Biografia
Arneth nasceu em Viena, filho do arqueólogo Joseph von Arneth e da atriz de teatro Antonie Adamberger. Seu pai foi um conhecido historiador e arqueólogo, que escreveu a história do Império Austríaco (Viena, 1827) e diversas obras sobre numismática e irmão do Doutor Franz Hektor von Arneth.
Frequentou o ginásio da Abadia de Kremsmünster de 1830 a 1836; estudou Direito e após concluir seus estudos, a partir de 1841, trabalhou na Chancelaria do Estado e, posteriormente, no Arquivo Imperial e Real da Áustria, onde em 1868, foi nomeado guardião. Era um liberal moderado na política e um defensor da unidade alemã. Em 1848/1849, integrou a Assembleia Nacional de Frankfurt e, de 1861 a 1870, o Parlamento da Baixa Áustria (onde foi eleito para o Comitê Estadual no mandato de 1861–1867), e a partir de 1869 foi membro da Câmara Alta no Conselho Imperial austríaco, onde pertenceu ao Partido Constitucional, de tendência liberal moderada. A Academia Real de Ciências, Letras e Belas Artes da Bélgica o aceitou como membro associado em 1864. Em 1865, foi nomeado membro estrangeiro da Academia de Ciências da Baviera, onde já era membro da Comissão Histórica da Academia desde 1864.
Em 1870, Arneth tornou-se membro correspondente da Academia de Ciências de Göttingen e, em 1876, membro estrangeiro da Academia Nacional dos Linces. Desde 1868, foi diretor do Arquivo da Casa, da Corte e do Estado e, em 1879, foi nomeado presidente da Academia Austríaca de Ciências em Viena, e em 1896 sucedeu Heinrich von Sybel como presidente da comissão histórica em Munique.
O Museu do Exército Imperial e Real (hoje Museu de História Militar) em Viena encontrou em Arneth um patrocinador especial. Sob a presidência do príncipe herdeiro Rodolfo e do arquiduque Guilherme, ele foi membro do comitê fundado em 1885, responsável pela criação e organização do museu, inaugurado em 25 de maio de 1891 pelo imperador Francisco José.
Alfred von Arneth casou-se em 30 de maio de 1844 com Nina von Schäfer, filha de um médico. Após a morte do filho Maximiliano (1848–1849), ela teve que passar o resto de sua vida “em um estado mental triste” (m. 1867). A única filha, Auguste (6 de março de1845 em Viena − 28 de agosto de 1912 no mesmo local), foi casada desde 1867, com Otto Freiherr von Eiselsberg (3 de setembro de 1834 em Linz − 6 de novembro de1896 em Ternberg) desde 1867.
Alfred Ritter von Arneth faleceu em 30 de julho de 1897, vítima de um derrame, no Palais Leitenberger, Innere Stadt. Seu túmulo honorário, registrado em 2 de agosto de 1897, está localizado no Cemitério Central de Viena (grupo 14 A, número 49).
- Homenagens póstumas
- Em 28 de outubro de 1900, foi inaugurada em Viena-Fünfhaus, Goldschlagstraße 28, a ‘'Biblioteca Ritter-von-Arneth’' da Associação de Educação Popular de Viena, da qual Arneth havia sido presidente.
- Um busto de Arneth encontra-se na Neue Aula (sede da Academia Austríaca de Ciências).
