Studiował medycynę w Wiedniu od 1828 do 1835 roku. W 1841 przeniósł się na Uniwersytet Lwowski jako profesor historii naturalnej i teorii rolnictwa. 16 listopada 1849 roku został profesorem zoologii na Uniwersytecie Wiedeńskim.
Wybrane prace
Leitfaden zum Studium der Geologie, Wien, 1851, 2. wyd. 1855.
Die Süßwasserfische der österreichischen Monarchie, 1858 (razem z Hecklem)
Über die Ganoiden als natürliche Ordnung, 1862.
Bibliografia
Svojtka, M. (2006): Mit Trilobitenaugen gesehen: Paläontologische Sammler im späten 19. Jahrhundert und ihre Beziehungen zur Universität Wien.- Berichte der Geologischen Bundesanstalt (Wiedeń), 69: 69-72 PDF
Svojtka, M. (2006): Rudolf Kner (1810-1869) und sein Beitrag zu den Erdwissenschaften.- Berichte der Geologischen Bundesanstalt (Wiedeń), 69: 73-75 PDF
Svojtka, M. (2007): Eindrücke aus der Frühzeit der geologischen Erforschung Ostgaliziens (Ukraine): Leben und erdwissenschaftliches Werk von Rudolf Kner (1810-1869).- Geo.Alp, Sonderband 1: 145-154 PDF