Są to rośliny siedlisk górskich oraz suchych i gorących. Na obszarze okołorównikowym wysoko w Andach w Boliwii i Peru występuje H. mandonianum. Liczne gatunki wykorzystywane są jako lecznicze i do zaparzania napojów. Niektóre gatunki (np. H. pulegioides) są uprawiane.
Czasem pojedyncze w kątach górnych liści, zwykle w kilku- lub wielokwiatowych kwiatostanach typu tyrs. Kwiaty bywają siedzące lub szypułkowe, stąd kwiatostany mają formę gęstą (kłosopodobną) lub rozpierzchłą. Czasem występują kwiaty klejstogamiczne. Kielich zrosłodziałkowy, 5-ząbkowy, u niektórych gatunków dwuwargowy, u innych niemal promienisty. Rurka kielicha często jest wygięta, 13-nerwowa. Korona dwuwargowa, biała, liliowa, różowa do pomarańczowoczerwonej. Górna warga czasem całobrzega, prosto wzniesiona lub rozpostarta. Dolna warga zwykle z większą i wyciętą łatką środkową. Cztery pręciki w dwóch parach, z których górna jest zredukowana do prątniczków. Dolna para płodnych pręcików jest schowana w rurce korony lub z niej wystaje. Zalążnia złożona z dwóch owocolistków. Szyjka słupka pojedyncza, z dwudzielnym znamieniem o nierównych ramionach.
↑Michael A.M.A.RuggieroMichael A.M.A. i inni, A Higher Level Classification of All Living Organisms, „PLOS One”, 10 (4), 2015, art. nr e0119248, DOI:10.1371/journal.pone.0119248, PMID:25923521, PMCID:PMC4418965 [dostęp 2025-09-09](ang.).
123456K. Kubitzki (red.):The Families and Genera of Vascular Plants. VII. Flowering Plants. Dicotyledons.Berlin, Heidelberg:Springer,2004,s.187, 243. ISBN978-3-642-62200-7.