Przed założeniem firmy Adobe John Warnock pracował razem z Charlesem Geschke w Xerox PARC. Nie mogąc przekonać zarządu do swoich pomysłów dotyczących komercjalizacji graficznego języka sterowania drukiem, InterPress, obaj opuścili firmę i w 1982 roku założyli Adobe, rozwijając wkrótce ekwiwalentną technologię PostScript i wprowadzając ją na rynek.
Od nazwiska Johna Warnocka pochodzi jeden z popularnych krojów pisma Adobe – Warnock.
Oprócz pracy w Adobe Systems, Warnock był lub był wcześniej członkiem rady dyrektorów w firmach ebrary, Hiball, Knight-Ridder, Octavo Corporation, Netscape Communications oraz Salon Media Group. Warnock był także byłym przewodniczącym Tech Museum of Innovation w San Jose. Zasiadał w radzie powierniczej American Film Institute, Sundance Institute oraz Folger Shakespeare Library.
Wyróżnienia i nagrody
John Warnock był laureatem licznych nagród naukowych i technicznych. W ciągu swojej kariery otrzymał między innymi:
2002 – członek Computer History Museum za osiągnięcia w komercjalizacji publikacji komputerowych (desktop publishing) wraz z Chuckiem Geschke oraz za innowacje w dziedzinie skalowalnych czcionek, grafiki komputerowej i druku
2008 – Computer Entrepreneur Award od IEEE Computer Society „za wynalezienie PostScriptu i PDF oraz za rozpoczęcie rewolucji w publikacjach komputerowych (desktop publishing)”
2009 – National Medal of Technology and Innovation, jedno z najwyższych odznaczeń w Stanach Zjednoczonych dla naukowców, inżynierów i wynalazców
2010 – Nagroda Marconiego za wybitny wkład w rozwój informatyki i komunikacji
↑EvanE.LernerEvanE., Remembering John Warnock [online], The John and Marcia Price College of Engineering at the University of Utah, 21 sierpnia 2023 [dostęp 2025-10-29](ang.).