Handful of Rain

Handful of Rain – ósmy album studyjny amerykańskiego heavy metalowego zespołu Savatage. Wydawnictwo ukazało się 15 sierpnia 1994 roku nakładem wytwórni płytowej Atlantic Records. Jest to pierwsze wydawnictwo nagrane po śmierci założyciela, Crissa Olivy, a jednocześnie jedyne, na którym wystąpił Alex Skolnick, znany m.in. z thrash metalowego zespołu Testament. To także jedyny album od czasu Power of the Night, na którym nie wystąpił Johnny Lee Middleton i pierwszy, na którym nie pojawił się perkusista Steve Wacholz.

Powstanie

Przed nagraniem albumu Edge of Thorns, Jon Oliva tymczasowo opuścił zespół i zrezygnował z roli wokalisty prowadzącego i zastąpił go Zak Stevens. Po nagraniach perkusista i założyciel Steve Wacholz opuścił zespół, a jego miejsce zajął Andy James, który odszedł zaraz po śmierci Crissa Olivy, a także skontaktowali się z nim Zak Stevens i Jon Oliva w sprawie nagrania perkusji do albumu Handful of Rain, ale odmówił. Pierwotny plan zespołu na kolejny album zakładał, by Jon Oliva ponownie dołączył do zespołu jako wokalista wspierający i klawiszowiec, a także były gitarzysta rytmiczny Chris Caffery w późniejszym terminie, jednak plan został zaburzony śmiercią gitarzysty prowadzącego i założyciela Crissa Olivy pod koniec 1993 roku.

Jon Oliva i producent Paul O'Neill postanowili kontynuować Savatage, by uczcić pamięć Crissa, i udali się do studia Morrisound Recording w Tampie w stanie Floryda, by pracować nad kolejnym albumem. Zaprosili Johnny'ego Lee Middletona, Stevensa, Wacholza i Caffery'ego, ale wciąż zmagali się ze śmiercią Crissa i nie pojawili się. Jon Oliva i O'Neill zaczęli wspólnie pisać i nagrywać album, przy czym Oliva grał wyłącznie na perkusji i basie, a zarówno on, jak i O'Neill odpowiadali za gitarę rytmiczną i klawisze. Oliva grał także kilka partii gitary prowadzącej, ale ostatecznie para zaangażowała byłego gitarzystę zespołu Testament, Alexa Skolnicka, do nagrania większości solówek, a następnie skontaktowała się z wokalistą Zakiem Stevensem, by nagrał partie wokalne na album.

Muzyka na Handful of Rain jest mroczna, odzwierciedlając stratę brata Jona Olivy. "Chance" opowiada o Chiune Sugiharze, japońskim dyplomacie na Litwie podczas II wojny światowej, który zignorował rządowe rozkazy, podpisując wizy wyjazdowe dla tysięcy żydowskich uchodźców. "Castles Burning" opowiada o Giovannim Falcone, włoskim sędzi, który został zabity przez mafię w 1992 roku. "Alone You Breathe" to hołd dla Crissa, który wykorzystuje progresję akordów, choć w innej tonacji, oraz tekst z utworu "Believe" z albumu Sirens w długiej kodzie, a także fragment końcowego refrenu z utworu "When The Crowds Are Gone" z Gutter Ballet, choć teksty nie odzwierciedlają jego śmierci, a piosenki nie są dosłownie o nim.

Album był także pierwszym, na którym Savatage napisał charakterystyczny kontrapunkt wokalny w piosence. Trzecia część "Chance" zawiera w pewnym momencie pięć dodanych wokali wokalisty Zaka Stevensa.

Wydanie i promocja

Chociaż był to bardziej solowy album Jona Olivy, został wydany 15 sierpnia 1994 roku jako ósmy album Savatage. Oliva nie mógł pojawić się jako członek zespołu z powodu problemów kontraktowych, dlatego okładka i broszura zawierały zdjęcia zarówno Wacholza, jak i Middletona, aby zachować bardziej "klasyczny" charakter składu Savatage. Wacholz pojawia się także w teledysku do utworu "Handful of Rain". Jeff Plate, były członek zespołu Stevensa, nie grał na perkusji na albumie, ale był przedstawiony jako część składu zespołu w europejskiej edycji albumu. Plate stał się pełnoprawnym członkiem zespołu na albumie Dead Winter Dead z 1995 roku.

Utwór tytułowy pierwotnie został wydany w skróconej wersji, bez drugiej zwrotki. Niektóre edycje albumu, jak na przykład wersja "Rock Masters" wydana w iTunes Store, zawierają pominięty fragment, nazywany przez zespół i fanów "The Barmaid Verse".

Zespół koncertowy tworzyli Stevens na wokalu prowadzącym i Middleton na gitarze basowej jako jedyni pozostali członkowie składu z poprzedniego albumu. Podczas trasy koncertowej oficjalnie powrócił do zespołu Jon Oliva, który grał na klawiszach, gitarze rytmicznej oraz śpiewał w kilku utworach. Skład uzupełnili gitarzysta prowadzący Alex Skolnick oraz Jeff Plate na perkusji.

W trakcie trasy promującej Handful of Rain został nagrany album koncertowy Japan Live '94, który został wydany w 1995 roku.

Lista utworów

Opracowano na podstawie materiału źródłowego.

1. "Taunting Cobras" (słowa i muzyka: Jon Oliva, Criss Oliva, Paul O'Neill) – 3:21
2. "Handful of Rain" (słowa i muzyka: Jon Oliva i Paul O'Neill) – 5:25
3. "Chance" (słowa i muzyka: Jon Oliva i Paul O'Neill) – 7:50
4. "Stare into the Sun" (słowa i muzyka: Jon Oliva i Paul O'Neill) – 4:43
5. "Castles Burning" (słowa i muzyka: Jon Oliva i Paul O'Neill) – 4:39
6. "Visions" (utwór instrumentalny, muzyka: Jon Oliva i Paul O'Neill) – 1:25
7. "Watching You Fall" (słowa i muzyka: Jon Oliva i Paul O'Neill) – 5:20
8. "Nothing's Going On" (słowa i muzyka: Jon Oliva, Criss Oliva, Paul O'Neill) – 4:09
9. "Symmetry" (słowa i muzyka: Jon Oliva i Paul O'Neill) – 5:04
10. "Alone You Breathe" (słowa i muzyka: Jon Oliva i Paul O'Neill) – 7:30

Odbiór

W recenzji dla magazynu Rock Hard, Matthias Breusch był rozczarowany, że nie mógł uznać Handful of Rain za jeden z najlepszych albumów miesiąca, tak jak zrobił to z Edge of Thorns. Mimo iż brzmi jak prawdziwy album Savatage i stanowi naturalny rozwój wcześniejszych albumów, zauważył, że brakuje mu "chwytliwych melodii" i "szybkich hymnów", a najlepsze utwory to wolniejsze utwory i ballady wychwalane przez gitarę Skolnicka.

Współczesne opinie są mieszane. Alex Henderson z serwisu AllMusic uznał Handful of Rain za doskonały album "melodyjny, ambitny, często operowy i konsekwentnie wciągający", a zespół "imponująco spójny", nawet po zmianach składowych spowodowanych śmiercią Crissa Olivy. Martin Popoff napisał zamiast tego jako "przygnębiający i mylący" dla starszych fanów, potwierdzając "fascynację zespołu power pompem, dopracowaną, progresywną lekką, ciężką balladą", z mniejszym naciskiem na szybki heavy metal.

Twórcy

Opracowano na podstawie materiału źródłowego.

Wydania

Uwagi

Przypisy

Linki zewnętrzne

• Okładka