Ukończył studia licencjackie w 1978 na Uniwersytecie Browna, w 1982 studia magisterskie na kierunku psychologia Duquesne University, natomiast w 1989 obronił doktorat z filozofii na Pennsylvania State University. Jego praca nosiła tytuł Psychology, Knowledge, Politics: The Epistemic Grounds of Michel Foucault's Genealogy of Psychology.
W 1994 May wydał książkę The Political Philosophy of Poststrukturalist Anarchism, którą zainicjował to, co nazwał „poststrukturalistycznym anarchizmem” (później określonego jako postanarchizm), opowiadając się za teorią opartą na poststrukturalistycznym rozumieniu władzy, szczególnie poprzez prace Michela Foucaulta i Emmy Goldman, przyjmując podejście anarchistyczne do etyki.
May opublikował prace dotyczące głównych filozofów poststrukturalistycznych w tym Gillesa Deleuze'a i Michela Foucaulta. Jest również autorem książek popularnonaukowych na bardziej ogólne tematy, w tym Our Practices, Our Selves, or, What It Means to Be Human (2001), Death (2008), Friendship in an Age of Economics: Resisting the Forces of Neoliberalism (2014), A Significant Life: Human Meaning in a Silent Universe (2015), A Fragile Life: Accepting Our Vulnerability (2017).
May, wraz z Pamelą Hieronymi, byli doradcami filozoficznym serialu telewizyjnego NBCDobre Miejsce. Razem pojawili się jako cameo w ostatnim odcinku.
Publikacje
Between Genealogy and Epistemology (1993)
The Political Philosophy of Poststructuralist Anarchism (1994)
Reconsidering Difference (1997)
Our Practices, Our Selves, or, What It Means to Be Human (2001)
Operation Defensive Shield (2003)
The Moral Theory of Poststructuralism (2004)
Gilles Deleuze (2005)
Philosophy of Foucault (2006)
The Political Thought of Jacques Ranciere: Creating Equality (2008)
Death (2008)
Friendship in an Age of Economics: Resisting the Forces of Neoliberalism (2014)
A Significant Life: Human Meaning in a Silent Universe (2015)
Nonviolent Resistance: A Philosophical Introduction (2015)
A Fragile Life: Accepting Our Vulnerability (2017)
↑RealR.FillionRealR., Our Practices, Our Selves, or, What It Means to Be Human, „Dialogue: Canadian Philosophical Review”, 42 (1), 2001, s. 150–153, DOI:10.1017/S0012217300004273.
↑StephenS.CaveStephenS., Better late than never [online], Financial Times, 2009 [dostęp 2021-01-05] [zarchiwizowane z adresu 2019-10-27](ang.).