Długość ciała 34–59 cm, rozpiętość skrzydeł 56–85 cm; masa ciała 305–2500 g.
Systematyka
Etymologia
Fulica: łac.fulica, fuliga lub fulix, fulicis „łyska”.
Phalaria: łac. phalaris, phalaridis „niezidentyfikowany ptak wodny”, prawdopodobnie łyska, od gr.φαλαριςphalaris, φαλαριδος phalaridos „niezidentyfikowany ptak wodny”, prawdopodobnie łyska, od φαλος phalos „biały”. Gatunek typowy: Fulcia giganteaEydoux & Souleyet, 1841.
Lysca: późnołac. luscicius „modry, niebiesko-szary” (por. łac. luscus „jednooczny”). Gatunek typowy: Fulica ardesiacavon Tschudi, 1843.
Lycornis: gr. λυκος lukos „kawka” (tj. czarny); ορνις ornis, ορνιθος ornithos „ptak”. Gatunek typowy: Fulica cornuta Bonaparte, 1853.
Lophophalaris: gr. λοφος lophos „czub”; φαλαρις phalaris, φαλαριδος phalaridos „płetwo-stopy ptak wodny”, prawdopodobnie łyska. Nowa nazwa dla LuphaReichenbach, 1852, ze względu na puryzm.
Palaeolimnas: gr. παλαιος palaios „stary, starożytny”; nowowłac. limnas „wodnik”, od gr. λιμνας limnas „z bagna”, od λιμνη limnē „bagno, mokradło”. Gatunek typowy: †Fulica newtoniiMilne-Edwards, 1867.
Paludiphilus: łac. palus, paludis „bagno, mokradło”; gr. φιλος philos „miłośnik”. Gatunek typowy: †Fulica newtoniiMilne-Edwards, 1867.
Nesophalaris: gr. νησος nēsos „wyspa” (tj. Chatham); φαλαρις phalaris „łyska”. Gatunek typowy: †Fulica chathamensisForbes, 1892.
123H.G.L. Reichenbach:Avium systema naturale. Das natürliche system der vögel mit hundert tafeln grösstentheils original-abbildungen der bis jetzt entdecken fast zwölfhundert typischen formen. Vorlaüfer einer iconographie der arten der vögel aller welttheile.Dresden und Leipzig:Expedition der vollständigsten naturgeschichte,1850,s.xxi.(niem.).