Jej książki zostały przetłumaczone na co najmniej jedenaście języków (rosyjski, bułgarski, litewski, łotewski, estoński, czeski, słowacki, gruziński, szwedzki, niemiecki i hiszpański).
Życiorys
Najwcześniejsze dzieciństwo pisarka spędziła w Grójcu i Warszawie. Jako dziecko wiele czytała i w bardzo młodym wieku marzyła o napisaniu powieści. Najpierw uczyła się w szkole powszechnej. W 1943 została oddana do internatu u Sióstr Zmartwychwstanek na warszawskim Żoliborzu. Następnie uczęszczała do gimnazjum, a później wraz rodzicami wyprowadziła się na jakiś czas do Bytomia, skąd powróciła do Grójca. Okazało się, że jest w jednej klasie ze swoją dawną koleżanką, Janką (późniejszą absolwentką historii na Uniwersytecie Warszawskim), z którą teraz mogła się zaprzyjaźnić. Osoba ta stała się pierwowzorem postaci w kilku powieściach Chmielewskiej, podobnie jak członkowie rodziny pisarki. Również jedna z nauczycielek została opisana w jednym z utworów – Zwyczajnym życiu.
Rodzina Chmielewskiej pragnęła, żeby została lekarką, jednak w liceum młodą Joannę zaczęła interesować architektura i ten kierunek studiów wybrała. W czasach szkoły średniej poznała swojego przyszłego męża, Stanisława. Wcześnie zaszła w ciążę i wzięła ślub. Studia zaczęła jako mężatka, a wkrótce (w 1951) urodziła pierwszego syna.
Ukończyła studia na Wydziale Architektury Politechniki Warszawskiej, uzyskując tytuł inżyniera architekta. Pracowała m.in. w Samodzielnej Pracowni Architektoniczno-Budowlanej „Blok”, w Energoprojekcie, w Biurze Projektów „Stolica”. Brała udział w budowie Domu Chłopa. Tematyka związana z pracą z tego okresu pojawiała się później w jej powieściach.
Debiutowała w 1958 na łamach czasopisma „Kultura i Życie” jako prozaik. Przez pewien czas pisała w „Kulturze i Sztuce” na tematy związane z architekturą wnętrz. W 1964 miał miejsce debiut książkowy – wydała sensacyjną powieśćKlin. Od 1970 zajmowała się wyłącznie twórczością literacką. Łączny nakład jej powieści w Polsce przekroczył 6 mln egzemplarzy, a w Rosji – gdzie uważana była za najpoczytniejszą pisarkę zagraniczną – 8 mln. Jej książki tłumaczono na języki obce 107 razy.
Była żoną Stanisława Jana Kuhna (ur. 1929), syna Stanisława. Miała dwóch synów: Jerzego (ur. 1951) i Stanisława Roberta (ur. 1956, używa głównie imienia Robert).
12Obecnie „wszech czasów” pisze się rozłącznie, jednak w czasie wydawania książki poprawna była także pisownia „wszechczasów”. Wznowienie książki, wydane w 2006, miało poprawiony tytuł – „wszech czasów”.
↑W akcie chrztu nr 62/1832 z parafii Bolimów jego ojciec Wojciech jest pisany jako Knopocki.
↑Akt zgonu nr 41/1877 z aktów parafii Starawieś (Archiwum Państwowe w Siedlcach. Zespół 62/229/0/1/64, k. 59v, s. 118).
↑Akt ślubu nr 14/1843 z aktów parafii Starawieś (Archiwum Państwowe w Siedlcach. Zespół 62/229/0/1/17, s. 82). Tutaj też informacja, że rodzicami Franciszka byli Wojciech Wojtyra i Marta z Kozików, a Urszuli – Mateusz Gnaś i Teresa z Wyszogrodzkich.
↑Akt zgonu nr 116/1892 z aktów parafii Starawieś (Archiwum Państwowe w Siedlcach. Zespół 62/229/0/1/79, k. 131v).
↑Pisany też Kunopocki jak np. w akcie chrztu syna Franciszka.
↑Akt chrztu nr 64/1854 z aktów parafii Starawieś (Archiwum Państwowe w Siedlcach. Zespół 62/229/0/1/28 s. 22).
↑Pisana też Szpitalska i Szpytalewska w aktach chrztów dzieci.
↑W akcie chrztu z parafii Bolimów nr 209/1889 ojciec był zapisany jako Kunopocki. Zmarł w Grójcu.
↑Akt ślubu nr 494/1908 z aktów parafii Wszystkich Świętych w Warszawie (Archiwum Państwowe w Warszawie. Zespół 72/1219/0/142 k. 247v). Tu pisany jako Knopacki i takie nazwisko się ustaliło w rodzinie.
↑Akt chrztu nr 80/1886 z aktów parafii Starawieś (Archiwum Państwowe w Siedlcach. Zespół 62/229/0/1/73 k. 21v). Miała jedenaścioro rodzeństwa.
↑JoannaJ.ChmielewskaJoannaJ., Szajka bez końca, Warszawa: Polski Dom Wydawniczy, 1990, ISBN83-7043-160-7, OCLC749314637 [dostęp 2021-01-22].
↑JoannaJ.ChmielewskaJoannaJ., Dzikie białko, Wyd. 2. w tej serii, Warszawa: Agencja Praw Autorskich i Wyd. „INTERART”, 1990, ISBN83-85103-34-1, OCLC41311339 [dostęp 2021-01-22].
↑JoannaJ.ChmielewskaJoannaJ., Dzikie białko. Powieść historyczna z okresu mie̜dzykartkowego, Warszawa: Młodzieżowa Agencja Wydawnicza, 1990, ISBN83-203-3308-3, OCLC24801173 [dostęp 2021-01-22].
↑JoannaJ.ChmielewskaJoannaJ., Wyścigi, Wyd. 2, Warszawa: Polski Dom Wydawniczy, 1992, ISBN83-7043-122-4, OCLC38703249 [dostęp 2021-01-22].
↑JoannaJ.ChmielewskaJoannaJ., Tajemnica, Wyd. 2, Warszawa: Agencja Praw Autorskich i Wyd. Interart, 1992, ISBN83-7060-108-1, OCLC27004439 [dostęp 2021-01-22].
↑JoannaJ.ChmielewskaJoannaJ., Tajemnica, Wyd. 3, Warszawa: Agencja Praw Autorskich i Wyd. Interart, 1992, ISBN83-7060-161-8, OCLC223250996 [dostęp 2021-01-22].
↑JoannaJ.ChmielewskaJoannaJ., Florencja córka diabła, Wyd. 1, Warszawa: Polski Dom Wydawniczy, 1993, ISBN83-7043-178-X, OCLC30995422 [dostęp 2021-01-22].
↑EwaE.WierzchowskaEwaE., Zbieg okoliczności, Warszawa: Agencja Praw Autorskich i Wydawnictwo „Interart”, 1993, ISBN83-7060-146-4, OCLC297855138 [dostęp 2021-01-22].
↑JoannaJ.ChmielewskaJoannaJ., Jeden kierunek ruchu, Wyd. 1, Warszawa: Polski Dom Wydawniczy, 1994, ISBN83-7043-131-3, OCLC41511289 [dostęp 2021-01-22].