Absolwent Liceum Ogólnokształcącego nr 1 w Wodzisławiu Śląskim. Studia germanistyczne ukończył w 1956 roku na Uniwersytecie Wrocławskim. Należał do komitetu redakcyjnego „Arbeiterstimme”. W 1964 na Uniwersytecie Wrocławskim uzyskał doktorat, a habilitował się w roku 1970. W latach 1970–2003 kierował Zakładem Współczesnej Literatury i Kultury Niemieckiej w Instytucie Filologii Germańskiej Uniwersytetu Wrocławskiego. Przez wiele lat profesor Uniwersytetu Opolskiego, Akademii im. Jana Długosza w Częstochowie oraz Uniwersytetu w Ostrawie. W latach 2003–2013 kierownik Katedry Języka i Kultury Niemieckiej w Wyższej Szkole Studiów Międzynarodowych w Łodzi oraz profesor w PWSZ w Raciborzu. Od 2016 do 2020 profesor w Wyższej Szkole Filologicznej we Wrocławiu.
Wykładał gościnnie na uniwersytetach w Bochum, Siegen oraz Hamburgu. Występował z referatami na wielu kongresach i sympozjach naukowych w Europie, Azji i Ameryce Północnej. Był członkiem kilku krajowych i zagranicznych towarzystw naukowych. W 2003 roku otrzymał Nagrodę Kulturalną Śląska Kraju Dolnej Saksonii.
W latach 1993–2003 był redaktorem naczelnym czasopisma „Germanica Wratislaviensia”; 1990–2006 współwydawca czasopisma Uniwersytetu Wrocławskiego „Zbliżenia Interkulturowe”; 2007–2013 współwydawca czasopisma Wyższej Szkoły Studiów Międzynarodowych w Łodzi „Zbliżenia Interkulturowe. Polska-Niemcy-Europa. Polityka. Kultura. Społeczeństwo”, 2012–2020 redaktor serii Europäische Studien zur Germanistik, Kulturwissenschaft und Linguistik.
Dorobek naukowy
Źrodło:
Specjalność: literatura i kultura niemiecka wszystkich epok ze szczególnym uwzględnieniem XX wieku, stosunki polsko-niemieckie, krytyka literacka. Autor posiada w swoim dorobku liczne pozycje książkowe (monografie, podręczniki, redakcje) oraz wiele innych pozycji, w tym: rozprawy, artykuły, eseje, szkice, noty, recenzje.
Książki (wybór)
Nad twórczością Tomasza Manna, Katowice: „Śląsk”, 1972. 235 s.
Zur literarischen Situation nach 1945 in der BRD, in Österreich und in der Schweiz, Wrocław: PWN, 1974. 239 s.
Kształt i struktura: literatura NRF, Austrii i Szwajcarii po roku 1945: niemieckojęzyczna proza XX wieku, Katowice: „Śląsk”, 1975. 370 s.
Literatur der Gegenwart: BRD – Österreich – Schweiz, Wyd. 2 zm. Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 1976, 239 s.
Profile współczesności: literatura NRD / Norbert Honsza, Zbigniew Światłowski, Bernard Wengerek. Katowice: “Śląsk”, 1979. 348 s.
Oblicza kompromisu: literatura i kultura RFN lat siedemdziesiątych / Norbert Honsza, Bernard Wengerek. Katowice: “Śląsk”, 1981. 160 s.
Kurt Tucholsky – szlachetny pacyfista, Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 1984. 108 s.
Karol May – anatomia sukcesu: życie – twórczość – recepcja / Norbert Honsza, Wojciech Kunicki, Katowice: „Śląsk”, 1986. 304 s.
Grupy literackie w RFN i Austrii / Norbert Honsza, Edward Białek, Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 1987. 133 s.
Günter Grass: Werk und Wirkung. Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 1987. 145 s.
Prowokacje literackie = Literatur als Provokation / Norbert Honsza. Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 1994. 200 s.
Heinrich Böll niepokorny humanista. Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 1994. 171 s.
Günter Grass: Skizze zum Porträt. Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 1997. 167 s.
Heinrich Böll: vzpurný humanista / Norbert Honsza; přel. [z pol.] Helena Stachová; [nĕm. citáty do čes. přel. Eva Pátková]. Ostrava: Filozofická Fak. Ostravské Univ.: Tilia, 1997. 175 s.
Güntera Grassa portret własny / Norbert Honsza; przekł. Elżbieta Herden i Mieczysław Motowilczuk; bibliografię recepcji Güntera Grassa w Polsce oprac. Piotr Litwiniuk. Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 2000. 275 s.: il.
Günter Grass – szaman literatury niemieckiej. Biografia. Łódź: Wyższa Szkoła Studiów Międzynarodowych, 2008, 190 s.
W blasku epok: literatura niemiecka od średniowiecza do współczesności, Łódź: Wyższa Szkoła Studiów Międzynarodowych, 2010, 392 s.
Zbuntowany geniusz: Heinrich Heine – biografia. Wrocław: Oficyna Wydawnicza Atut – Wrocławskie Wydawnictwo Oświatowe, 2013, 307 s.
Günter Grass: biografia. Gdańsk: Wydawnictwo Oskar, 2014, 271 s.
Kulturlandschaft Literatur. Wrocław: Wydawnictwo Wyższej Szkoły Filologicznej we Wrocławiu, 2016, 299 s.
Prace edytorskie i redakcyjne (wybór)
Wybór nowel i esejów / Tomasz Mann. Wrocław: Zakład Narodowy im. Ossolińskich, 1975, XCIII, 401 s. (Biblioteka Narodowa, Seria II; nr 182)
Thomas-Mann-Heft, Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 1977, 127 s. (Acta Universitatis Wratislaviensis; No 361, Germanica Wratislaviensia; [T.] 29)
30 Jahre DDR-Literatur – Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 1979, 164 s. (Acta Universitatis Wratislaviensis; No 498, Germanica Wratislaviensia; [T.] 41)
Zu Peter Handke: Zwischen Experiment und Tradition. Stuttgart: Klett Verlag, 1982, 102 s. – (Literaturwissenschaft-Gesellschaft, LGW-Interpretationen; 61)
Daß eine Nation die andere verstehen möge: Festschrift für Marian Szyrocki zu seinem 60. Geburtstag / hrsg. von Norbert Honsza und Hans-Gert Roloff, Amsterdam: Editions Rodopi B. V., 1988 [8], 913,[2] s., [3] k. tabl.: faks., portr., ryc. (Chloe: Beihefte zum Daphnis; Bd. 7)
Günter Grass w krytyce polskiej / red. Norbert Honsza, Jerzy Łukosz, Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 1988, 130 s. (Acta Universitatis Wratislaviensis; No 1015, Germanica Wratislaviensia; [T.] 74)
Studentenbeichten, Sonderbare Geschichten / Otto Julius Bierbaum; Berlin: Nicolaische Verlagsbuchhandlung Beuermann, 1990, 181 s. (Deutsche Bibliothek des Ostens bei Nicolai)
Gerhart Hauptmann w krytyce polskiej 1945–1990 / red. Norbert Honsza, Krzysztof A. Kuczyński, Anna Stroka. – Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 1992, 255 s. (Acta Universitatis Wratislaviensis; No 1328, Germanica Wratislaviensia; [T.] 94)
Dokumentation zur Rezeption und Didaktik deutschsprachiger Literaturen in nichtdeutschsprachigen Ländern / hrsg. von Hans-Christoph Graf von Nayhauss in Verb. mit Norbert Honsza u.a. München, 1993, 214 s.
Studien zur DDR-Literatur / red. Norbert Honsza, Sławomir Tryc. Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 1994, 133 s. (Acta Universitatis Wratislaviensis; No 1561, Germanica Wratislaviensia; [T.] 104)
Heinrich Böll – Dissident der Wohlstandsgesellschaft / hrsg. von Bernd Balzer und Norbert Honsza, Wrocław: Wydawnictwo Uniwersytetu Wrocławskiego, 1995, 223 s. (Acta Universitatis Wratislaviensis; No 1758)
Die Rezeption der deutschsprachigen Gegenwartsliteratur nach der Wende 1989 / Hrsg. von Norbert Honsza, Theo Mechtenberg, Wrocław: „FRI”, 1997, 321 s.
Kulturraum Schlesien: ein europäisches Phänomen: Interdisziplinäre Konferenz Wrocław/Breslau 18–20 Oktober 1999 / Hrsg. Walter Engel, Norbert Honsza im Auftr. der Stiftung Gerhart-Hauptmann-Haus. Deutsch-osteuropäisches Forum, Düsseldorf in Verbindung mit dem Germanistischen Institut der Universität Wrocław/Breslau, Wrocław: Oficyna Wydawnicza ATUT – Wrocławskie Wydawnictwo Oświatowe, 2001, 312 s.
Günter Grass. Bürger und Schriftsteller (red. Norbert Honsza, Irena Światłowska), Wrocław – Dresden, Neisse Verlag 2008, 517 s.