Austroplebeia cincta
 Austroplebeia cincta
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 Operária (esquerda) e macho (direita). As setas indicam a mancha amarela lateral do tórax presente apenas nas operárias. |
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Austroplebeia cincta
(Mocsáry, 1898) |
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Distribuição estimada de Austroplebeia cincta na Austrália e Nova Guiné |
Austroplebeia cincta é uma pequena abelha eussocial e sem ferrão descrita por Alexander Mocsáry em 1898. A espécie ocorre no extremo norte de Queensland (Austrália), Papua Ocidental e Papua-Nova Guiné.
Descrição e identificação
As operárias (3–4,3 mm na Nova Guiné e 3–3,5 mm na Austrália) apresentam pilosidade fina e largas faixas amarelas no dorso do tórax, semelhantes às de Austroplebeia essingtoni. A espécie possui marcações faciais amarelas e uma mancha amarela distinta na lateral do tórax. Essa mancha varia de amarelo vivo a castanho-avermelhado.
Diferente da maioria das espécies do gênero, os machos são mais escuros do que as operárias e não possuem as manchas amarelas no tórax.
Construção do ninho
A câmara de cria é característica: as células são dispostas em camadas concêntricas firmemente agrupadas, diferente do arranjo mais irregular observado em outras espécies do gênero.
A. cincta também constrói longos túneis de entrada (17–43 cm), provavelmente como proteção contra formigas predadoras. A espécie não produz a malha de gotículas de resina ao redor da entrada, exceto em situações de ataque, quando pode construir um fechamento parcial ou total do túnel.
Câmara de cria de A. cincta. A rainha está no canto superior direito, rodeada por operárias.
Túnel de entrada do ninho de A. cincta no extremo norte de Queensland.
