Genetyczne i morfologiczne wsparcie dla uznania południowego podgatunku B. borealis jest stosunkowo słabe. Niemniej jednak zapisy z połowów wielorybów sugerują wyraźną różnicę wielkości na półkuli południowej i północnej, przy czym osobniki z rejonu Antarktyki są zwykle większe niż te z północnej części Oceanu Atlantyckiego. Autorzy Illustrated Checklist of the Mammals of the World rozpoznają dwa podgatunki.
Etymologia
Balaenoptera: rodzaj BalaenaLinnaeus, 1758 (wal); gr.πτερονpteron „płetwa”.
borealis: łac.borealis „północny”, od boreas „północny wiatr, północ”, od gr. βορεας boreas „północny wiatr, północ”.
schlegelii: Hermann Schlegel (1804–1884), niemiecki zoolog który przyjął obywatelstwo holenderskie w 1853 roku, pierwszy autor który zastosował nazewnictwo trinominalne na oznaczenie podgatunków.
Nazewnictwo zwyczajowe
W polskiej literaturze zoologicznej gatunek Balaenoptera borealis był oznaczany nazwą „sejwal”. W wydanej w 2015 roku przez Muzeum i Instytut Zoologii Polskiej Akademii Nauk publikacji „Polskie nazewnictwo ssaków świata” aby uniknąć wrażenia że takson ten należy do innego rodzaju, gatunkowi nadano nazwę „płetwal czerniakowy”, jako przynależnego do rodzaju płetwal (Balaenoptera).
Zasięg występowania
Płetwal czerniakowy występuje we wszystkich oceanach świata zamieszkując w zależności od podgatunku:
Długość ciała 1700–2000 cm; masa ciała 22000–38000 kg. Szacuje się, że całkowita długość i masa ciała to 2000 cm i 38000 kg w wodach Antarktyki, 1800 cm i 28000 kg w północnym Oceanie Spokojnym oraz 1700 cm i 22000 kg w północnym Oceanie Atlantyckim. Występuje dymorfizm płciowy – dorosłe samice płetwale czerniakowego są nieco większe niż samce. Większe od tego walenia są tylko płetwal błękitny i płetwal zwyczajny. Noworodki osiągają długość ciała około 450 cm przy ciężarze około 780 kg. Ubarwienie ciemnobłękitnoszare.
Ekologia
Zwierzęta te są rzadko obserwowane, gdyż zwykle trzymają się otwartego oceanu. Wędrują zazwyczaj w małych grupach od dwóch do sześciu osobników, choć na żerowiskach znajduje się często większe stada.
Zasiedla większąść oceanów od strefy tropikalnej do subtropikalnej, preferuje umiarkowane wody pelagiczne.
Dojrzałość płciową samice osiągają przy długości ciała 1310–1340 cm, natomiast samce przy długości ciała 1200–1270 cm.
Samice sejwala rodzą młode co 2 lata. Ciąża trwa około roku. Cielę rodzi się ogonem do przodu. Przez ponad 5 miesięcy jest karmiony mlekiem o bardzo dużej zawartości tłuszczu. Mleko jest wytwarzane w płaskich gruczołach mlecznych, ukrytych w skórnej kieszeni i wstrzykiwane pod ciśnieniem prosto do gardła młodego sejwala. Dzięki temu prawie nie miesza się ono z wodą morską, ponadto jego straty są minimalne, mimo że przekształcony pysk młodego, niezbyt nadający się od ssania, pozostaje nie zamknięty. Dojrzałość płciową sejwale uzyskują w 8-9 roku życia.
↑F. Lahille:Enumeración y zoogeografía de los mamíferos de la República Argentina.Buenos Aires:Ministerio de Agricultura y Ganadería,1914,s.33.(hiszp.).
12А.Г. Томилин.Терморегуляция и географические расы китообразных.„Доклады Академии Наук СССР”.54(5),s.468,1946.(ros.).
↑А.Г. Томилин:Китообразные. W:В.Г. Гептнер:Звери СССР и прилежащих стран (звери восточной Европы и северной Азии).Cz.9.Москва:Издательство академии наук СССР,1957,s.200.(ros.).
12J.G.J.G.CookeJ.G.J.G., Balaenoptera borealis, [w:] The IUCN Red List of Threatened Species 2018, wersja 2022-1 [dostęp 2022-08-28](ang.).
123Nazwy zwyczajowe za: W. Cichocki, A. Ważna, J. Cichocki, E. Rajska-Jurgiel, A. Jasiński & W. Bogdanowicz:Polskie nazewnictwo ssaków świata.Warszawa:Muzeum i Instytut Zoologii PAN,2015,s.187. ISBN978-83-88147-15-9.(pol.•ang.).
↑D.E. Wilson & D.M. Reeder (redaktorzy):Species Balaenoptera borealis.[w:] Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference (Wyd. 3) [on-line].Johns Hopkins University Press,2005.[dostęp 2022-08-28].
↑A.M. Husson:The mammals of Suriname.Leiden:E. J. Brill,1978,s.522–523. ISBN90-04-05819-2.(ang.).
↑borealis, [w:] The Key to Scientific Names, J.A.J.A.Jobling (red.), [w:] Birds of the World, S.M. Billerman et al. (red.), Cornell Lab of Ornithology, Ithaca [dostęp 2022-08-28](ang.).
↑B. Beolens, M. Watkins & M. Grayson:The Eponym Dictionary of Mammals.Baltimore:The Johns Hopkins University Press,2009,s.362. ISBN978-0-8018-9304-9.(ang.).
↑K. Kowalski (red.), A. Krzanowski, H. Kubiak, B. Rzebik-Kowalska & L. Sych:Ssaki.Wyd.IV.Warszawa:Wiedza Powszechna,1991,s.326,seria:Mały słownik zoologiczny. ISBN83-214-0637-8.