Enredo
Em 2000, um terremoto massivo atinge a cidade de Los Angeles, isolando-a do continente enquanto o Vale de San Fernando inunda. Declarando que Deus está punindo Los Angeles por seus pecados, um candidato presidencial teocrático vence a eleição para um mandato vitalício. Ele ordena que a capital dos Estados Unidos seja transferida de D.C. para sua cidade natal, Lynchburg. Ele promulga uma série de leis rigorosas de moralidade, proibindo coisas como fumar, álcool, drogas, sexo pré-marital, armas de fogo, palavrões e carne vermelha. Os infratores têm a escolha entre a perda da cidadania americana e deportação permanente para a nova Ilha de Los Angeles, ou arrependimento e morte por eletrocussão. A fuga da ilha é impossível devido a um muro de contenção erguido ao longo da costa continental e à forte presença policial federal monitorando a área.
Em 2013, os EUA desenvolveram uma superarma conhecida como "Espada de Dâmocles", um sistema de satélites capaz de mirar dispositivos eletrônicos em qualquer lugar do mundo e torná-los inúteis com um pulso eletromagnético. O presidente pretende usá-lo para dominar o mundo, tornando nações hostis incapazes de funcionar. Sua filha Utopia rouba o controle remoto do sistema e foge para Los Angeles para entregá-lo a Cuervo Jones, um revolucionário do Caminho Luminoso peruano. Cuervo reuniu uma força de invasão de nações do terceiro mundo e planeja atacar os EUA.
Enfrentando a deportação por uma série de crimes, Snake Plissken recebe a chance de obter um perdão viajando para Los Angeles e recuperando o controle remoto, tarefa que uma equipe de resgate anterior não conseguiu realizar. Para forçar sua obediência, o presidente manda um de seus oficiais infectar Snake com um vírus que o matará em até 10 horas e promete que receberá a cura ao completar a missão. O presidente não se preocupa com a segurança de Utopia, considerando-a uma traidora.
Snake recebe equipamentos e é enviado para Los Angeles em um submarino de uma pessoa só. Enquanto explora a ilha, ele conhece "Mapa das Estrelas" Eddie, um golpista que vende tours interativos e é um dos associados de Cuervo. No caminho, Snake recebe a ajuda de Pipeline, um entusiasta de surfe; Taslima, uma mulher deportada por sua fé muçulmana; e Hershe Las Palmas (anteriormente Carjack Malone), uma mulher trans e antiga associada criminosa de Snake.
Eddie captura Snake e o entrega a Cuervo, que usa a Espada de Dâmocles para fechar Lynchburg em retaliação à presença de Snake. Cuervo ameaça infligir o mesmo destino ao resto dos EUA a menos que suas exigências sejam atendidas. Snake escapa e se une a Hershe e seus soldados. O grupo viaja de planador até a área de preparação da invasão, no "Happy Kingdom" em Anaheim. Durante uma luta contra as tropas de Cuervo, Snake pega o controle remoto, e Eddie altera uma das unidades que vende para suas turnês para combinar. Snake, Eddie, Utopia, Hershe e um grupo de soldados de Hershe escapam da ilha em um helicóptero. Eddie atira em Cuervo, que dispara um lança-foguetes e atinge o helicóptero antes de morrer. Hershe e seus homens são incinerados, Eddie salta para longe na decolagem, e Snake e Utopia fazem o mesmo sobre o continente e deixam o helicóptero cair assim que Snake alerta o presidente sobre a aproximação.
No local do acidente, o presidente e seus oficiais descobrem que tanto Snake quanto Utopia estão carregando controles remotos e pegam o que Utopia segurava (colocado no bolso sem que ela percebesse), achando que Snake os trocou. Enquanto Utopia é levada para a cadeira elétrica, Snake descobre que o vírus que o infecta causa apenas um caso grave de gripe que desaparece em poucas horas. O presidente tenta usar o controle remoto da Utopia para neutralizar uma força invasora que ameaça a Flórida, mas ele só toca uma introdução gravada a uma das turnês de Eddie.
Furioso, o presidente ordena que seus oficiais matem Snake na hora, mas ele se revela apenas um holograma projetado por uma câmera em miniatura que lhe foi entregue. Enojado com a guerra de classes interminável do mundo, ele programa o controle remoto real e ativa todos os satélites do sistema Espada de Dâmocles, desativando toda a tecnologia na Terra e salvando Utopia da eletrocussão quando a energia falha. Snake joga a câmera agora inútil de lado e acende um cigarro, depois apaga o fósforo e murmura:
- «Bem-vindo à raça humana.»
Produção
Fuga de L.A. esteve em desenvolvimento por mais de 10 anos. Em 1987, o roteirista Coleman Luck foi contratado para escrever um roteiro para o filme, com a empresa de Dino De Laurentiis produzindo, que John Carpenter mais tarde descreveu como "leve demais, muito camp". Carpenter afirmou que um dos motivos de ter demorado tanto para desenvolver uma sequência foi por causa de suas opiniões negativas sobre sequências, especialmente em relação às que se seguiram a Halloween.
Eventualmente, Carpenter e Kurt Russell se uniram para escrever com sua colaboradora de longa data Debra Hill, com Russell iniciando o processo, inspirando-se em eventos contemporâneos em Los Angeles, como o terremoto de Northridge em 1994 e os distúrbios de Los Angeles em 1992. Carpenter insiste que a persistência de Russell permitiu que o filme fosse feito, já que "Snake Plissken era um personagem que ele amava e queria interpretar novamente." Carpenter creditou esse mesmo entusiasmo como motivador do trabalho de Russell no roteiro, declarando: "Usei a paixão dele para fazer o filme e fazê-lo escrever mais".
