Exai é o décimo primeiro álbum de estúdio da dupla de música eletrônicaAutechre, lançado na Warp Records. O álbum foi lançado na forma digital em 7 de fevereiro de 2013, com CD duplo e vinil quádruplo, lançados em 5 de março. Semelhante aos outros álbuns, Exai apresenta a capa do álbum de The Designers Republic. Antes do lançamento de NTS Sessions 1-–4, Exai era o álbum mais longo do Autechre.
Sean Booth e Rob Brown experimentaram com algo que chamavam de "o sistema", uma rede grande de sintetizadores e software, durante a criação de Exai. Críticos deram respostas geralmente positivas ao álbum, notando sua complexidade e uso de sons de álbuns antigos. Alguns criticaram a seleção de faixas no álbum e suas durações. Um EP complementar intitulado de L-event foi lançado em 28 de outubro de 2013.
Antecedentes
Brown e Booth, a dupla que compõem Autechre, lançaram sua primeira música, Cavity Job, em 1991. Seu primeiro álbum, Incunabula, foi lançado em 1993 e se tornou um sucesso de surpresa. Ao longo de sua discografia, a dupla gradualmente alterou seu som a músicas menos melódicas, mais experimentais, incluindo lançamentos notáveis como Confield, Untilted e Quaristice. Críticos descreveram seu novo som como frio, distante e complexo.
Gravação
Brown e Booth declararam que eles principalmente compõem suas novas músicas utilizando "o sistema"—uma rede grande de sintetizadores, software e outros processos digitais construído em sua maioria no Max. A dupla disse em entrevistas futuras que o processo não é inteiramente generativo. Em vez disso, toques humanos ainda são necessários para fazer mudanças e "guiar" o sistema durante a criação de uma faixa.
Para Exai, a dupla decidiu se distanciar de MIDI, que foi usado durante a gravação de Quaristice, declarando que "não era exatamente o que queriam fazer". Em uma entrevista com Resident Advisor, Booth declarou que Exai foi discutido como um projeto potencial no mínimo um ano antes de seu lançamento. De acordo com Booth, a maioria das faixas tinham dois ou três anos de idade quando o álbum foi lançado.
Lançamento
Exai foi anunciado no dia 13 de dezembro de 2012, originalmente planejado para ser lançado em 5 de março de 2013. O álbum foi inesperadamente lançado mais cedo através de plataformas digitais em 7 de fevereiro de 2013. Exai foi lançado em 2xCD pela Beat Records no Japão no dia 27 de fevereiro de 2013, e em 4xLP e 2xCD pela Warp em 5 de março de 2013.
Autechre geralmente lança projetos complementares para acompanhar seus álbuns; isso inclui Cichlisuite para Chiastic Slide, EP7 para LP7 e Move of Ten para Oversteps. Um EP complementar, chamado de L-event, foi anunciado em 16 de setembro de 2013, lançado em 11 de outubro de 2013 em plataformas digitais e em 28 de outubro de 2013 em CD e LP.