| Caruru | |||||||||||||
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 Caruru-de-mancha (Amaranthus viridis) | |||||||||||||
| Classificação científica | |||||||||||||
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| Espécies | |||||||||||||
Caruru é a designação comum a certas plantas do gênero Amaranthus, da família das amarantáceas, algumas de folhas comestíveis, bastante utilizada em culinária. A maioria delas é invasora de plantações. É também conhecida como bredo em Pernambuco e na Bahia, onde é utilizado na culinária local, reservando-se o termo "caruru" a um prato que, geralmente, não leva esta planta nos seus ingredientes.
Caruru vem do tupi antigo kararu, conforme registrado na Historia naturalis Brasiliae, de Marcgrave. Uma proposta etimológica (incerta) é que o nome seria uma contração de caá-riru, a erva de comer, como define Câmara Cascudo.[carece de fontes] "Bredo" é originário do termo grego blíton através do termo latino blitu.
Planta nativa das Américas, foi a primeira vez conhecido pelos europeus através dos Maias no México.
Atualmente, é considerado erva daninha em plantações por ser incrivelmente espontâneo e adaptado às condições climáticas brasileiras. É um ótimo indicador de qualidade do solo. Se for comparado com outras plantas indicadoras, ele indica terra boa, rica em potássio (K - além de 7% da CTC): milhã pode indicar terra desgastada e tiririca indica terra desestruturada e ácida.
Todas as partes do caruru são comestíveis. É um alimento rico em ferro, potássio, cálcio e vitaminas A, B1, B2 e C. Tendo funções medicinais como lactígeno, combate também infecções, problemas hepáticos, hidropsia e catarro da bexiga. As sementes podem ser ingeridas torradas ou em pães e outras receitas, e são conhecidas como amaranto.
Algumas espécies de Amaranthus incluem:
