Biografia
Knight nasceu em Baker City, Oregon, em 1922, e cresceu em Hood River, Oregon. Ele entrou no fandom de ficção científica aos onze anos e publicou duas edições de um fanzine intitulado Snide. Ele se referia ao fanzine como seu "passaporte para fora do Noroeste Pacífico".
A primeira venda profissional de Knight foi um desenho de cartoon para uma revista de ficção científica, Amazing Stories. Seu primeiro conto, "The Itching Hour", apareceu no número do verão de 1940 da Futuria Fantasia, editada e publicada por Ray Bradbury. "Resilience" veio em seguida no número de fevereiro de 1941 da Stirring Science Stories, editada por Donald A. Wollheim. Um erro editorial tornou o final deste último conto incompreensível; ele foi reimpresso em uma revista de 1978 em quatro páginas com uma introdução de duas páginas por Knight.Em 1941, ele concluiu seus estudos no Centro de Arte da Works Progress Administration em Salem, Oregon. Ele então se mudou para Nova York e juntou-se aos Futurians. Durante esse período, ele fez sua primeira venda de conto. Um de seus contos descreve uma perturbação paranormal de um grupo de fãs de ficção científica e contém aparições especiais de vários Futurians e outros sob nomes levemente disfarçados; por exemplo, o escritor de FC não Futurian H. Beam Piper é identificado como "H. Dreyne Fifer".
O ponto forte de Knight era o conto; ele é amplamente reconhecido como um mestre do gênero. Para o público em geral, ele é mais conhecido como o autor de "To Serve Man", um conto de 1950 adaptado para The Twilight Zone. Ele ganhou um Retro-Hugo de 50 anos em 2001 como o melhor conto de 1950. Knight também foi um crítico de ficção científica, uma carreira que começou quando ele escreveu em 1945 que A. E. van Vogt era "um pigmeu que aprendeu a operar uma máquina de escrever gigante". Ele parou de resenhar quando Fantasy & Science Fiction se recusou a publicar sua resenha do romance de Judith Merril The Tomorrow People. Essas resenhas foram posteriormente coletadas em In Search of Wonder.
Algis Budrys escreveu que Knight e "William Atheling Jr." (James Blish) haviam "transformado o ofício do resenhista no campo", no caso de Knight "sem a orientação de seu próprio exemplo anterior". O termo "idiot plot", uma história que só funciona porque quase todos nela são idiotas, tornou-se bem conhecido pelo uso frequente que Knight fazia dele em suas resenhas, embora ele acreditasse que o termo provavelmente foi inventado por Blish. O único Prêmio Hugo não-Retro de Knight foi de "Melhor Resenhista" em 1956.
Ele criou e editou uma antologia de ficção científica chamada Orbit, publicada de 1966 a 1980.
Knight foi o fundador da Science Fiction and Fantasy Writers of America (SFWA), cofundador da National Fantasy Fan Federation, cofundador da Milford Writer's Workshop, e cofundador da Clarion Writers Workshop. Os dirigentes e ex-presidentes da SFWA nomearam Knight seu 13.º Grão-Mestre em 1994 (apresentado em 1995). Após sua morte, o prêmio associado foi renomeado Damon Knight Memorial Grand Master Award em sua homenagem. O Science Fiction Hall of Fame o introduziu em 2003.
Knight voltou para Oregon em 1976 e, até sua morte, viveu em Eugene, Oregon, com sua segunda esposa, a autora Kate Wilhelm. Alguns de seus documentos estão no University of Oregon Special Collections and University Archive, e alguns estão na Universidade de Syracuse.
Ele morreu em 15 de abril de 2002, aos 79 anos.
