Zamieszkuje południową Europę, południową część Europy środkowej i wschodniej, rejon Kaukazu, Bliski Wschód po Iran na wschodzie, tereny wokół Jeziora Aralskiego i jego dopływów aż po Afganistan, oraz Afrykę (poza Saharą) wraz z Madagaskarem. Populacje z Palearktyki są wędrowne; populacje afrykańskie są koczownicze lub osiadłe, ale przemieszczające się lokalnie na tereny tymczasowo podmokłe po sezonowych deszczach.
Do Polski zalatuje sporadycznie (do końca 2023 roku stwierdzono ją 108 razy, w sumie zaobserwowano 113 osobników).
Morfologia
Czapla modronosa w locie
Wygląd
Czapla o krępej sylwetce, upierzeniu płowożółtym, białych skrzydłach, brzuchu i ogonie, na głowie ciemniejszy czub. W okresie godowym dziób niebieski, nogi czerwone. Obie płcie są do siebie podobne. Osobniki młodociane ciemniejsze, z ciemnym, podłużnym prążkowaniem.
Wymiary średnie
długość ciała 42–47 cm rozpiętość skrzydeł 80–92 cm
Masa ciała
230–370 g
Ekologia i zachowanie
Jaja z kolekcji muzealnej
Biotop
Bagniste brzegi rzek i jezior, trzcinowiska i pola ryżowe.
Gniazdo
Na krzewach i drzewach, tworząc duże kolonie często wraz z innymi gatunkami czapli. Gniazdo jest lepiej ukryte niż u pozostałych członków rodziny.
Jaja
W ciągu roku wyprowadza jeden lęg, składając w kwietniu – czerwcu (w Afryce podczas pory deszczowej) 4 do 6 jaj o średnich wymiarach 38,2 x 28,9 mm.
Wysiadywanie, pisklęta
Jaja wysiadywane są przez okres 22–24 dni przez obydwoje rodziców. Pisklęta opuszczają gniazdo po 35 dniach, ale usamodzielniają się po 45 dniach.
IUCN uznaje czaplę modronosą za gatunek najmniejszej troski (LC – Least Concern) nieprzerwanie od 1988 roku. Liczebność światowej populacji, według szacunków organizacji Wetlands International z 2015 roku, mieści się w przedziale 370–780 tysięcy osobników. Ogólny trend liczebności nie jest znany, choć populacja europejska wydaje się stabilna. Największym zagrożeniem dla tego gatunku jest utrata i degradacja naturalnych lub stworzonych przez człowieka siedlisk słodkowodnych oraz podmokłych terenów zadrzewionych.
12345A.A.Martínez-VilaltaA.A., A.A.MotisA.A., G.M.G.M.KirwanG.M.G.M., Squacco Heron (Ardeola ralloides), version 1.0, [w:] Birds of the World (red. J. del Hoyo, A. Elliott, J. Sargatal, D.A. Christie & E. de Juana), Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, USA, 2020, DOI:10.2173/bow.squher1.01 [dostęp 2026-07-08](ang.). typ?
12E.Keller,prof. dr J.H.Reichholf,G.Steinbach i inni:Leksykon zwierząt: Ptaki.Cz.1.Warszawa:Świat Książki,2003,s.56. ISBN83-7227-891-1.
↑Rozporządzenie Ministra Środowiska z dnia 16 grudnia 2016 r. w sprawie ochrony gatunkowej zwierząt (Dz.U. z2016r. poz.2183 (ISAP)).