Nagroda Hugo: Najlepsze opowiadanie, 1992 Beggars in Spain, 2009 The Erdmann Nexus
Nagroda Nebula: Najlepsza miniatura literacka, 1986 Out of All Them Bright Stars, Najlepsza nowela, 1998 The Flowers of Aulit Prison, Najlepsze opowiadanie, 1991 Beggars in Spain, 2007 Fountain of Age, 2012 After the Fall, Before the Fall, During the Fall, 2014 Yesterday’s Kin
Urodziła się jako Nancy Anne Koningisor, dorastała w East Aurora w stanie Nowy Jork. Studiowała w SUNY w Plattsburgh, gdzie zdobyła tytuł magistra pedagogiki nauczania początkowego. Po studiach przez cztery lata pracowała jako nauczycielka w szkole podstawowej. W 1973 roku przeniosła się do Rochester, aby poślubić Michaela Josepha Kressa. Mieli dwóch synów, Kevina Michaela i Briana Stephena, rozwiedli się w 1984 roku. Zaczęła pisać, gdy zajmowała się wychowywaniem dzieci. Ukończyła także kolejne studia na SUNY w Brockport, zdobywając tytuły MS z zakresu pedagogiki (1977) i magistra z anglistyki (1979). W latach 80. pracowała w agencji reklamowej i pisała w wolnych chwilach. W 1998 roku wyszła za mąż za kolegę pisarza, Charlesa Sheffielda, który zmarł w 2002 roku na guza mózgu. Kress przeprowadziła się z powrotem do Rochester, aby być blisko swych dorosłych dzieci. W 2009 przeprowadziła się do Seattle. W lutym 2011 roku poślubiła pisarza Jacka Skillingsteada.
Twórczość
Jej pierwsze opowiadanie The Earth Dwellers ukazało się w czasopiśmie „Galaxy” w grudniu 1976 roku. Jej pierwsza powieść, The Prince of Morning Bells, ukazała się w 1981 roku. Od 1990 roku pisarstwo jest jej głównym zajęciem.
Chociaż jej pierwsze trzy powieści były utworami fantasy, to prawie wszystkie następne powieści należały do gatunku science fiction; wróciła do fantasy cyklem Kroniki duszorośli. Jej utwory były wielokrotnie nominowane i nagradzane, m.in. mikropowieść Hiszpańscy żebracy z roku 1990, która stała się podstawą powieści o tym samym tytule, otrzymała nagrodę Hugo, jak i Nebulę.
Tworzy głównie realistyczne historie umiejscowione w bliskiej przyszłości będącej wiarygodną ekstrapolacją teraźniejszości. W swojej twórczości często porusza problemy inżynierii genetycznej i w mniejszym stopniu sztucznej inteligencji.
Przez 16 lat prowadziła kolumnę „Fiction” w piśmie „Writer’s Digest”. Wykłada pisarstwo na warsztatach Clarion.