Oczary uprawiane są jako ozdobne, zwłaszcza z powodu kwitnienia w okresie zimowym i charakterystycznych kwiatów o taśmowatych płatkach w kolorze żółtym i czerwonym, silnie pachnących. Oczar wirginijski wykorzystywany jest w medycynie – do łagodzenia dolegliwości związanych z obrzękami i żylakami, do wyrobu kosmetyków do pielęgnacji oczu, dawniej wykonywano z tego gatunku także różdżki wykorzystywane w radiestezji.
Morfologia
Pokrój
Krzewy o szerokim pokroju lub niewielkie drzewa osiągające do 11 m wysokości. Młode pędy pokryte gwiazdkowatymi włoskami, u oczaru omszonego gęsto kutnerowate.
Ulistnienie skrętoległe. Liście podobne do leszczyny – najszersze w połowie lub nieco wyżej, cienkie, pierzasto użyłkowane, nieco asymetryczne, o brzegach zatokowo piłkowanych, osadzone na krótkich ogonkach. Jesienią przebarwiają się na żółto lub pomarańczowo, u oczaru japońskiego i pośredniego z czerwonym odcieniem.
Wyrastają skupione po 2–4 w kątach liści jesienią (oczar wirginijski) lub wczesną wiosną, a nawet zimą. Mają bardzo wąskie, 4 płatki korony o długości do 2 cm i szerokości 1–2 mm, koloru żółtego, rzadziej czerwonawe lub zielonkawe. Działki kielicha 4 owalne i omszone, od wewnątrz zaczerwienione. Pręciki 4 z krótkimi nitkami i owalnymi pylnikami. Między nimi znajdują się 4 łuskowate prątniczki wydzielające nektar. Zalążnia dwukomorowa, wpółdolna z krótkimi dwiema szyjkami słupka, w każdej z komór z pojedynczym zalążkiem.
↑Michael A.M.A.RuggieroMichael A.M.A. i inni, A Higher Level Classification of All Living Organisms, „PLOS One”, 10 (4), 2015, art. nr e0119248, DOI:10.1371/journal.pone.0119248, PMID:25923521, PMCID:PMC4418965 [dostęp 2020-02-20](ang.).
12Hamamelis Gronov. ex L..[w:] Plants of the World online [on-line].Royal Botanic Gardens, Kew.[dostęp 2021-04-25].
1234567WłodzimierzSeneta:Drzewa i krzewy liściaste D-H.Warszawa:Wydawnictwo Naukowe PWN,1996. ISBN83-01-12029-0.
123Hamamelis.[w:] Flora of China [on-line].eFloras.org.[dostęp 2011-04-04].(ang.).
↑GRIN Species Records of Hamamelis.[w:] Germplasm Resources Information Network (GRIN) [on-line].United States Department of Agriculture.[dostęp 2011-04-04].(ang.).