Nie posiadają ściany komórkowej, gdyż nie są zdolne do syntezy peptydoglikanu; są również najmniejszymi bakteriami. Kształt komórki może być zarówno kulisty lub gruszkowaty, o średnicy 0,3-0,8 mikrometra, jak i smukły i rozgałęziony, o długości dochodzącej do 150 nanometrów. Anaerobionty, żyją kolonijnie. Z powodu braku ściany komórkowej wykazują oporność na antybiotyki.
Odkrycie rodzaju Mycoplasma miało miejsce w 1898 roku. Do rodzaju zalicza się około 124 gatunków, z czego pierwszym opisanym był Mycoplasma mycoides. Powoduje on zarazę płucną bydła. Mycoplasma pneumoniae jest czynnikiem około 30% przypadków pozaszpitalnego zapalenia płuc. Mycoplasma genitalium posiada jeden z najmniejszych genomów spośród wszystkich organizmów żywych (580 tysięcy par zasad). Bakteria ta została po raz pierwszy wyizolowana w 1980 roku z wymazów z cewki moczowej dwóch mężczyzn z objawowym zapaleniem cewki moczowej. Jest ona patogenem chorób układu moczowo-płciowego, została także powiązana z nowotworami.
Przypisy
↑"Ekologia. Jej związki z różnymi dziedzinami wiedzy: red. A.Kurnatowska, PWN, Warszawa-Łódź 2002, wyd. IV
↑LeonL.JabłońskiLeonL., Podstawy mikrobiologii lekarskiej: podręcznik dla studentów, Warszawa: Państwowy Zakład Wydawnictw Lekarskich, 1986, s. 409-410, ISBN83-200-0927-8.
↑BiljanaB.MedjoBiljanaB., MarinaM.Atanaskovic-MarkovicMarinaM., SnezanaS.RadicSnezanaS., DimitrijeD.NikolicDimitrijeD., MarijaM.LukacMarijaM., Mycoplasma pneumoniae as a causative agent of community-acquired pneumonia in children: clinical features and laboratory diagnosis, „Italian Journal of Pediatrics”, 40, 2014, s. 104, DOI:10.1186/s13052-014-0104-4, ISSN1824-7288, PMID:25518734, PMCID:PMC4279889 [dostęp 2018-04-26].