Długość ciała 38–43 cm, rozpiętość skrzydeł 64–73 cm; masa ciała 810–1080 g.
Systematyka
Etymologia
Cataractes: łac.cataractes „nieznany żarłoczny ptak morski”, od gr. καταρακτης kataraktēs lub καταρρακτης katarrhaktēs „nieznany drapieżny ptak morski” (ale z pewnością ani alka, ani pingwin). Gatunek typowy: Alca lomvia Linnaeus, 1758.
Uria: gr.ουριαouria „rodzaj wodnego ptaka” wspomniany przez Atenajosa.
Mergus: łac. mergus „rodzaj ptaka wodnego”, dalej niezidentyfikowanego, wspomnianego przez Pliniusza, Terencjusza Warrona i Horacego, od mergere „zanurzyć się”. Gatunek typowy: Alca lomvia Linnaeus, 1758; młodszy homonimMergusLinnaeus, 1758 (Anatidae).
Lomvia: epitet gatunkowy Alca lomvia Linnaeus, 1758; szwedzka dialektalna nazwa Lomvia dla nurzyka zwyczajnego, od staronorweskiej nazwy Langve lub Langivia dla nurzyka. Gatunek typowy: Alca lomvia Linnaeus, 1758.
1234Etymologia za: The Key to Scientific Names, J.A.J.A.Jobling (red.), [w:] Birds of the World, S.M. Billerman et al. (red.), Cornell Lab of Ornithology, Ithaca(ang.).
↑Systematyka i nazwy polskie za: P. Mielczarek & M. Kuziemko:Podrodzina: Alcinae Leach, 1820 - alki (Wersja: 2022-09-29).[w:] Kompletna lista ptaków świata [on-line].Instytut Nauk o Środowisku Uniwersytetu Jagiellońskiego.[dostęp 2024-12-16].