Obra
Seu objetivo no Traité des premières vérités (Paris: 1724), sua obra mais conhecida, era descobrir o princípio último do conhecimento. Ele encontrou isso no sentido que temos da nossa própria existência e do que sentimos dentro de nós mesmos. Assim, ele adotou substancialmente o mesmo terreno que Descartes, mas rejeitou o método a priori. Para saber o que existe distinto do eu, é necessário o bom senso. O senso comum, ele definiu como aquela disposição que a natureza impôs a todos ou à maioria dos homens, para permitir que, quando tenham atingido a idade e uso da razão, formem um julgamento comum e uniforme em relação a objetos diferentes do sentimento interno de sua própria percepção, julgamento que não é consequência de nenhum julgamento anterior.
As verdades que essa disposição da natureza nos obriga a aceitar não podem ser provadas nem refutadas; Eles são praticamente seguidos até por aqueles que os rejeitam especulativamente. Mas Buffier não reivindicou para essas verdades do bom senso a certeza absoluta que caracteriza o conhecimento que temos de nossa própria existência ou as deduções lógicas que fazemos de nossos pensamentos; eles possuem apenas a maior probabilidade, e quem os rejeita deve ser considerado um tolo, embora não seja culpado de contradição.
A aversão de Buffier a refinamentos escolásticos confere a seus escritos uma aparência de superficialidade e falta de percepção metafísica, e indiscutivelmente ele falhou completamente em indicar a natureza dessa universalidade e necessidade que atribuía às suas verdades comuns; foi, no entanto, um dos primeiros a reconhecer o lado psicológico como distinto do metafísico do princípio de Descartes, e a usá-lo, com grande habilidade, como base para uma análise da mente humana, semelhante à proposta por Locke. Nisso, antecipou Thomas Reid e a escola escocesa. Voltaire o descreveu como o único jesuíta que apresentou um sistema filosófico razoável.
Ele também escreveu Elémens de métaphysique (1725), Suite de la Grammaire française sur un plan nouveau (1709) ["Sequência de Um Novo Método de Gramática Francesa"], e vários ensaios históricos. A maioria de suas obras foi publicada em forma coletiva em 1732, e uma tradução inglesa do Traité foi publicada em 1780.
