Possuem um corpo relativamente alongado, com uma cabeça curta e larga, e três pares de barbas. Os olhos são pequenos e distantes entre si, localizando-se dorsalmente. A barbatana caudal é bifurcada . Ao contrário das espécies pertencentes ao género Paramphilius, a barbatana adiposa não é confluente com a caudal em espécimens adultos.
12Skelton, Paul H. (1992). «Amphiliidae (francês)»(PDF). Faune des poissons d'eaux douces et saumâtres d'Afrique de l'Ouest. Tome 2. Musée Royal de l'Afrique Centrale, Tervuren, Belgique e O.R.S.T.O.M., Paris, França, 902. pp.450–467