Całe rośliny są jadalne po ugotowaniu, jednak spożywane są w ograniczonej ilości, ponieważ w większej ilości mogą działać przeczyszczająco i osłabiająco na czynności oddechowe.
Zebrane w szczytowy, groniastykwiatostan, obupłciowe. Działki kielicha wyrastają z hypancjum zwykle w liczbie 5, rzadziej 8. Płatki korony nieobecne lub w liczbie od 1 do 8. Pręcików jest 10, wolnych, wyrastających z pierścienia tworzonego przez hypancjum. Pylniki otwierają się podłużnym pęknięciem. Słupek jest pojedynczy, złożony z 5 (rzadziej od 4 do 8) owocolistków zrośniętych dołem i bocznie. Zalążnia górna lub na wpół dolna (częściowo przyrośnięta do hypancjum), zwykle pięciokomorowa. Szyjki słupka osobne dla poszczególnych owocolistków zakończone główkowatymi znamionami.
Rodzaj jest jedynym wyodrębnianym w rodzinę Penthoraceae Rydb. ex Britton, Man. Fl. N. States: 475. 16 Oct 1901. W obrębie rzędu skalnicowców zajmuje pozycję siostrzaną względem wodnikowatychHaloragaceae. W przeszłości rodzaj sytuowano jako pośredni między skalnicowatymiSaxifragaceae i gruboszowatymiCrassulaceae, dopiero badania molekularne nad genami pozwoliły uściślić jego pozycję systematyczną. Powstanie grupy pnia datowane jest na ok. 45 milionów lat. Podział między gatunkami azjatyckim i amerykańskim nastąpił nie dalej jak 6,5 miliona lat temu.
↑Michael A.M.A.RuggieroMichael A.M.A. i inni, A Higher Level Classification of All Living Organisms, „PLOS One”, 10 (4), 2015, art. nr e0119248, DOI:10.1371/journal.pone.0119248, PMID:25923521, PMCID:PMC4418965 [dostęp 2021-03-02](ang.).
1234Penthorum L..[w:] Plants of the World online [on-line].Royal Botanic Gardens, Kew.[dostęp 2022-12-16].
12Wiesław Gawryś:Słownik roślin zielnych.Kraków:Officina botanica,2008,s.138. ISBN978-83-925110-5-2.
12Józef Rostafiński:Słownik polskich imion rodzajów oraz wyższych skupień roślin.Kraków strony = 397:Akademia Umiejętności,1900.
12345Maarten J. M. Christenhusz, Michael F. Fay, Mark W. Chase:Plants of the World: An Illustrated Encyclopedia of Vascular Plants.Richmond, Chicago:Kew Publishing, The University of Chicago Press,2017,s.242-243. ISBN978-1842466346.
1234Penthoraceae.[w:] Flora of North America [on-line].eFloras.org.[dostęp 2011-04-08].(ang.).