Cechy dodatkowe: najmniejsze znane wirusy, często (zwłaszcza rodzaj Dependovirus) do replikacji wymagają istnienia dodatkowego wirusa, który dostarcza "brakującego" kwasu nukleinowego (herpeswirusy i adenowirusy). Parwowirusy zależne od wirusów pomocniczych mogą integrować do genomu komórki. Lokują się na drugim ramieniu chromosomu 19. W momencie infekcji wirusem pomocniczym następuje uwolnienie i replikacja materiału genetycznego. Niekiedy wirusa pomocniczego może zastąpić promieniowanie UV.
Gatunki z podrodziny Parvovirinae są pasożytami kręgowców, zaś podrodzina Densovirinae grupuje gatunki charakterystyczne dla bezkręgowcow.
Niektóre choroby wywoływane przez parwowirusy
U człowieka
rumień zakaźny ("choroba piąta", "zespół spoliczkowanego dziecka", erythema infectiosum) – wywoływany jest przez B19V, jedynego znanego parwowirusa, który może wywoływać choroby u ludzi