| Demospôngias | |||||||
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| Ocorrência: Cambriano - Recente | |||||||
| Classificação científica | |||||||
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| Subclasses | |||||||
Demospôngias (Demospongiae; do grego demos, povo + spongos, esponja) é uma classe do filo Porifera que inclui a maior variedade das esponjas modernas. Diferenciam-se por possuírem um esqueleto de fibras de espongina, uma substância exclusiva destes animais.
Todas as Demospongiae são leuconoides e a maioria é irregular, mas existem todos os tipos de padrões de crescimento. Algumas são incrustantes, outras têm um aspecto de ramificações ascendentes ou plataformas irregulares e outras ainda têm formas de cordão ou são foliáceas.
São encontradas em ambientes marinhos desde a zona de maré até profundidades de cerca de 9 000 m, assim como em ambientes transicionais e aquáticos de águas doces.
A classificação do grupo a nível de ordem é baseada na composição do esqueleto, forma e comportamento das espículas, se fusionadas ou não.
Hooper e van Soest descreverem a seguinte classificação das Demospôngias (a nível de ordem) :