Adulto é a denominação para a fase da vida de um animal que compreende o período de transição entre a adolescência e a velhice (ou terceira idade). Esta fase é a mais ativa e produtiva, principalmente para o ser humano. Alguns especialistas dividiram esta fase, na vida do homem contemporâneo, em três classificações: adultez jovem, adultez média e adultez velha.
Em seres humanos, a fase adulta pode ser classificada de algumas formas.
Na linguagem vulgar, um adulto é um ser humano que é considerado pelos restantes como tendo atingido uma idade que lhe permite contrair ações legais, como assinar contratos, casar, votar, tornar-se militar, conduzir automóveis, viajar sozinho para o estrangeiro, consumir bebidas alcoólicas (podendo, neste caso, aplicar-se idades diferentes), fumar, ter relações sexuais, ser prostituto(a) — se for legal —, recorrer a serviços de prostituição, ser ator (atriz) pornográfico(a), entre outras. A definição legal de entrada na idade adulta varia entre os 18 e os 21 anos, dependendo da região em causa. Algumas culturas africanas consideram adultos todos os maiores de 13 anos, mas a maior parte dos povos enquadram essa idade na adolescência. Normalmente, a idade é 18 anos.
Exceções:
Independente do aspecto biológico, no Brasil e em Portugal, a maioridade civil (idade legal para a realização de todos os direitos civis) ocorre a partir dos 18 anos de idade. No Brasil, esta idade foi formalizada com a reforma do Código Civil de 2002. Antes desta data e conforme e Código Civil de 1916, a idade era de 21 anos.
Em Angola, para ambos os sexos, a idade que permite o cidadão exercer seus direitos legais é definido em 21 anos.
"Adulto" ou "para adultos" também significa "não aconselhável a crianças", em particular como eufemismo para algo relacionado com comportamentos sexuais (por exemplo, entretenimento para adultos, vídeo para adultos, revista para adultos, livraria para adultos).[carece de fontes]
No entanto, educação para adultos significa apenas isso mesmo - educação para adultos. Não tem qualquer relação particular com educação sexual.[carece de fontes]
