 Stephen Hillenburg (2011) | |
| Data i miejsce urodzenia |
21 sierpnia 1961 |
|---|---|
| Data i miejsce śmierci |
26 listopada 2018 |
| Zawód, zajęcie |
biolog, animator, reżyser, producent filmowy |
| Edukacja | |
| Małżeństwo |
Karen Umland |
 | |
Stephen Hillenburg (ur. 21 sierpnia 1961 w Lawton, zm. 26 listopada 2018 w San Marino) – amerykański animator, twórca kreskówki SpongeBob Kanciastoporty.
Urodził się 21 sierpnia 1961 roku w Forcie Still, posterunku armii Stanów Zjednoczonych w Lawton w stanie Oklahoma, gdzie pracował jego ojciec Kelly N. Hillenburg Jr. (1936–2006), jego matką była Nancy Hillenburg (z domu Dufour).
Po ukończeniu Savanna High School w Anaheim (Kalifornia), Hillenburg rozpoczął naukę na Humboldt State University, który ukończył w 1984 roku, uzyskując stopień zbliżony do polskiego licencjatu w dziedzinie planowania i interpretacji zasobów naturalnych, specjalizując się w zakresie zasobów morskich. Następnie, w latach 1984–1987, był nauczycielem biologii morskiej w Orange County Marine Institute (który później zmienił nazwę na Orange County Ocean Institute) w Dana Point (Kalifornia).
W 1987 roku Hillenburg zajął się pracą w animacji – jego drugiej życiowej pasji. Zrealizował kilka filmów krótkometrażowych, z których dwa były prezentowane i zostały nagrodzone na festiwalach filmowych na arenie międzynarodowej – Zielony Beret (1991) i Wormholes (1992). Film Wormholes był sponsorowany przez Fundację Księżniczki Grace.
W 1992 roku uzyskał tytuł Master of Fine Arts w animacji eksperymentalnej z California Institute of the Arts. Chociaż nadal uczestniczył w szkole animacji, Hillenburg otrzymał pracę w serialu TV dla dzieci Mother Goose & Grimm (od 1991 do 1993).
Pracując w Ocean Institute, Hillenburg napisał komiks „The Intertidal Zone”. W 1998 roku Hillenburg przedstawił kanałowi Nickelodeon pomysł na kreskówkę SpongeBob Kanciastoporty, wraz z pilotażowym odcinkiem do niej „Potrzebna pomoc”; pierwszy odcinek serii został wyemitowany 1 maja 1999.
Zmarł 26 listopada 2018 roku. Przyczyną śmierci było stwardnienie zanikowe boczne (inaczej ALS), choroba układu nerwowego.
Po ukończeniu college’u w 1984 roku Stephen Hillenburg pracował m.in. jako pracownik służby parkowej w Utah i dyrektor artystyczny w San Francisco, zanim rozpoczął karierę nauczyciela. Znalazł zatrudnienie w Orange County Marine Institute (obecnie Ocean Institute) w Dana Point w Kalifornii, gdzie przez trzy lata uczył biologii morskiej. Prowadził zajęcia dotyczące ekologii basenów pływowych, historii żeglugi oraz adaptacji i różnorodności organizmów morskich. Równocześnie mieszkał w marinie Dana Point, gdzie rozwijał również działalność artystyczną. Choć praca dostarczała mu satysfakcji, z czasem odkrył, że bardziej interesuje go sztuka niż nauczanie.
Na potrzeby zajęć stworzył edukacyjny komiks The Intertidal Zone, przedstawiający antropomorficzne formy życia morskiego, które stały się inspiracją dla późniejszych bohaterów serialu SpongeBob Kanciastoporty. Jedną z postaci był „Bob Gąbka”, przypominający realistyczną gąbkę morską. Próby publikacji komiksu zakończyły się jednak niepowodzeniem.
W drugiej połowie lat 80. Hillenburg zaczął interesować się animacją, uczestnicząc w festiwalach takich jak International Tournée of Animation czy Spike and Mike's Festival of Animation. W 1987 roku zrezygnował z pracy nauczyciela, aby poświęcić się animacji, a dwa lata później rozpoczął studia w programie animacji eksperymentalnej w California Institute of the Arts (CalArts). Studiował pod kierunkiem Julesa Engela, którego uważał za swojego mentora. Hillenburg ukończył studia w 1992 roku, uzyskując tytuł magistra sztuk pięknych w dziedzinie animacji eksperymentalnej.
