Jacques-Bénigne Bossuet

Primeiros anos

Bossuet nasceu em Dijon. Veio de uma família de prósperos advogados borgonheses – tanto por parte de pai quanto de mãe, seus ancestrais ocuparam cargos legais por pelo menos um século. Era o quinto filho de Beneigne Bossuet, juiz do parlement (um tribunal superior provincial) em Dijon, e Marguerite Mouchet. Seus pais decidiram por uma carreira na Igreja Católica para seu quinto filho, então ele foi tonsurado aos oito anos.

O menino foi enviado à escola no Collège des Godrans, uma escola clássica dirigida pelos jesuítas de Dijon. Quando seu pai foi nomeado para o parlement em Metz, Bossuet foi deixado em Dijon aos cuidados de seu tio Claude Bossuet d'Aiseray, um estudioso renomado. No Collège des Godrans, ganhou reputação de trabalhador esforçado: os colegas o apelidaram de Bos suetus aratro, um "boi acostumado ao arado". A influência de seu pai em Metz permitiu-lhe obter para o jovem Bossuet um canonicato na Catedral de Metz quando o menino tinha apenas 13 anos.

Em 1642, Bossuet matriculou-se no Colégio de Navarra em Paris para concluir seus estudos clássicos e iniciar o estudo de filosofia e teologia. Seu mentor lá era o presidente do colégio, Nicolas Cornet, o teólogo cuja denúncia de Antoine Arnauld na Sorbonne em 1649 foi um episódio importante na controvérsia jansenista.

Por enquanto, no entanto, Cornet e Arnaud ainda estavam em bons termos. Em 1643, Arnaud apresentou Bossuet ao Hôtel de Rambouillet, um grande centro da cultura aristocrática e lar original das Précieuses. Bossuet já mostrava sinais do brilho oratório que tão bem o serviu ao longo de sua vida. Em uma ocasião célebre no Hôtel de Rambouillet, durante uma disputa sobre pregação extemporânea, o jovem Bossuet de 16 anos foi chamado a proferir um sermão improvisado às 23h. Vincent Voiture famosamente gracejou: "Nunca ouvi ninguém pregar tão cedo nem tão tarde."

Início da carreira clerical

Bossuet tornou-se Mestre em Artes em 1643. Sustentou sua primeira tese (tentativa) em teologia em 25 de janeiro de 1648, na presença do Príncipe de Condé. Mais tarde em 1648, foi ordenado subdiácono por Sébastien Zamet, Bispo de Langres. Sua ordenação como diácono veio em 1649, após o que começou a pregar seus primeiros sermões.

Sustentou sua segunda tese (sorbonica) em 9 de novembro de 1650. Então, em preparação para o sacerdócio, passou os dois anos seguintes em retiro sob a direção espiritual de São Vicente de Paulo em Saint Lazare, em Paris.

Sacerdote em Metz

^{[carece de fontes]}? Em janeiro de 1652, Bossuet retornou à vida pública, sendo nomeado Arcediago de Sarrebourg. Foi ordenado sacerdote em 18 de março de 1652. Algumas semanas depois, defendeu seu brilhante trabalho de doutorado e tornou-se Doutor em Teologia.

Passou os sete anos seguintes em Metz, onde agora ocupava o cargo de arcediago. Foi imediatamente lançado no meio da controvérsia; quase metade de Metz era protestante, e a primeira aparição de Bossuet na imprensa foi uma refutação do pastor huguenote Paul Ferry (1655). Durante o resto de seu tempo em Metz, envolveu-se frequentemente em controvérsias religiosas com protestantes (e, menos regularmente, com Judeus). Reconciliar os protestantes com a Igreja Católica tornou-se seu sonho, e para esse fim, começou a se preparar cuidadosamente para o púlpito, um centro de influência importantíssimo em uma terra onde assembleias políticas eram desconhecidas e romances e jornais mal haviam nascido. Sua imaginação juvenil era desenfreada, e suas ideias corriam facilmente para uma espécie de subtileza paradoxal, impregnada de faculdades de divindade. No entanto, seu tempo em Metz foi importante para desenvolver sua oratória de púlpito e para lhe permitir continuar seu estudo das Escrituras e dos Padres da Igreja. Também ganhou experiência política por meio de sua participação na Assembleia local dos Três Estados.

Em 1657, em Metz, Bossuet pregou diante de Ana da Áustria, mãe de Luís XIV. Como resultado, recebeu o título honorífico de "Conselheiro e Pregador do Rei".

Início da carreira em Paris

Em 1657, São Vicente de Paulo convenceu Bossuet a se mudar para Paris e se dedicar inteiramente à pregação. (Ele não rompeu totalmente suas ligações com a catedral de Metz, porém: continuou a manter seu benefício, e em 1664, quando seu pai viúvo foi ordenado sacerdote e se tornou cônego do capítulo da catedral de Metz, Bossuet foi nomeado Deão do capítulo.)

Bossuet rapidamente ganhou reputação como grande pregador, e por volta de 1660, pregava regularmente diante da corte na Capela Real. Em 1662, pregou seu famoso sermão "Sobre os Deveres dos Reis" a Luís XIV no Louvre.

Em Paris, as congregações não tinham piedade de lógica ou gosto puramente clerical; se um pregador desejasse captar seus ouvidos, tinha que conseguir se dirigir a elas em termos que considerassem sensatos e bem-educados. Tendo ideias muito severas sobre a dignidade de um sacerdote, Bossuet recusou-se a descer aos artifícios usuais para despertar o interesse popular.

O elemento narrativo nos sermões de Bossuet tornou-se mais curto a cada ano. Ele nunca fazia retratos satíricos como seu grande rival Louis Bourdaloue. Não escrevia seus discursos por completo, muito menos os decorava: dos duzentos impressos em suas obras, todos, exceto uma fração, são rascunhos. Damas como Mme de Sévigné o abandonaram quando Bourdaloue surgiu no horizonte parisiense em 1669, embora Fénelon e La Bruyère, dois críticos muito mais sólidos, tenham recusado seguir seu exemplo.

Bossuet possuía o equipamento completo do orador: voz, linguagem, flexibilidade e força. Nunca precisava forçar o efeito; seu gênio atingia de um só golpe o pensamento, o sentimento e a palavra. O que ele disse de Martinho Lutero aplicava-se peculiarmente a si mesmo: podia lançar sua fúria em teses e assim unir a luz seca do argumento ao fogo e ao calor da paixão. Essas qualidades atingiram seu ponto mais alto nas Oraisons funèbres (Orações Fúnebres).

Bossuet sempre era melhor quando trabalhava em uma grande tela; além disso, aqui nenhum escrúpulo de consciência intervinha para impedi-lo de dar muito tempo e pensamento ao lado artístico de seu tema. A Oraison, como seu nome indicava, ficava a meio caminho entre o sermão propriamente dito e o que hoje seria chamado de esboço biográfico. Pelo menos foi isso que Bossuet fez dela; pois nesse campo, ele não estava apenas em primeiro lugar, mas sozinho.

137 dos sermões de Bossuet pregados no período de 1659 a 1669 sobrevivem, e estima-se que ele pregou mais de cem outros que desde então se perderam.^{[carece de fontes]}? Fora ocasiões de Estado, Bossuet raramente aparecia em um púlpito parisiense após 1669.

Tutor do Delfim, 1670–1681

Favorito da corte, em 1669 Bossuet foi nomeado bispo de Condom na Gasconha sem ser obrigado a residir lá. Foi consagrado bispo em 21 de setembro de 1670, mas renunciou à sé quando foi eleito para a Academia Francesa em 1671.

Em 18 de setembro de 1670, foi nomeado tutor do Delfim de nove anos, filho mais velho de Luís XIV. A escolha foi pouco feliz. Bossuet se descontraiu o máximo que pôde, mas seu gênio de modo algum era adequado para entrar nos sentimentos de uma criança; e o delfim era um menino colérico, desajeitado e taciturno. Provavelmente ninguém ficou mais feliz que o tutor quando seu pupilo completou dezesseis anos e foi casado com uma princesa bávara. Ainda assim, os nove anos de Bossuet na corte não foram de modo algum desperdiçados.

As funções de tutor de Bossuet envolviam compor todos os livros de instrução necessários, incluindo não apenas amostras de caligrafia, mas também manuais de filosofia, história e religião adequados a um futuro Rei da França. Entre os livros escritos por Bossuet durante esse período estão três clássicos. Primeiro veio o Traité de la connaissance de Dieu et de soi-même ("Tratado sobre o Conhecimento de Deus e de Si Mesmo") (1677), depois o Discours sur l'histoire universelle ("Discurso sobre a História Universal") (1679, publicado em 1682), e por último a Politique tirée de l'Écriture Sainte ("Política Extraída da Sagrada Escritura") (1679, publicado em 1709). Os três livros se encaixam. O Traité é um esboço geral da natureza de Deus e da natureza do homem. O Discours é uma história do trato de Deus com a humanidade no passado. A Politique é um código de direitos e deveres elaborado à luz desse trato. As conclusões de Bossuet são tiradas apenas da Sagrada Escritura porque ele desejava obter a mais alta sanção possível para as instituições de seu país e santificar a França de Luís XIV provando sua semelhança surpreendente com o Israel de Salomão. Além disso, o véu da Sagrada Escritura permitia-lhe falar mais ousadamente do que a etiqueta da corte teria permitido, para lembrar ao filho de Luís XIV que os reis têm deveres assim como direitos.

O Grande Delfim frequentemente esquecia esses deveres, mas seu filho, o Pequeno Delfim, iria lembrá-los. A imaginação do tutor vislumbrava um tempo em que a França floresceria em Utopia, com um filósofo cristão no trono. Foi isso que o tornou tão firme defensor da autoridade em todas as suas formas: "le roi, Jesus-Christ et l'Eglise, Dieu en ces trois noms" ("o rei, Jesus Cristo e a Igreja, Deus em seus três nomes"), diz ele em uma carta característica. O objetivo de seus livros era fornecer à autoridade uma base racional. A adoração de Bossuet pela autoridade de modo algum matou sua confiança na razão – o que fez foi fazê-lo duvidar da honestidade daqueles que raciocinavam de modo diferente dele.

Toda a cadeia de argumentos parecia-lhe tão clara e simples. A filosofia prova que Deus existe e que Ele molda e governa o curso dos assuntos humanos. A história mostra que esse governo é, na maior parte, indireto, exercido por meio de certas corporações veneráveis, tanto civis quanto eclesiásticas, todas as quais exigem obediência implícita como representantes imediatos de Deus. Assim, toda revolta, seja civil ou religiosa, é um desafio direto ao Todo-Poderoso.

Oliver Cromwell torna-se um monstro moral, e a revogação do Édito de Nantes foi a maior conquista do segundo Constantino. A França de sua juventude conhecera a miséria de conselhos divididos e guerra civil; a França de sua idade adulta, unida sob um soberano absoluto, havia subitamente florescido em um esplendor comparável apenas à Roma antiga. Por que não, então, esforçar-se ao máximo para manter a inovação à distância e prolongar esse esplendor para sempre? O próprio Discours sur l'histoire universelle de Bossuet poderia ter fornecido uma resposta, pois ali a queda de muitos impérios é detalhada; mas então o Discours foi composto com um único propósito em mente.

Para Bossuet, o estabelecimento do Cristianismo era o único ponto de real importância em toda a história do mundo. Ele ignora totalmente a história do Islã e da Ásia; sobre a Grécia e Roma, só toca na medida em que faziam parte da Praeparatio Evangelica. No entanto, seu Discours é muito mais que um panfleto teológico. Enquanto Pascal poderia atribuir a ascensão e queda de impérios à Providência, ao acaso ou a um pequeno grão de areia nas veias do protetor inglês, Bossuet mantinha firmemente seu princípio de que Deus age por meio de causas secundárias. É Sua vontade que toda grande mudança tenha suas raízes nas eras que a precederam. Bossuet, portanto, fez uma tentativa heroica de lidar com origens e causas e, dessa forma, seu livro merece seu lugar como uma das primeiras histórias filosóficas.

Bispo de Meaux, 1681–1704

Com o fim do período de educação formal do Delfim em 1681, Bossuet foi nomeado Bispo de Meaux pelo Rei em 2 de maio de 1681, o que foi aprovado pelo Papa Inocêncio XI em 17 de novembro. Mas antes que pudesse tomar posse de sua sé, foi arrastado para uma violenta disputa entre Luís XIV e o Papa Inocêncio XI. Aqui ele se viu em um dilema: apoiar o Papa significava apoiar os jesuítas, e ele odiava sua suposta casuística e dévotion aisée quase tanto quanto Pascal; opor-se ao Papa era jogar nas mãos de Luís XIV, que estava ansioso para sujeitar a Igreja à vontade do Estado. Portanto, Bossuet tentou seguir um caminho intermediário. Em 1682, diante da Assembleia Geral do Clero Francês, pregou um grande sermão sobre a unidade da Igreja e fez dele uma magnífica defesa do compromisso. Como Luís XIV insistiu que seu clero fizesse uma declaração antipapal, Bossuet obteve licença para redigi-la e a fez o mais moderada possível, e quando o Papa a declarou nula e sem efeito, ele começou a trabalhar em uma gigantesca Defensio Cleri Gallicani, publicada apenas após sua morte. Ao longo dessa controvérsia, diferentemente dos bispos da corte, Bossuet residia constantemente em sua diocese e se interessava ativamente por sua administração.

Controvérsia com Fénelon

Três anos depois, ele estava lutando com o bispo François Fénelon sobre o amor de Deus. Fénelon, 24 anos mais jovem, era um antigo aluno que de repente se tornara rival; como Bossuet, Fénelon era um bispo que servia como tutor real.

A controvérsia dizia respeito às suas diferentes reações às opiniões de Jeanne Guyon: suas ideias eram semelhantes ao Quietismo de Molinos, que foi condenado pelo Papa Inocêncio XI em 1687. Quando Mme de Maintenon começou a questionar a ortodoxia das opiniões de Mme Guyon, uma comissão eclesiástica de três membros, incluindo Bossuet, foi nomeada para relatar o assunto. A comissão emitiu 34 artigos conhecidos como os Articles d'Issy, que condenavam brevemente as ideias de Mme Guyon e forneciam um curto tratado sobre a concepção ortodoxa e católica da oração. Fénelon, que havia sido atraído pelas ideias de Mme Guyon, assinou os Artigos, e Mme Guyon submeteu-se ao julgamento.

Bossuet então compôs Instructions sur les états d'oraison, uma obra que explicava os Articles d'Issy com maior profundidade. Fénelon recusou-se a endossar esse tratado, porém, e em vez disso compôs sua própria explicação sobre o significado dos Articles d'Issy, sua Explication des Maximes des Saints. Ele explicou sua visão de que o objetivo da vida humana deveria ser ter o amor de Deus como seu objeto perfeito, sem que nem o medo do castigo nem o desejo da recompensa da vida eterna tivessem qualquer relação com esse puro amor de Deus. O rei Luís XIV repreendeu Bossuet por não tê-lo alertado de que o tutor de seus netos tinha opiniões tão heterodoxas e instruiu Bossuet e outros bispos a responderem às Maximes des Saints.

Bossuet e Fénelon passaram assim os anos de 1697–1699 combatendo um ao outro em panfletos e cartas até que a Inquisição finalmente condenou as Maximes des Saints em 12 de março de 1699. Papa Inocêncio XII selecionou 23 passagens específicas para condenação. Bossuet triunfou na controvérsia e Fénelon submeteu-se à determinação de Roma sobre o assunto.

Morte

Até ter mais de 70 anos, Bossuet gozou de boa saúde, mas em 1702 desenvolveu cálculos renais crônicos. Dois anos depois, era um inválido sem esperança, e em 12 de abril de 1704 morreu tranquilamente. Sua oração fúnebre foi proferida por Charles de la Rue, SJ. Foi sepultado na Catedral de Meaux.

Politics Drawn from the Very Words of Holy Scripture

Quando Bossuet foi escolhido para ser tutor do Delfim, filho mais velho de Luís XIV, escreveu várias obras para a edificação de seu pupilo, uma das quais foi Politics Derived from the Words of Holy Scripture, um discurso sobre os princípios do absolutismo real. A obra foi publicada postumamente em 1709.

A obra consiste em vários livros divididos em artigos e proposições que expõem a natureza, características, deveres e recursos da realeza. Para justificar suas proposições, Bossuet cita liberalmente a Bíblia e vários salmos.

Ao longo de seu ensaio, Bossuet enfatiza o fato de que a autoridade real vem diretamente de Deus e que a pessoa do rei é sagrada. No terceiro livro, Bossuet afirma que "Deus estabelece os reis como seus ministros, e reina por meio deles sobre o povo." Ele também declara que "o príncipe deve ser obedecido por princípio, como questão de religião e de consciência." Embora declare a autoridade absoluta dos governantes, enfatiza o fato de que os reis devem usar seu poder apenas para o bem público e que o rei não está acima da lei "pois se ele peca, destrói as leis por seu exemplo."

Nos livros seis e sete, Bossuet descreve os deveres dos súditos para com o príncipe e os deveres especiais da realeza. Para Bossuet, o príncipe era sinônimo do Estado, razão pela qual, segundo ele, os súditos do príncipe devem ao príncipe os mesmos deveres que devem ao seu país. Ele também afirma que "apenas inimigos públicos fazem uma separação entre o interesse do príncipe e o interesse do Estado." Quanto aos deveres da realeza, o objetivo principal é a preservação do Estado. Bossuet descreve três maneiras de alcançar isso: mantendo uma boa constituição, fazendo bom uso dos recursos do Estado e protegendo o Estado dos perigos e dificuldades que o ameaçam.

Nos livros nove e dez, Bossuet delineia os vários recursos da realeza (armas, riqueza e conselho) e como eles devem ser usados. Em relação às armas, Bossuet explica que há motivos justos e injustos para a guerra. Causas injustas incluem conquista ambiciosa, pilhagem e ciúme. No que diz respeito à riqueza, ele então expõe os tipos de despesas que um rei tem e as várias fontes de riqueza para o reino. Ele enfatiza que a verdadeira riqueza de um reino são seus homens e diz que é importante melhorar a sorte do povo e que não haveria mais pobres.