Epicrates
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Epicrates, ou jiboia arco-íris ou salamanta, é um gênero de Boa encontradas na América do Sul e na América Central. Possuem dentição áglifa e pertencem à família Boidae, que engloba as maiores serpentes do mundo . Anteriormente era reconhecido uma única espécie continental a Epicrates cenchria, que até então possuía nove subespécies. Em 2008, Paulo Passos e Ronaldo Fernandes publicaram um artigo revisando toda a espécie e reorganizaram as nove subespécies em cinco espécies, são elas: Epicrates alvarezi, E.assisi, E.crassus, E.cenchria e E.maurus.
Distribuição e habitat
O gênero Epicrates (boídeos neotropicais, “jiboias arco‑íris”) é amplamente distribuído na região Neotropical, com linhagens continentais na América Central e do Sul e linhagens insulares no Caribe. Os estudos recentes mostram que o que antes era tratado como uma única espécie continental (E. cenchria) é, na verdade, um complexo de espécies com distribuições distintas.
A distribuição de Epicrates é tipicamente neotropical, com um clado continental de cinco espécies estruturadas por grandes biomas (Amazônia, Chaco, Cerrado, Caatinga, Pampas, Mata Atlântica) e um clado insular caribenho altamente endêmico. As espécies continentais mostram distribuição principalmente alopátrica, refletindo isolamento por habitat e barreiras ambientais.
As espécies continentais de Epicrates formam um mosaico de jiboias associado a diferentes biomas neotropicais: Chaco semiárido, Caatinga, Cerrado e campos, florestas secas, Amazônia e porções da Mata Atlântica. Diferenças climáticas (chuva, temperatura), tipo de vegetação e altitude estruturam seus nichos e explicam, em grande parte, os limites de distribuição e a separação entre as espécies.
Espécies continentais e suas distribuições
Rivera et al. redefiniram cinco espécies continentais, todas alopátricas ou parapatrícias, fortemente associadas a grandes regiões biogeográficas:
E. alvarezi – principalmente planícies semiáridas e áreas submontanas do Gran Chaco (abrangendo partes da Argentina, Paraguai, Bolívia e Brasil), estendendo‑se levemente para Monte, Espinal e Pampas; é a espécie de distribuição mais austral, em ambientes mais frios e áridos
E. crassus – formações abertas nas encostas andinas, florestas do NE da Argentina e centro‑leste do Paraguai, Cerrado e campos do sul/centro do Brasil; modelo indica disjunção entre leste da Bolívia e oeste do Brasil.
E. assisi – predominantemente na Caatinga, com pequenas ocorrências no Cerrado e na Mata Atlântica do NE do Brasil.
E. cenchria – espécie mais amplamente distribuída, ocupando toda a Amazônia, florestas úmidas do Pacífico (leste do Equador e da Colômbia) e savanas neotropicais no norte da Venezuela; possui populações disjuntas na Mata Atlântica brasileira, de Pernambuco ao Rio de Janeiro.
E. maurus – reconhecida como espécie distinta, mas sua distribuição detalhada não é descrita nos trechos disponíveis.
Principais regiões ocupadas pelas espécies continentais
| Espécie | Principais biomas/regiões | Países/áreas chave |
| E. alvarezi | Gran Chaco, Monte, Espinal, Pampa | Argentina, Paraguai, sul do cone sul |
| E. crassus | Encostas andinas, Cerrado, campos | Bolívia, Paraguai, Brasil, Argentina |
| E. assisi | Caatinga, Cerrado, Mata Atlântica NE | Nordeste do Brasil |
| E. cenchria | Amazônia, Pacífico úmido, savanas N, Mata Atlântica (núcleos disjuntos) | Nicarágua–Argentina, Trinidad/Tobago, Atlântico leste Brasil |
Distribuição geográfica e biomas ocupados
| Espécie | Regiões / biomas principais | Características ambientais |
| E. alvarezi | Principalmente Gran Chaco; alcança Monte, Espinal e Pampa | Planícies semiáridas e áreas submontanas, mais fria e árida do grupo |
| E. crassus | Encostas andinas, florestas do NE da Argentina e centro‑leste do Paraguai, Cerrado e campos do Sul/Centro do Brasil | Formações abertas; distribuição disjunta com provável barreira entre leste da Bolívia e oeste do Brasil |
| E. assisi | Principalmente Caatinga; também porções de Cerrado e Mata Atlântica do NE do Brasil | Florestas xéricas (secas) com incursões em savanas e floresta úmida |
| E. cenchria | Toda a região amazônica; também florestas úmidas do Pacífico (E Equador, Colômbia) e savanas neotropicais do N da Venezuela; inclui populações em Mata Atlântica | Amplamente amazônica; modelos iniciais subestimaram áreas de Mata Atlântica, mas registros confirmam ocorrência nesse bioma |
| E. maurus | Florestas secas da costa Pacífica, Venezolana, Savanna, Guajira e pontos na Amazônia, América Central e norte da América do Sul | Modelo indica distribuição descontínua, com sobrepredição em áreas isoladas |
Distribuição insular (Caribe)
O grupo de “Epicrates” das Grandes Antilhas e Bahamas, hoje tratado como Chilabothrus, representa uma colonização única a partir da América do Sul, seguida de radiação insular. Quase todas as grandes ilhas ou bancos das Bahamas e Caribe ocidental possuem uma espécie endêmica.
Registros fósseis e limites históricos
Um registro fóssil de Epicrates sp. no Pleistoceno tardio de Mene de Inciarte (Venezuela) confirma a presença do gênero no norte da América do Sul nessa época. Modelagens para E. c. alvarezi (hoje E. alvarezi) mostram maior probabilidade de ocorrência no Chaco Seco e áreas de baixa altitude, com baixa precipitação.
Habitat, nicho ecológico e limites de distribuição
Modelos de nicho ecológico mostram que as espécies não são ecologicamente intercambiáveis, cada uma ocupando combinações distintas de clima e vegetação.
A distribuição está fortemente correlacionada às grandes regiões biogeográficas da América Central e do Sul, com padrão predominante de alopatria/parapatria, indicando isolamento por habitat e limitação de fluxo gênico.
Para E. alvarezi e Boa constrictor occidentalis no Chaco, maior probabilidade de ocorrência em áreas baixas, pouco chuvosas e com alta produtividade vegetal (NDVI elevado); E. alvarezi prefere ainda temperaturas mais baixas na estação seca.
A distribuição conhecida de E. cenchria na Mata Atlântica, inclusive em áreas muito impactadas, mostra populações possivelmente isoladas e ecologicamente diferenciadas em relação ao núcleo amazônico.
Espécies
Atualmente são reconhecida 5 especies pertencentes ao gênero Epicrates. Elas são:
Referências
- ↑ «ITIS Standard Report Page: Epicrates». www.itis.gov. Consultado em 24 de junho de 2020
- 1 2 Passos, Paulo (2008). «Revision of the Epicrates cenchria Complex (Serpentes: Boidae)» (PDF). Consultado em 24 de junho de 2020
Rivera, P., Di Cola, V., Martínez, J., Gardenal, C., & Chiaraviglio, M. (2011). Species Delimitation in the Continental Forms of the Genus Epicrates (Serpentes, Boidae) Integrating Phylogenetics and Environmental Niche Models. PLoS ONE, 6. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0022199.
Reynolds, R., Niemiller, M., Hedges, S., Dornburg, A., Puente‐Rolón, A., & Revell, L. (2013). Molecular phylogeny and historical biogeography of West Indian boid snakes (Chilabothrus).. Molecular phylogenetics and evolution, 68 3, 461-70 . https://doi.org/10.1016/j.ympev.2013.04.029.
Cardozo, G., Scavuzzo, C., Lanfri, M., Chiaraviglio, M., & Cola, V. (2008). Modelling the distribution of the Boid snakes, Epicrates cenchria alvarezi and Boa constrictor occidentalis in the Gran Chaco (South America). Amphibia-reptilia, 29, 299-310. https://doi.org/10.1163/156853808785112138.
Andrade-Junior, A., França, M., Sudré, V., & Passos, P. (2020). Are there threatened snakes at the end of the rainbow? Notes on the distribution and morphology of Epicrates cenchria, Rainbow Boa, in the Brazilian Atlantic Forest. Cuadernos de Herpetología. https://doi.org/10.31017/cdh.2020.(2019-030).
Tolson, P. (1992). The Reproductive Biology of the Neotropical Boid Genus Epicrates (Serpentes: Boidae). , 165-178. https://doi.org/10.1007/978-1-4612-2866-0_12.
Tolson, P. (1982). Phylogenetics of the boid snake genus Epicrates and Caribbean vicariance theory. .
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