

Osteoklasty, komórki kościogubne – wielojądrzaste komórki zwierzęce mające zdolność do resorpcji tkanki kostnej. Mają istotne znaczenie w prawidłowym kształtowaniu się kości, w procesach zrostu złamań oraz w chorobach kości (np. osteoporozie). Powstają w wyniku fuzji komórek prekursorowych osteoklastów, które wywodzą się z linii monocytowo-makrofagowej.
Osteoklasty osiągają wielkość do ok. 100 μm, są polikariocytami, mają 5-10 jąder komórkowych. Ich cytoplazma jest kwasochłonna i bogata w lizosomy, mitochondria i polirybosomy. Znajdują się w zatokach Howshipa – zagłębieniach na powierzchni kości. Posiadają wiele wypustek cytoplazmatycznych, zwiększających powierzchnię ich styku z macierzą międzykomórkową kości.
Główną funkcją osteoklastów jest resorpcja kości. Produkcja osteoklastów pobudzana jest przez białka, które wytwarzane są przez osteoblasty. W przestrzeni resorbowanej kości osteoklasty zakwaszają środowisko, co prowadzi do rozpuszczenia jej nieorganicznych składników, i wydzielają enzymy hydrolityczne. Produkty rozkładu tkanki kostnej są wchłaniane przez osteoklasty w procesie fagocytozy.
Przewaga resorpcji kości nad jej tworzeniem przez osteoblasty prowadzi do rozwoju osteoporozy.
Powstawanie osteoklastów wymaga obecności liganda czynnika stymulującego tworzenie kolonii makrofagów (M-CSF) oraz liganda aktywatora receptora jądrowego czynnika κB (RANKL). Oba te białka są wytwarzane przez osteoblasty, które regulują proces osteoklastogenezy.
Osteoklasty wywodzą się z komórek prekursorowych linii monocytarno-makrofagowej. Powstają z monocytów, które mają na powierzchni receptory dla M-CSF. Połączenie receptorów z odpowiednim ligandem rozpoczyna proces różnicowania się monocytów w makrofagi, co indukuje u nich ekspresję receptora RANK. Związanie się ligandu RANKL, występującego na powierzchni osteoblastów, z receptorem RANK wywołuje powstanie prekursorów osteoklastów oraz ich ostateczne różnicowanie w aktywne osteoklasty. RANKL produkowany jest również przez komórki zrębu szpiku i aktywowane limfocyty T.
Osteoprotegeryna (OPG), syntezowana m.in. przez osteoblasty wiąże RANKL z dużym powinowactwem. RANKL związany z OPG nie może połączyć się z receptorem RANK, co hamuje proces powstawania dojrzałych osteoklastów. Z tego powodu osteoprotegeryna jest inhibitorem resorpcji kości. Denosumab, przeciwciało monoklonalne wiążące RANKL, działa podobnie do osteoprotegeryny i jest stosowany w leczeniu osteoporozy.