A Universidade Centro-Europeia (Central European University ou CEU) é uma universidade de pesquisa com campus em Viena, na Áustria, e Budapeste, na Hungria, que oferece cursos de em língua inglesa. A universidade é conhecida peela especialização em ciências sociais e humanas, pela baixa proporção aluno-professor, e pelo corpo discente internacional. O princípio fundador da universidade é a promoção de Sociedade Aberta, conforme pensadas por Henri Bergson e Karl Popper, e por isso ela é associada com a Open Society Foundations.
A universidade foi fundada pelo húngaro-americano George Soros, em 1991, com um orçamento de 880 milhões de dólares. Seu objetivo era contribuir para o desenvolvimento da democracia, fomentar a cooperação entre países no antigo Bloco Socialista e educar uma nova geração de líderes para a região.
A universidade foi relocada de Budapeste para Viena, em decorrência de uma recusa do governo de Victor Orban de renovar a permissão para que a universidade continuasse em funcionamento. Na época, ela era a Universidade mais bem avaliada da Hungria. A polêmica estava ligada ao departamento de Estudos de Gênero, depois que esses estudos foram proibidos no país. A controvérsia gerou debates a respeito de liberdade acadêmica, com protestos em todo o mundo a favor da CEU. Em Outubro de 2020, a Tribunal Europeu de Justiça decidiu que a lei húngara que afetou a CEU é incompativel com o Direito da União Européia.
A Universidade é estruturada em 13 departamentos e 17 centros de pesquisa. Hoje, está entre as 30 melhores universidades do mundo no campo de política e relações internacionais, segundo o QS World University Ranking de 2022, e entre as cem melhores do mundo nos campos de Filosofia, Sociologia, História e Ciências Políticas.
A universidade possui programas de graduação, de mestrado e doutorado. Oferece cursos nas áreas de ciências sociais e humanas, direito, políticas públicas e negócios. Abriga departamentos que estudam temas mais específicos, como questões de gênero, história medieval e nacionalismo. Possui 1,5 mil estudantes de cerca de 100 países e 300 professores de cerca de 30 países.
História
A Universidade se originou de uma série de conferências organizadas na IUCDubrovnik, na então Iugoslávia, atual Croácia. De 1989 a 1990, houve tentativas de fundar uma universidade livre em Bratislava, capital da Eslováquia, que não funcionou por uma oposição de políticos nacionalistas. Com a queda do Bloco Socialista, a Universidade foi fundada em Praga, em 1991, seguindo os princípios de sociedade aberta e redemocratização. Logo em seguida a Universidade foi mudada para Budapeste. A Universidade foi fundada com patrocínio de George Soros, com orçamento de 880 milhões de dólares. Soros participou do Conselho da Universidade até 2007. A atual reitora da Universidade é a antropólogaindiana Shalini Randeria.
A Universidade tem um compromisso com promover os Direitos Humanos na região, e com promover cursos interdisciplinares e de estudos comparados. Eles ofereceram os primeiros programas de Estudos de Gênero e de Ciências Ambientais na região.
Em 2017, uma série de leis foi aprovada na Hungria para dificultar o funcionamento de Universidades Estrangeiras. Elas dificultavam a contratação de professores de fora da União Européia, e proibia que os centros da universidade nos Estados Unidos e na Hungria tivessem o mesmo nome. De acordo com Marc Santora no The New York Times, a medida era relacionada com o preconceito contra Soros, milionário de origem judaica-húngara, acusado por Victor Orban de favorecer a imigração ilegal para a União Européia. Muitos jornais também apontaram como as medidas pareciam feitas com o objetivo específico de forçar a CEU a sair da Hungria. Em Setembro de 2019, em meio a uma batalha legal, a Universidade anunciou a mudança de seu campus principal para Viena, na Áustria.
Com base nos princípios de sociedade aberta, a maior parte dos alunos recebe bolsas da universidade.
Estrutura da Universidade
Departamentos
A Universidade Centro-Européia se organiza em 13 departamentos e 17 Centros de Pesquisa.
Departamento de Ciências Cognitivas (Department of Cognitive Science) - Departamento interdisciplinar que oferece doutorados especializando nas bases biológicas da cognição (Doctor of Philosophy in Cognitive Science). Tópicos de pesquisa incluem antropologia cognitiva, transmissão cultural, bases neurológicas da cognição. A proporção de alunos para professores é 3:1.
Departamento de Economia e Business (Department of Economics and Business) - O departamento oferece mestrados (MA in Economics, Economic Policy and Global Economic Relations) e MSc in Business Analytics, Finance and Technology Management) e doutorados (PhD in Economics and Business Administration).
Departamento de Estudos de Gênero (Department of Gender Studies) - O departamento oferece mestrados (Master of Arts in Critical Gender Studies, Master of Arts in Gender Studies, Master of Arts in Women's and Gender Studies (GEMMA), Master of Arts in European Women's and Gender History (MATILDA), sendo que os últimos dois são programas internacionais, que o aluno deve completar em duas ou três universidades européias), e doutorado (Doctor of Philosophy in Comparative Gender Studies) A proporção de alunos para professores é 8:1.
Departamento de História (Department of History) - o departamento oferece programas de mestrado de um ano (Master of Arts in Comparative History), mestrado de dois anos (Master of Arts in Comparative History e Master of Arts in History in the Public Sphere) e doutorado (Doctor of Philosophy in Comparative History). Os programas tem foco na Europa do Leste, Central e no Leste do Mediterrâneo, a partir do Século XVI. A proporção de alunos para professores é 6:1.
O Departamento de Relações Internacionais (Department of International Relations) - O departamento oferece cursos de mestrado de um ano (Master of Arts in International Relations) e dois anos (Master of Arts in Global Economic Relations e Master of Arts in International Relations) e doutorado conjunto com o departamento de Ciências Políticas (ver abaixo). A proporção de alunos para professores é 8:1.
O Departamento de Estudos Jurídicos (Department of Legal Studies) oferece programas de mestrado(Master of Arts in Human Rights, Master of Laws in Comparative Constitutional Law, Master of Laws in Human RightsMaster of Laws in International Business Law / Master of Laws in Global Business Law and Regulation) e doutorado (Doctor of Juridical Science / Doctor iuris). A proporção de alunos para professores é 7:1.
O Departamento de Estudos Medievais (Department of Medieval Studies) - oferece cursos de mestrado (Master of Arts in Late Antique, Medieval and Early Modern Studies, Master of Arts in Comparative History (2 years) -- Track: Late Antique, Medieval, and Renaissance Studies, Master of Arts in Cultural Heritage Studies—Track: Academic Research and Protection of Cultural Heritage) e doutorado (Doctor of Philosophy in Late Antique, Medieval and Early Modern Studies). A proporção de alunos para professores é 7:1.
O Departamento de Ciências Políticas (Department of Political Science) - O departamento oferece cursos de mestrado de um ano (Master of Arts in Political Science) e dois anos (Master of Arts in Political Science) e doutorado (Doctor of Philosophy in Political Science, com possibilidade de especialização em Políticas Comparadas, Relações Internacionais, Economia Política, Teoria Política e Políticas Públicas). A proporção de alunos para professores é 5:1.
O Departamento de Políticas Públicas (Department of Public Policy) - o departamento oferece programas de mestrado (Master of Arts in International Public Affairs, Master of Arts in Public Policy, Master of Public Administration, Master of Public Administration in Executive Public Administration). O programa Master of Arts in Public Policy é um programa de Erasmus Mundus, que deve ser concluído em duas ou três universidades européias. O departamento também oferece um doutorado conjunto com o departamento de Ciências Políticas.
Em 2020, a Universidade Central Européia lançou três cursos interdisciplinares de gruaduação, com diploma reconhecido na Áustria e nos Estados Unidos. Os cursos duram quatro anos e são divididos em majors e minors, especializações principais e secundárias. O aluno pode fazer um major e um minor, ou dois majors. Eles são:
O Programa de Cultura, Política e Sociedade (Culture, Politics and Society (CPS)) Especializações possíveis como major e como minor: Critical Heritage, Environmental Studies, Gender Studies, International Relations, Political Science, Human Rights, History, Sociology and Social Anthropology, Nationalim Studies, Philosophy, Medieval Studies, Critical Humanities (só em combinação com outros majors). Especialização possível como minor: Visual Theory and Practice.
Os cursos da CEU tem acreditação dupla, sendo reconhecidos nos Estados Unidos e na Áustria.
A Universidade é reconhecida como uma das melhores do mundo, com o Departamento de Políticas e Estudos Internacionais (Politics and International Studies) reconhecido como 24 lugar nos rankings QS de melhores cursos no mundo, enquanto o Departamento de Filosofia ficou na 33 posição, e os departamentos de História, Sociologia e Administraão Pública nas posições também no top 100, Antropologia e Direito no top 150, e Economia no Top 200.
No ano acadêmico de 2020-2021, a Universidade Central Européia teve 1,484 estudantes de 110 países. Eles são 115 estudantes de bacharelado, 870 de mestrado, 442 de doutorado, além de 57 estudantes de cursos que não oferecem diploma. 93% dos estudantes recebem algum tipo de bolsa ou auxílio financeiro da universidade.
Controvérsias
Menções nos Arquivos Epstein
Em 2026, com as revelações dos arquivos Epstein, a mudança da CEU para Viena foi exposta como um interesse do notório agressor sexual. O diplomata Terje Rød-Larsen escreveu a Epstein sobre a transferência da universidade para Viena, dizendo: "Como você viu, meu bom amigo Sebastian Kurz (31 anos!) foi eleito Chanceler da Áustria e em breve formará seu governo. Enviei-lhe uma mensagem na semana passada e acredito que agora estamos em uma posição excelente para ajudar a CEU a se mudar de Budapeste para Viena. Tenho ótimas notícias sobre a situação, vindas dos mais altos escalões na Hungria. Vou almoçar com Michael Ignatieff, o reitor da universidade, em Londres no próximo fim de semana." Outras mensagens relatam almoços entre Michael Ignatieff — então reitor da CEU —, Rød-Larsen e Leon Botstein, presidente do Bard College.
PJotização de doutorandos
Em maio de 2026, a revista austríaca *Profil* noticiou que pesquisadores de doutorado da Universidade da Europa Central (CEU) alegam que a instituição os colocou em uma situação de falso trabalho autônomo (PJotização ou "Scheinselbstständige", em alemão). Isso é definido pela lei austríaca como a orientação dada a pessoas que atuam como empregados para que se registrem para fins de seguro e paguem impostos como trabalhadores autônomos, com o objetivo de lhes negar benefícios trabalhistas. A *Profil* exibiu documentos internos — vazados para a revista — que demonstram como os candidatos ao doutorado são instruídos a preencher formulários de seguridade social como trabalhadores autônomos, fazendo declarações sobre seu trabalho que contradizem diretamente o próprio Regulamento de Doutorado da CEU. O site da universidade confirma que os candidatos ao doutorado devem se registrar como trabalhadores autônomos na Áustria. De acordo com a reportagem, a CEU classifica os candidatos ao doutorado como autônomos, ao mesmo tempo em que lhes proíbe formalmente de buscar trabalho fora da universidade sem autorização por escrito; dessa forma, a universidade "terceiriza a responsabilidade fiscal para os estudantes de doutorado e contorna os padrões mínimos".
Segundo a presidente do Diretório Central dos Estudantes da CEU: "Estamos integrados às estruturas hierárquicas de nossos departamentos. Não podemos exercer qualquer outra atividade profissional fora da CEU sem obter permissão por escrito. Também precisamos de permissão para tirar férias ou deixar Viena por qualquer motivo". Em outro momento da entrevista, ela concluiu: "Isso claramente não constitui trabalho autônomo. Pelo contrário, o sistema atual equivale a negar direitos trabalhistas a profissionais altamente qualificados que contribuem significativamente para os padrões acadêmicos da CEU".
Editora
CEU Press é a maior editora em língua inglesa na Europa Central.
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