Dawniej (Wetmore, 1960) rakojada zaliczano do oddzielnej rodziny rakojadów (Cochleariidae), zawierającej tylko ten jeden rodzaj (Cochlearius) i gatunek.
Etymologia
Nazwa rodzajowa i epitet gatunkowy: łac.cocleare, coclearis lub cochlearium – łyżka w kształcie muszli ślimaka, od coclea – ślimak, od gr.κοχλιαςkokhlias ślimak.
Zasięg występowania
C. c. panamensis
Rakojad zamieszkuje w zależności od podgatunku:
C. cochlearius zeledoni – rakojad północny – zachodnio-środkowy Meksyk (Sinaloa do Guerrero).
C. cochlearius ridgwayi – południowy Meksyk do zachodniej Kostaryki.
C. cochlearius panamensis – wschodnia Kostaryka i Panama, oraz północno-zachodnia Kolumbia (Chocó).
C. cochlearius cochlearius – rakojad południowy – wschodnia Panama do Gujany, Amazonia na południe do wschodniego Peru i Boliwii, Paragwaj i północno-wschodnia Argentyna.
Morfologia
Długość ciała 45–53,5 cm; masa ciała samców 680–770 g, samic 503–726 g. Krępa sylwetka. Bardzo masywny dziób, krótki i szeroki (jak na przedstawiciela brodzących), koloru czarnego. Głowa biała z czarną czapeczką, z tyłu głowy wyrastają dwa długie, czarne pióra. Skrzydła szare, pierś biała. Grzbiet czarny, w niższych partiach jasnoszary. Spód ciała rudy z białymi bokami.
Ekologia
Biotop
Zabagnione lasy namorzynowe. Prowadzi nocny tryb życia.
IUCN uznaje rakojada za gatunek najmniejszej troski (LC – Least Concern) nieprzerwanie od 1988 roku. Liczebność populacji, według szacunków organizacji Partners in Flight z 2008 roku, mieści się w przedziale 0,5–5,0 milionów osobników. Trend liczebności populacji uznawany jest za spadkowy.
↑(ang.) Wetmore A. A Classification for the Birds of the World. Smithsonian Institution, 1960.
↑Cochlearius, [w:] The Key to Scientific Names, J.A.J.A.Jobling (red.), [w:] Birds of the World, S.M. Billerman et al. (red.), Cornell Lab of Ornithology, Ithaca [dostęp 2022-02-17](ang.), [archiwum].