Urodził się w rodzinie Żydów sefarydyjskich jako trzeci z pięciorga dzieci. Otrzymał imię „Jackie” – później zmienił je na „Jacques”. Dzieciństwo i młodość spędził w mieście urodzenia. Gdy w 1942 poszedł do szkoły, został wyrzucony z liceum przez francuską dyrekcję zgodnie z zaleceniami reżimu Vichy. Derrida wolał stracić rok niż pójść do liceum żydowskiego, stworzonego przez zwolnionych nauczycieli dla niechcianych dzieci żydowskich.
Młody Derrida uwielbiał grać w piłkę nożną – jako chłopiec marzył, że zostanie piłkarzem zawodowym. Już w młodości zaczytywał się w dziełach Camusa, Gide’a, Nietzschego i Rousseau, poważnie zaczął jednak myśleć o studiach filozoficznych w latach 1948–1949. Uczęszczał do renomowanego paryskiego Lycée Louis-le-Grand; po dwukrotnej porażce egzaminacyjnej – w 1951 został przyjęty do École normale supérieure.
Już pierwszego dnia studiów Derrida spotkał Louisa Althussera, z którym niebawem się zaprzyjaźnił; przyjaźń łączyła go również z Michelem Foucault, na którego wykłady uczęszczał. Po wizycie w Archiwum Husserla w Leuven rozpoczął tłumaczenie jego pracy O pochodzeniu geometrii.
W 1957 Derrida otrzymał stypendium na Uniwersytecie Harvarda. W czerwcu 1957 poślubił w Bostonie Marguerite Aucouturier. Ze związku tego przyszło na świat dwóch synów: w 1963 Pierre, w 1967 Jean; trzeci – Daniel – urodził się w 1984 ze związku Derridy z Sylviane Agacinski.
Podczas wojny algierskiej, w latach 1957–1959, Derrida na własną prośbę został nauczycielem dzieci wojskowych – nauczał francuskiego i angielskiego. W tym samym okresie nawiązał związki z grupą Tel Quel.
W latach 1960–1964 Derrida wykładał filozofię na Uniwersytecie Paryskim; w latach 196–1984 był wykładowcą filozofii w École normale supérieure.
Derrida wiele podróżował, pełnił – przez dłuższy lub krótszy czas – wiele funkcji. Był kierownikiem studiów w École des hautes études en sciences sociales w Paryżu; razem z François Châtelet i innymi w 1983 powołał do życia Collège international de philosophie (CIPH) – instytucję, która miała umożliwiać prowadzenie badań filozoficznych, dla których nie było miejsca w akademii czy na uniwersytecie – Derrida był pierwszym dyrektorem kolegium.
Pokolenia jednego miasta, przeł. W. Szydłowska, w: „Lettre internationale”, zima 1993/1994.
Psyche: Wynajdywanie innego, przeł. S. Magala (z języka angielskiego), „Odra” 1994, nr 6.
Parergon, przeł. A. Rączka, oprac. I. Lorenc, w: „Sztuka i filozofia” t. 10/1995.
Teatr okrucieństwa i zamknięcie przedstawienia, przeł. M. Gołębiewska, W. Kroker, w: „Dialog” nr 4/1996.
Edmond Jabès i kwestia księgi, przeł. J. Gutorow, J. Tarnowska, w: „Odra” nr 3/1997.
Jabès a Księga, przeł. U. Hrehorowicz, w: „Dekada literacka” nr 8–9/1997.
Psyche. Odkrywanie innego, przeł. M. P. Markowski, w: Postmodernizm. Antologia przekładów, red. R. Nycz, Kraków: Baran i Suszczyński.
Wykład Profesora Jacques’a Derridy, przeł. K. Jarosz, w: Jacques Derrida. Doctor honoris causa Universtitatis Silensiensis, Wydawnictwo Uniwersytetu Śląskiego, Katowice 1997.
Kwestia stylu, przeł. B. Banasiak, w: A. Przybysławski (red.), Nietzsche. 1900–2000, Aureus, Kraków 1997.
O gramatologii (fragment), „Gazeta Wyborcza” 1997, 11 grudnia.
Che cos’è la poesia?, przeł. M. P. Markowski, w: „Literatura na Świecie” nr 11–12/1998.
Niewczesne aforyzmy, przeł. M. P. Markowski, w: „Literatura na Świecie” nr 11–12/1998.
Jednojęzyczność innego, czyli proteza oryginalna, przeł. A. Siemek, w: „Literatura na Świecie” nr 11–12/1998, s. 24–112.
Kosmopolici wszystkich krajów, jeszcze jeden wysiłek!, przeł. A. Siemek, w: „Literatura na Świecie” nr 11–12/1998.
Szibbolet. Dla Paula Celana (fragment), przeł. A. Dziadek, „Literatura na Świecie” 1998, nr 11–12.
Wykład Jacques’a Derridy wygłoszony na Uniwersytecie Śląskim, przeł. K. Jarosz, „Literatura na Świecie” 1998, nr 11–12.
Pamiętnik ślepca, przeł. W. Szydłowska, „Pokaz” 1998, nr 22 (na podstawie filmu).
Wiara i wiedza, przeł. P. Mrówczyński, w: J. Derrida, G. Vattimo et al., Religia: seminarium na Capri, Wydawnictwo KR, Warszawa 1999.
Niczym szum morza w głębi muszli. Wojna Paula de Mana, przeł. A. Wasilewska, w: „Literatura na świecie”, nr 10–11/1999.
Przebaczyć – nieprzebaczalne i nieprzedawnialne, przeł. U. Hrehorowicz, w: „Principia”, nr 24–25/1999.
Darować śmierć. Komu darować (Wiedzieć, by Nie Wiedzieć), przeł. K. Liszka, M. Pawlikowska, w: „Odra” nr 12/2004, s. 38–49 (wersja poprawiona w: B. Małczyński, R. Włodarczyk (red.), Czytanie Derridy, Chiazm, Wrocław 2005).
„Ten ruch batuty”, przeł. B. Banasiak, w: L. Kolankiewicz (red.), Antropologia widowisk. Zagadnienia i wybór tekstów, Wydawnictwo UW, Warszawa 2005.
Liczne tak, przeł. P. Mościcki, w: „Principia”, nr 41–42/2005.
Odpowiedzialność i gościnność, przeł. P. Mościcki, w: „Przegląd filozoficzno-literacki”, nr 2/2006.
Fenomenologia i domknięcie się metafizyki. Wstęp do myśli Husserla, w: J. Migasiński (red.), Fenomenologia francuska. Rozpoznania/interpretacje/rozwinięcia, IFiS PAN, Warszawa 2006.
Obrzeznania, przeł. V. Szydłowska-Hmissi, w: G. Bennington, Jacques Derrida, przeł. V. Szydłowska-Hmissi, Genesis, Warszawa 2009.
Wieże Babel, przeł. A. Dziadek, w: Bukowski P., Heydel M. (red.), Współczesne teorie przekładu, Znak, Kraków 2009.
Oligarchie, przeł. A. Dziadek, w: „Poznańskie Studia Polonistyczne”, 17/2010.
Oczy języka, przeł. T. Swoboda, w: „Literatura na świecie”, nr 5–6/2011.
Fora. Kanciaste” słowa Nicolasa Abrahama i Márii Török, przeł. B. Brzezicka, „Teksty Drugie” 2016, nr 2.
Pamiętnik ślepca, przeł. B. Brzezicka, w: J. Migasiński, M. Pokropski (red.), Główne problemy współczesnej fenomenologii, Wydawnictwo UW, Warszawa 2017.
Doręczyciel prawdy, przeł. A. Wajs, w: J. Migasiński, M. Pokropski (red.), Główne problemy współczesnej fenomenologii, Wydawnictwo UW, Warszawa 2017.
O człowieku i zwierzęciu, Marksie i żałobie (z M. Kowalską, J. Niecikowskim), przeł. M. Kowalska, „Przegląd Filozoficzny” 1988, nr 1.
Pozycje (fragment), przeł. B. Banasiak, w: „Colloquia communia”, 1–3/1988.
Opinia Jacques’a Derridy, w rozmowie z J. Bredą, przeł. Rw, „Forum” 1988, 25 grudnia.
Fascynacja potwornym archiwum. Rozmowa z Jacques’em Derridą, przeł. M. Gaszyńska (z języka hiszpańskiego), „Pismo Literacko-Artystyczne” 1988, nr 10.
Heidegger: piekło filozofów (z D. Eribonem), przeł. E. Kamińska, C. Wodziński, w: C. Wodziński (red.), Heidegger dzisiaj, Aletheia, Warszawa 1990.
Rozmowa Christiana Descampesa z Jacques’em Derridą, przeł. B. Banasiak, w: B. Banasiak (red.), Derridiana, Inter Esse, Kraków 1994.
Nieprosta historia prawdy (z. B. Wildsteinem), „Rzeczpospolita” 1997, 27–28 grudnia.
Nie jestem postmodernistą (z G. Łęcką), „Polityka” 1998, nr 1.
Pozycje: rozmowy z Henri Ronsem, Julią Kristevą, Jean-Louis Houdebinem i Guy Scarpettą, przeł. A. Dziadek, FA-art., Katowice 2007 (pierwsze wydanie: Bytom 1997).
Ta dziwna instytucja zwana literaturą. Rozmowa z Jacques’em Derridą, przeł. J. Gutorow, „Odra” 1997, nr 3.
Ta dziwna instytucja zwana literaturą (z D. Attridgem), przeł. M. P. Markowski, „Literatura na świecie” 1998, nr 11–12 (także w: R. Nycz (red.), Dekonstrukcja w badaniach literackich, Gdańsk 2000).
Hipnotyczna fascynacja (z A. de Baecque, T. Jousse), przeł. M. Oleksiewicz, „Kino” 2001, nr 7–8, 12.
Pochwała psychoanalizy (z É. Roudinesco), przeł. M. Loba, „Literatura na świecie” 2003, nr 3–4 (fragment Z czego jutro…).
Po wojnie: odrodzenie Europy (z J. Habermasem), przeł. A. Kopacki, „Krytyka Polityczna” 2004, nr 5.
Filozofia w czasach terroru: rozmowy z Jürgenem Habermasem i Jacques’em Derridą, przeł. A. Karalus, M.Kilanowski, B. Orlewski, Wydawnictwa Akademickie i Profesjonalne, Warszawa 2008.
Przemoc wobec zwierząt (z É. Roudinesco), przeł. B. Brzezicka, „Znak” 2015, nr 5 (720) (fragment Z czego jutro…).
Z czego jutro: dialog (z É. Roudinesco), przeł. W. Szydłowska, Wydawnictwo Naukowe Scholar, Warszawa 2016.
↑Vincent B. Leitch Postmodernism: Local Effects, Global Flows, SUNY Series in Postmodern Culture (Albany, NY: State University of New York Press, 1996), p. 27.