Urodził się w nawróconej na katolicyzm rodzinie pochodzenia żydowskiego. Jako dziecko uczył się gry na fortepianie, organach i wiolonczeli w Českém Krumlově, grał też na organach w tamtejszym kościele św. Wita. Podczas II wojny światowej został w 1943 roku wywieziony wraz z rodziną do KL Buchenwald. W latach 1948–1954 studiował w Akademii Muzycznej w Pradze u Františka Raucha (fortepian) i Pavla Bořkovca (kompozycja). Od 1955 do 1990 roku wykładał na Uniwersytecie Karola. Z powodu odmowy wstąpienia do partii komunistycznej i otwartego deklarowania swojego przywiązania do wiary chrześcijańskiej, przed 1989 rokiem władze czechosłowackie blokowały mu możliwości rozwoju ścieżki zawodowej. Został doceniony w ojczyźnie dopiero po aksamitnej rewolucji i upadku systemu. Koncertował jako pianista, opracowywał też czeskie pieśni ludowe na użytek szkolny. W latach 1990–1994 był wykładowcą Akademii Muzycznej w Pradze. W 1991 roku został odznaczony kawalerią francuskiego Orderu Sztuki i Literatury, a w 2002 roku czeskim Medalem za Zasługi I stopnia.
Ważniejsze kompozycje
(na podstawie materiałów źródłowych)
Utwory orkiestrowe
2 koncerty organowe (I „Symphonia gregoriana” 1954, II 1982)