Gravura de Alexander Fordyce, vestido como o Macaroni Jogador, com trocadilhos sobre o sobrenome Fordyce (Four-Dice, "quatro dados").Mansão Balcarres entre as árvores – geograph.org.uk – 1465362
Alexander Fordyce (7 de agosto de 1729 – 8 de setembro de 1789) foi um banqueiro escocês, envolvido centralmente na corrida bancária contra Neale, James, Fordyce e Down, que levou à crise de crédito de 1772. Ele fugiu para o exterior e foi declarado falido, mas com o tempo utilizou os lucros de outros investimentos para cobrir as perdas.
Início de vida
Alexander foi batizado em Belhelvie como filho mais novo de George Fordyce de Broadford (1663–Eggie, 1733), seis vezes Prefeito de Aberdeen, que se casou duas vezes, teve muitos filhos, mas apenas alguns sobreviveram. Era (meio-)irmão de David, Agnes, James, e William Fordyce. Em 1746 viajou pelas Terras Altas da Escócia. Foi educado por seu tio Thomas Blackwell, diretor e professor de direito consuetudinário no Marischal College, que se tornou seu cunhado em 1751. Por algum tempo trabalhou no comércio de meias de malha em Aberdeen. Em 1757, partiu e encontrou uma vaga como caixeiro externo de um banqueiro chamado Boldero & Co. na Lombard Street, Londres. Em 1759, seu irmão James chegou a Londres e tornou-se ministro da congregação presbiteriana.
Em 1768 candidatou-se como candidato radical pelo distrito de Colchester nas eleições gerais, mas apenas quatro pessoas anunciaram seu apoio em um jornal. O escudeiro gastou quase £ 14 000, mas foi derrotado por 43 votos por Charles Gray. O intruso havia gasto dinheiro para construir uma capela, um hospital e cultivar de outras formas o distrito. Em junho de 1770, aos 42 anos, casou-se com Lady Margaret Lindsay, filha de 17 anos de James Lindsay, na Casa de Balcarres (Fife). Foi nomeado reitor do Marischal College, Aberdeen no mesmo ano. Depois disso, o relógio de ouro de Fordyce foi roubado em alguma parte da estrada; os ladrões foram executados no início de 1771.
A partir de 1757 foi sócio da casa bancária Neale, James, Fordyce e Down na Threadneedle Street, em Londres. Sob sua orientação, a empresa especulou livremente e lucrou ao obter informações antecipadas sobre a assinatura dos preliminares do Tratado de Paris em 1763. Em 1764, Fordyce cooperou com os banqueiros Hope & Co. em Amsterdã. As ações da Companhia das Índias Orientais cresceram muito em 1764–65. Com os lucros dessas e de outras especulações na Change Alley Fordyce comprou uma propriedade perto de Wimbledon, atualmente conhecida como Grove House, Roehampton, onde viveu magnificamente. Participou de uma série de festas, banquetes e entretenimentos que ofuscavam os da realeza.
Em julho de 1770, Fordyce colaborou com dois fazendeiros, John e William Macintosh, em Granada e tomou emprestado 240.000 florins em títulos ao portador da Hope & Co. Também estavam envolvidos Sir William Pulteney, Samuel Hannay, Samuel Hoare (1716–1796) e John Harman. A Hope havia assumido comissões para Fordyce na bolsa de valores de Amsterdã, envolvendo negociações por conta própria de ações da Companhia Britânica das Índias Orientais. Fordyce havia especulado com sucesso e conseguido enganar seus sócios por algum tempo; segundo um biógrafo, "Diz-se que ele conseguiu acalmar os temores deles pelo simples expediente de lhes mostrar uma pilha de notas bancárias que havia tomado emprestado para esse fim por algumas horas."
A maré da fortuna então virou; ele perdeu pesadamente no início de 1771 com as flutuações do mercado causadas pela disputa com a Espanha sobre a Crise das Ilhas Malvinas. Em 1771/1772, Fordyce apostou pesadamente contra o preço das ações da CIO, o que deu muito errado. Em maio de 1772, o preço das ações da CIO subiu significativamente.
Colapso financeiro e seus desdobramentos
Na segunda-feira, 8 de junho de 1772, ficou claro que Fordyce havia falido. No dia seguinte, desapareceu para evitar o pagamento das dívidas. Seu banco suspendeu os pagamentos em 10 de junho; enquanto isso, Fordyce fugiu para a França. Fordyce perdeu £ 300 000 ao vender a descoberto ações da Companhia das Índias Orientais, deixando seus sócios responsáveis por uma dívida estimada em £ 243 000. Ele havia especulado com os ativos do banco e perdido o apoio do Banco da Inglaterra. Em 13 de junho – em um anúncio – foi intimado a se apresentar e a fazer uma revelação completa de seus bens e efeitos.
Em 12 de junho, a notícia da falência de Neale, James, Fordyce e Down chegou à Escócia. Após o fim de semana, uma corrida bancária começou em sua filial de Edimburgo. Assim que essa informação se tornou pública, em menos de duas semanas oito bancos em Londres entraram em colapso. Segundo Paul Kosmetatos, "histórias sórdidas abundaram na imprensa por algum tempo sobre comerciantes cortando a própria garganta, atirando ou enforcando-se". Em 24 de junho de 1772, seus bens, títulos e casa de campo foram confiscados pela Coroa; toda a Cidade de Londres entrou em alvoroço quando Fordyce foi declarado falido. Neale, James, Fordyce e Down, o maior comprador escocês de letras de câmbio, foram forçados a declarar insolvência. O Banco de Ayr também entrou em colapso em 24 de junho. A suspensão precipitou uma crise. Sir Richard Glyn e Sir Thomas Hallifax suspenderam os pagamentos temporariamente, e uma suspensão por Sir George Colebrooke esteve próxima de ocorrer. Em 25 de julho, Fordyce recebeu sete semanas para comparecer perante seus credores e chegar a um acordo. Cerca de 20 bancos na Escócia e na República Holandesa entraram em colapso nas consequências.
A pedido, foi extraditado pela França e embarcou de Boulogne-sur-Mer para Rye, East Sussex em setembro. Passou por um exame no Guildhall e declarou falência pessoal. Sua dívida era de cerca de £ 100 000. Em dezembro, acordou um plano de pagamento com seus credores. Sua cunhada publicou a balada Auld Robin Gray. Em 1774, foi forçado a vender sua propriedade a Sir Joshua Vanneck, 1.º Baronete; os autores da ação judicial eram Hope & Co. e Hoare. Um sermão de Thomas Toller, ministro que compartilhava uma igreja com James Fordyce, publicado em Londres em 1775, descreve a queda de Fordyce. Fordyce foi novamente o candidato derrotado em Colchester em 1780. Morreu após longa doença em 8 de setembro de 1789, na casa do Sr. Mead na George Street, próximo à Praça Portman. Sua viúva casou-se em 1812 com Sir James Bland Burges.
Referências
↑Gambling on Empire: Colonial India and the Rhetoric of "Speculation" in British Literature and Culture, c. 1769–1830 por John C. Leffel
↑Paul Kosmetatos, 'Financial Contagion and Market Intervention in the 1772–3 Credit Crisis', Cambridge Working Papers in Economic and Social History, Working Paper No. 21 (2014), p. 18.
↑Clapham, J. (1944) The Bank of England, pp. 246–247
↑A Poll for Members of Parliament for the Borough of Colchester, on Friday 8th of September 1780. Candidates. Isaac Martin Rebow Martin, Esq. Alexander Fordyce, Esq. Robert Mayne, Esq. and Sir Robert Smyth, Bart
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