| Batalha dos Condes | |||
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| Batalha dos Condes | |||
 Batalha dos Condes | |||
| Data | 23 de junho de 1287 | ||
| Local | próximo a Nápoles, atual Itália | ||
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A Batalha dos Condes foi um confronto naval durante a Guerra das Vésperas Sicilianas. Travada em 23 de junho de 1287 entre as frotas da Aragão-Sicília e do Nápoles angevino, a batalha foi uma grande vitória para a frota aragonesa e seu comandante, Roger de Lauria.
Após o início da Guerra das Vésperas Sicilianas em 1282, a guerra naval se intensificou entre a Coroa de Aragão e o Reino Angevino de Nápoles. Nos primeiros anos do conflito, uma frota combinada aragonesa-siciliana infligiu uma série de derrotas à marinha de Nápoles angevino, que foi forçada a abandonar a Sicília em 1282. Muitas das vitórias aragonesas foram obtidas pelo almirante Roger de Lauria, que derrotou uma frota angevina na Batalha de Malta em 1283, na Batalha do Golfo de Nápoles em 1284 e numa frota francesa na Batalha de Les Formigues em 1285. Essas vitórias estabeleceram Aragão como uma grande potência naval na região e causaram sérios danos à capacidade operacional da marinha angevina-napolitana.
Apesar dos sucessos aragoneses no mar, anos de guerra começaram a desgastar a marinha aragonesa. Além de combater Nápoles angevino, o início da Cruzada Aragonesa em 1284 e a subsequente invasão do Principado da Catalunha pela França, embora tenham terminado com sucesso para Aragão, forçaram os aragoneses a dividir suas forças entre a Sicília e a Península Ibérica. Em 1287, a frota aragonesa-siciliana havia caído em estado de degradação e sofria com a falta de tripulantes. Roger de Lauria chegou a Messina na primavera de 1287 e começou a trabalhar rapidamente para reabastecer a frota aragonesa estacionada ali.
Tendo perdido seu rei e sua frota na desastrosa batalha no golfo de Nápoles em 1284, o reino angevino iniciou uma campanha agressiva para reconstruir sua marinha. Liderado pelo regente Roberto II de Artois, o reino angevino planejou uma ofensiva ambiciosa que desembarcaria tropas angevinas na Sicília para tomar o controle da ilha. Para apoiar a invasão, Roberto reuniu duas frotas de 40 galés cada, esperando usar a nova marinha para garantir as águas ao redor da Sicília. Uma frota foi formada na Apúlia, enquanto outra foi formada na Campânia; um grande obstáculo para a marinha angevina era o fortemente defendido Estreito de Messina, que Aragão controlava, e que servia como uma barreira natural que impedia a consolidação das duas frotas angevinas.
Em 16 de abril, a primeira frota de 40 galés angevinas partiu da Apúlia, liderada por Reinaldo III de Avella. Atacando primeiro Malta (possivelmente um chamariz para distrair os aragoneses), a frota angevina então navegou e capturou a cidade de Augusta, na Sicília. A cidade foi tomada quase sem resistência, encorajando os angevinos a marchar para o norte em direção a Catânia, que sitiaram. A cidade foi aliviada por um exército aragonês-siciliano, e Lauria navegou com sua frota de 40 galés para retomar Augusta, mas a frota angevina conseguiu evitá-lo. Enquanto os aragoneses foram forçados a sitiar Augusta, a frota angevina navegou para atacar a costa ocidental da Sicília, pobremente defendida. Embora o rei Jaime II da Sicília quisesse que a frota de Lauria apoiasse seu cerco a Augusta, o almirante discordou e navegou com sua frota em perseguição a Reinaldo. A frota angevina saqueou algumas cidades no oeste da Sicília, circunavegou a ilha e se juntou à frota angevina na Campânia; assim, os aragoneses enfrentaram uma força de mais de 80 galés contra suas 40. Confrontado com a grande força angevina agora operando a partir da Baía de Nápoles, Lauria navegou para Messina, enviando navios menores para reconhecer as posições angevinas. Em Nápoles, os angevinos trabalhavam para reunir um exército para invadir a Sicília.
Após a consolidação das frotas angevinas, os navios angevinos foram encalhados com a popa voltada para a terra perto de Castellammare di Stabia. Nesta posição defensiva, as galés angevinas eram quase invulneráveis ao ataque. A frota angevina somava cerca de 84 galés, 12 das quais eram um esquadrão de navios mercenários genoveses comandados por Enrico de Mari. O comando angevino foi dividido entre Reinaldo de Avella e Narjot de Toucy, sendo este último o comandante nominal da frota combinada. Embora os angevinos tivessem uma vantagem significativa em navios e homens sobre a frota aragonesa-siciliana, anos de guerra haviam reduzido a disponibilidade de tripulações experientes, e muitos dos marinheiros angevinos eram inexperientes.
Em contraste com a frota angevina, a frota aragonesa-siciliana de Lauria era altamente experiente e já havia sido comandada por Lauria em batalha muitas vezes. Embora a guerra tivesse esgotado os recursos e as tripulações aragonesas, os aragoneses e sicilianos permaneceram motivados e tinham um alto nível de confiança em seu comandante veterano - as tripulações sicilianas, em particular, estavam motivadas para defender sua pátria da invasão. Para motivar ainda mais seus homens, Lauria prometeu que uma grande parte do saque da batalha iria para seus capitães e tripulações.
Incapaz de atacar a frota angevina enquanto estava encalhada, Lauria conduziu uma campanha de vários dias de ataques e provocações para atrair os angevinos para a batalha; suas forças atacaram o transporte marítimo no golfo de Nápoles, ergueram estandartes sicilianos enquanto arrastavam estandartes angevinos atrás de seus navios, e Lauria emitiu um desafio formal à liderança angevina para encontrá-lo em batalha. Em 23 de junho, a frota angevina lançou seus navios à água e navegou para encontrar a frota de Lauria no golfo.
A batalha começou com uma força de 84 galés angevinas de Narjot avançando contra uma força de 40-45 galés aragonesas sob Lauria. Enquanto as forças de Lauria esperavam no golfo, Narjot organizou seus navios em falanges em forma de losango, avançando juntos para tentar romper a linha aragonesa. Cada losango era composto por nove navios, com cada formação comandada por um oficial de alta patente. No total, sete desses losangos foram formados, enquanto os navios angevinos restantes seguiram atrás como reserva. Ao adotar tal formação, os navios angevinos puderam se apoiar mutuamente enquanto lutavam em formação.
À medida que os angevinos avançavam, Lauria ordenou que seus navios se dispersassem na baía - uma manobra de distração, destinada a forçar os angevinos a persegui-lo e gastar energia valiosa em uma perseguição. Este plano funcionou, e as formações angevinas gradualmente se afastaram umas das outras, perdendo a capacidade de se ajudarem mutuamente se atacadas. Quando os losangos angevinos estavam suficientemente separados, a frota de Lauria virou e atacou, devastando a vanguarda angevina, cujo posicionamento desorganizado permitiu que Lauria os derrotasse em detalhe. Vários navios angevinos foram desativados ou capturados durante esta ação, enquanto os navios angevinos restantes tentavam se fechar em formação mais compacta.
Tendo esmagado a vanguarda angevina, Lauria manteve seus navios afastados enquanto o corpo principal da frota angevina se reagrupava, deixando as tripulações angevinas esgotarem seus projéteis e se cansarem sob o sol de verão; logo depois, os navios aragoneses se aproximaram das galés angevinas, devastando suas tripulações com bestas e dardos. As formações de ambos os lados se desfizeram, e a batalha se tornou uma luta corpo a corpo feroz - um resultado que favoreceu as tripulações aragonesas mais experientes. A infantaria pesada de estilo francês era desajeitada no combate em galés, enquanto a elite da infantaria ligeira almogávar dos aragoneses se mostrou mortal em ações de abordagem. Com suas tripulações dizimadas e remos quebrados, muitas das galés angevinas foram capturadas. Vendo a destruição do corpo principal da frota, as 12 galés genovesas fugiram, prejudicando ainda mais os angevinos.
A batalha foi uma vitória decisiva para os aragoneses e sicilianos; 40 navios angevinos foram capturados e uma invasão angevina da Sicília tornou-se inviável. Um grande número de prisioneiros de alto escalão foi feito durante a batalha, a ponto de a batalha ficar conhecida como a "Batalha dos Condes".
O poder naval angevino foi quebrado após a batalha e não se recuperaria pelo resto da guerra. A batalha efetivamente privou a aliança Angevino-Franco-Papal de qualquer capacidade de reconquistar a Sicília por vários anos.
