Uma classe de navios identifica embarcações construídas com os mesmos planos, embora possam apresentar variações de um navio para outro. Os navios de uma mesma classe são chamados navios-irmãos ou gêmeos.
O aparecimento da classe de navios, é uma consequência da evolução da indústria naval, isto ajudou a padronizar a produção, e permitiu a construção de subcomponentes que podem ser fabricadas fora do estaleiro.
O processo foi iniciado durante a Segunda Guerra Mundial, com a produção em massa de navios para a guerra. A Classe Liberty, com 2 751 embarcações construídas, é o melhor exemplo.
