Alfons Maria Stickler
Alfons Maria Stickler era o segundo dos doze filhos de Mikeal Stickler, dono de uma encadernadora, e Teresa Schachner. Estudos iniciais em Neunkirchen (1917-1921); um tio, que era padre, o enviou para a escola salesiana em Viena, onde conheceu o Padre Giovanni Cagliero, SDB, futuro cardeal. Ingressou no noviciado salesiano em Ensdorf, Alemanha, em 1º de agosto de 1927, onde realizou a primeira profissão religiosa em 15 de agosto de 1928. Passou um ano na casa de estudos salesiana em Heleneberg, perto de Trier, e foi professor por três anos na escola salesiana em Viena, onde havia estudado; ao mesmo tempo, concluiu os estudos científicos em 1931.
Estudou filosofia de 1931 a 1933, enquanto ainda lecionava; em 1933, voltou para a Alemanha para estudar teologia, onde permaneceu até 1935, quando foi enviado a Turim para continuar sua formação teológica; e um ano depois, a Roma para concluí-la. Estudou no Instituto Utriusque Iuris, Pontifício Ateneu de Santo Apolinário, em Roma; na Pontifícia Universidade Lateranense, em Roma, onde foi aluno do Dr. Stephan Kuttner. Stickler obteve o doutorado in utroque iure, direito canônico e civil, em julho de 1940.
Sacerdócio
Ordenado padre em 27 de março de 1937, na Basílica de Latrão. Após voltar de Roma, foi membro do corpo docente da Faculdade de Direito Canônico da Universidade Salesiana de Turim, de 1940 a 1953; decano, de 1953 a 1958 (a universidade foi transferida para Roma em 1957); reitor, de 1958 a 1966; presidente do Institutum Altioris Latinitis, de 1965 a 1968.
Participou do Concílio Vaticano II, de 1963 a 1965, como especialista em direito canônico. Prefeito da Biblioteca Apostólica Vaticana, em 25 de março de 1971. Vice-presidente da Associação Internacional de História do Direito e das Instituições. Membro de diversas academias de direito e história. Recebeu o título de doutor em direito honoris causa pelas Universidades de Munique, Alemanha; e de Innsbruck e Salzburgo, Áustria.
Episcopado
Eleito arcebispo titular de Bolsena e nomeado pró-bibliotecário da Santa Igreja Romana em 8 de setembro de 1983. Consagrado em 1º de novembro de 1983, na Capela Sistina, Vaticano, pelo Papa João Paulo II, assistido pelos arcebispos Eduardo Martínez Somalo, substituto da Secretaria de Estado, e Rosalio José Castillo Lara, pró-presidente da Comissão Pontifícia para a Revisão do Código de Direito Canônico. Seu lema episcopal era Omnia et in omnibus Christus. Nomeado Pró-arquivista da Santa Igreja Romana em 9 de julho de 1984.
Cardinalato
Criado cardeal-diácono no consistório de 25 de maio de 1985, recebendo o barrete vermelho e o diaconato de São Jorge em Velabro. Bibliotecário e arquivista da Santa Igreja Romana, em 27 de maio de 1985. Durante seu mandato, promoveu a preservação do valioso acervo da biblioteca.
Ele renunciou aos cargos em 1º de julho de 1988. Perdeu o direito de participar do conclave ao completar oitenta anos de idade, em 23 de agosto de 1990. Optou pela ordem dos cardeais-presbíteros e seu diaconato foi elevado pro hac vice a título, em 29 de janeiro de 1996. Entre suas obras mais importantes estão Historia iuris canonici latini (1950) e Sacerdotium et regnum nei decretisti e primi decretalisti (1953). Ele também iniciou as séries Studia Gratiana e Studia et textus historiae iuris canonici. Em 1990, a cidade de Neunkirchen homenageou o cardeal com o título de cidadão honorário. Ele também foi Cavaleiro Grã-Cruz da Justiça da Sagrada Ordem Militar Constantiniana de São Jorge.
O Cardeal Stickler faleceu em 12 de dezembro de 2007, às 19h30, em seu apartamento no Palácio do Santo Ofício, Vaticano. Suas exéquias ocorreram dois dias depois, presididas pelo Papa Bento XVI, que também proferiu a homilia, no Altar da Cátedra da Basílica Papal Vaticana. Vários cardeais concelebraram com o Papa. Após o funeral, o corpo do falecido cardeal foi sepultado, por volta das 19h, no cemitério da comunidade salesiana, na catacumba de São Calisto, em Roma. Seus restos mortais foram transferidos para sua diaconia de S. Giorgio in Velabro quando a construção do túmulo definitivo for concluída. Uma lápide memorial colocada naquela igreja comemora o cardeal. À época de sua morte, ele era o membro mais antigo do Colégio Cardinalício.
Stickler relatou que Karol Wojtyła, o futuro Papa João Paulo II, lhe confidenciou que, durante seu tempo como estudante no Angelicum, Wojtyła fez uma peregrinação em 1947 a Pietrelcina para visitar o Padre Pio, que disse a Wojtyła que um dia ele ascenderia ao "posto mais alto da Igreja". Stickler acrescentou que Wojtyła acreditava que a profecia foi cumprida quando ele se tornou cardeal.
Apoio à Tradição
Stickler defendeu consistentemente a posição de que a Missa Tridentina nunca foi proibida ou suprimida. Ele acreditava que a Missa de Paulo VI contradizia os verdadeiros desejos do Concílio Vaticano II, e disse à Sociedade da Missa Latina da Inglaterra e País de Gales que seu movimento "tem plena legitimidade na Igreja". Aposentado, ele celebrava missas no rito antigo na Alemanha e Áustria.
Em 20 de maio de 1995, Stickler declarou que, em 1986, uma comissão de nove cardeais (Stickler, Ratzinger, Mayer, Oddi, Casaroli, Gantin, Innocenti, Palazzini e Tomko), nomeados pelo Papa João Paulo II, deram unanimemente uma resposta negativa à pergunta: "O Papa Paulo VI ou qualquer outra autoridade competente proibiu legalmente a celebração generalizada da Missa Tridentina nos dias atuais?", e à pergunta: "Pode algum bispo proibir qualquer padre em boa posição de celebrar a Missa Tridentina?" Ele disse que oito dos nove eram a favor da elaboração de uma permissão geral, declarando que todos poderiam escolher a antiga forma da Missa, bem como a nova.
Em 1998, Stickler, juntamente com o Prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, Cardeal Ratzinger, o abade beneditino tradicionalista Dom Gérard, o filósofo alemão Robert Spaemann e representantes das associações tradicionalistas Una Voce e Pro Missa Tridentina, participaram das celebrações do 10º aniversário do motu proprio "Ecclesia Dei" com peregrinos tradicionalistas em Roma.
"The Case for Clerical Celibacy: Its Historical Development and Theological Foundations", escrito por Stickler, foi publicado em 1995 pela Ignatius Press. Trata das razões teológicas e das raízes bíblicas e magisteriais do celibato para padres católicos.
