Back). W 1997 roku wystąpiła w dokumencie Drag Time emitowanym przez HBO oraz w teledysku RuPaula do piosenki „A Little Bit of Love".
Kariera aktorska (1998–2006)
Cayne wcieliła się w tytułową postać w niezależnym filmie Mob Queen z 1998 roku. W 2001 roku wygrała konkurs Miss Continental 2001–2002, prestiżowy konkurs piękności dla artystek drag organizowany corocznie w Chicago w Święto Pracy (Labor Day). W 2007 roku zagrała Annakę Manners w filmie RuPaula Starrbooty.
Dirty Sexy Money i międzynarodowe uznanie (2007–2008)
W latach 2007–2008 Cayne zagrała Carmelitę Rainer, kobietę transpłciową mającą romans z żonatym prokuratorem generalnym Nowego Jorku Patrickiem Darlingiem (w tej roli William Baldwin), w serialu ABC Seks, kasa i kłopoty. Jej rola w tym serialu była przełomowa – uczyniła ją pierwszą transpłciową aktorką, która wcieliła się w postać transpłciową w stałej obsadzie serialu emitowanego w paśmie największej oglądalności (prime time). W wywiadzie stwierdziła, że była to realizacja marzeń, do której przygotowywała się przez 15 lat. Cayne miała również drugoplanową rolę transpłciowej postaci Alexis Stone w szóstym sezonie serialu Nip/Tuck (2009).
Kontynuacja kariery (2010–2018)
Cayne pojawiła się jako jurorka i „dziekan tańca" w programie RuPaul's Drag U, gdzie jako nauczycielka tańca uczyła uczestniczki oryginalnej choreografii do piosenek „No Scrubs" grupy TLC oraz „Milkshake" piosenkarki Kelis. W 2011 roku gościnnie wystąpiła w serialu Necessary Roughness jako Geraldine. W latach 2013–2014 zagrała postać Ms. Hudson w serialu detektywistycznym Elementary.
W 2015 roku Cayne zaczęła pojawiać się w pierwszym i drugim sezonie reality show I Am Cait produkowanego przez Caitlyn Jenner. W latach 2017–2018 wcieliła się w rolę Królowej Wróżek w serialu fantasy stacji Syfy The Magicians (10 odcinków). W 2018 roku zagrała dr Michelle Velez w dwóch odcinkach serialu Chirurdzy.
Dokumenty i projekty współczesne (2020–)
Cayne pojawiła się w dokumencie z 2020 roku Disclosure: Trans Lives on Screen, który analizuje reprezentację osób transpłciowych w mediach. Prowadziła trzecią edycję transmitowanej na żywo serii Werq the World, zorganizowanej dla wspierania społeczności czarnych osób LGBT. W 2024 roku wspólnie z Dana Davis założyła firmę produkcyjną Mary, It's Mary Productions, skupiającą się na tworzeniu treści dotyczących doświadczeń społeczności transpłciowej.
Aktywizm i życie prywatne
Cayne rozpoczęła tranzycję około 1997 roku. Rodzice wspierali jej osobiste wybory. W wywiadach podkreśla, że nie dąży do roli rzeczniczki społeczności transpłciowej, lecz pragnie być postrzegana jako szczęśliwy człowiek. Wyraża solidarność ze społecznością LGBT i wspiera organizację charytatywną zajmującą się prawami osób LGBT GLAAD.
Mimo zamieszkania w Los Angeles, Cayne zachowuje więź z Hawajami i rodzicami. Jest fanką hawajskiej kuchni, szczególnie sushi w kształcie rożków (temaki) i kurczaka w sosie sojowym, oraz regularnie odwiedza plażę Makena na Maui.
Przez ponad osiem lat, od 2002 do 2010 roku, Cayne była w związku z DJ-em Marco McDermottem, którego nazywała swoim mężem. W tym okresie pomagała wychowywać córkę McDermotta, Satori, z jego poprzedniego związku. W 2016 roku, podczas drugiego sezonu reality show I Am Cait, Cayne publicznie rozważała możliwość adopcji dziecka jako samotna matka.
W 2015 roku Cayne objęła stanowisko kreatywnej dyrektorki globalnej sieci społecznej LGBT MOOVZ.
