Florence Bascom urodziła się w Williamstown w stanie Massachusetts, była córką Johna Bascoma i Emmy Curtiss. Pochodziła z rodziny, która w przeciwieństwie do innych w tamtym czasie, zachęcała kobiety do uczestnictwa w życiu lokalnej społeczności. Jej ojciec, John Bascom, był rektorem w Williams College, a następnie Uniwersytetu Wisconsin w Madison. To dzięki niemu Florence zainteresowała się geologią. Jej matka, Emma Curtiss Bascom, była aktywistką zaangażowaną w ruch sufrażystek, walczący o prawa wyborcze dla kobiet w końcu XIX i na początku XX wieku. Jej rodzice byli niezłomnymi zwolennikami praw kobiet i zachęcali kobiety do uzyskania wykształcenia wyższego.
John Bascom, został rektorem Uniwersytetu Wisconsin w 1874 roku. Zaledwie rok później uniwersytet ten zaczął ponownie przyjmować kobiety.
Urodziła się w czasie, gdy wojna secesyjna podzieliła kraj. Dorastała w domu, w którym jej rodzina podkreślała znaczenie równości płci. Jej ojciec działał na rzecz kobiet i podkreślał ich znaczenie w społeczeństwie. Florence od dziecka była bardzo dojrzała i zżyta ze swoim ojcem, który zmagał się z depresją. By lepiej się poczuć, a zarazem zainteresować swoje dzieci przyrodą, zabierał je w góry. Florence ukończyła Madison High School w wieku 16 lat. Następnie rozpoczęła naukę na Uniwersytecie Wisconsin, gdzie uzyskała tytuły: Bachelor’s degree w dziedzinie nauk humanistycznych (1882), Bachelor of Science w 1884 i Master of Science w 1887. W 1889 rozpoczęła naukę na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa, a cztery lata później doktoryzowała się.
Pracowała najpierw jako asystentka geologa, a od 1909 jako geolog w USGS. Była też współredaktorką magazynu American Geologist. Jej badania naukowe skupiały się głównie na wyjaśnieniu budowy i struktury skał wulkanicznych (na przykład ryolitu) w South Mountain w stanie Pensylwania. Na podstawie tych badań w 1896 roku powstała książka jej autorstwa zatytułowana The Ancient Volcanic Rocks of South Mountain, Pennsylvania. W 1906 roku „American Men of Science” umieścił ją na liście 100 najlepszych geologów w kraju. Florence założyła również instytut geologii w Bryn Mawr College, na którym wykładała przez 33 lata. Opublikowała ponad 40 artykułów naukowych na temat petrografii i geomorfologii.
Zmarła 18 czerwca 1945.
Upamiętnienie
Jej imię nosi między innymi jeden z kraterów na Wenus, planetoida (6084) Bascom, jezioro polodowcowe oraz Florence Bascom Geoscience Center, będące częścią United States Geological Survey.
Publikacje
Florence Bascom jest autorką lub współautorką m.in. następujących publikacji:
Geology and Mineral Resources of the Quakertown-Doylestown District, Pennsylvania and New Jersey
The Ancient Volcanic Rocks of South Mountain, Pennsylvania
The Geology of the Crystalline Rocks of Cecil County
Water Resources of the Philadelphia District, by Florence Bascom. [U.S. Geological Survey Water Supply and Irrigation Paper No. 106. Series M, General Hydrographic Investigations, 12. Series O, Underground Waters, 26.]
↑Edmund MauteE.M.SpiekerEdmund MauteE.M., FlorenceF.BascomFlorenceF., John BeaverJ.B.MertieJohn BeaverJ.B., Mary GraceM.G.WilmarthMary GraceM.G., Maxwell NaylorM.N.ShortMaxwell NaylorM.N., Mineral Resources of Alaska: Report on Progress of Investigations in 1929, U.S. Government Printing Office, 1930 [dostęp 2020-05-29](ang.).
↑FlorenceF.BascomFlorenceF., George WillisG.W.StoseGeorge WillisG.W., Henry ShalerH.S.WilliamsHenry ShalerH.S., Trenton Folio, New Jersey-Pennsylvania, U. S. Geological survey, 1909 [dostęp 2020-05-29](ang.).