Gavial-da-malásia

Gavial-da-malásia
Intervalo temporal:
Tarentiano−Recente
0,1–0 Ma
↓
CITES Appendix I (CITES)
Classificação científica edit
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Reptilia
Ordem: Crocodilia
Família: Gavialidae
Subfamília: Tomistominae
Gênero: Tomistoma
Müller, 1846
Espécies:
T. schlegelii
Nome binomial
Tomistoma schlegelii
(Müller, 1838)
Sinónimos
  • Pseudogavialis schlegelii
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O gavial-da-malásia (Tomistoma schlegelii), também conhecido como falso-gavial ou gavial-de-Sunda, é um réptil pertencente à família Gavialidae. A espécie habita apenas cerca de seis sistemas fluviais na Malásia e na ilha de Sumatra. Até recentemente, considerava-se que fazia parte da família Crocodylidae, mas estudos filogenéticos recentes colocam-na na família Gavialidae, juntamente com o Gavial. Tem um focinho muito longo, que faz lembrar o aspecto externo do gavial.

A espécie é considerada vulnerável graças ao perigo de redução do seu habitat. Estima-se que a população mundial seja de cerca de 2 500 a 10 000 indivíduos maduros.

Taxonomia

A posição taxonómica do gavial-da-malásia é controversa e varia dependendo se se estão a considerar caráteres morfológicos ou moleculares. Análises morfológicas e paleontológicas agrupam o gavial-da-malásia com outros crocodilianos, enquanto que dados moleculares indicam que é uma espécie-irmã do gavial. A separação dos dois gaviais de acordo com os dados moleculares data do Eoceno ou Mioceno médio, enquanto que dados estratigráficos indicam a separação do gavial verdadeiro de outros crocodilianos (incluindo o gavial-da-malásia) como tendo ocorrido no Cretáceo Superior. O longirostro das duas espécies seria um exemplo de convergência evolutiva caso a hipótese morfológica/paleontológica seja verdadeira.

Características

O gavial-da-Malásia possui a parte superior do corpo de coloração marrom-avermelhada, com manchas e faixas transversais de cor marrom escuro ou pretas no dorso e na cauda. O ventre é branco-acinzentado, com manchas laterais de coloração escura. Os juvenis apresentam manchas pretas na lateral da mandíbula, característica ausente nos adultos. O focinho é liso e sem ornamentos, extremamente longo e fino e cerca de 3 a 3,5 vezes a largura da base. Os dentes são longos, finos e pontiagudos, que se encaixam na parte interna da mandíbula e com alvéolos individuais. Escamas dorsais são largas na região mediana do corpo e estendem-se pelas laterais. Os dedos são palmados na base. Órgãos sensoriais tegumentares estão presentes na cabeça e nas escamas do corpo . As escamas atrás da cabeça frequentemente formam um único par ligeiramente alargado. Alguns indivíduos apresentam várias pequenas escamas carenadas adjacentes. As escamas são divididas medialmente por uma pele granular macia. Três fileiras transversais de duas escamas nucais alargadas são contínuas com as escamas dorsais , que consistem em 22 fileiras transversais de seis a oito escamas, são largas no meio do corpo e estendem-se pelas laterais do corpo. As fileiras nucais e dorsais totalizam de 22 a 23 fileiras. Possui 18 espirais caudais com crista dupla e 17 espirais caudais com crista simples. Os flancos possuem uma ou duas fileiras longitudinais de seis a oito escamas muito alargadas de cada lado.

Crânio de um gavial-da-Malásia (T. schlegelii).


O gavial-da-malásia possui um dos focinhos mais finos de todos os crocodilianos, com apenas o do gavial-indiano sendo mais fino. Três espécimes machos de cativeiro mediam de 3,6 a 3,9 metros, e pesavam de 190 a 210 kg, uma fêmea média por sua vez media 3,27 metros de comprimento e pesava 93 kg. Fêmeas muito grandes podem crescer até 4 metros de comprimento. Os machos podem crescer até 5 metros e pesar 600 kg. O gavial-da-Malásia possui o maior crânio dentre os crocodilianos vivos, dos oito crânios de crocodilianos mais longos em museus ao redor do mundo, cerca de seis deles pertenciam a essa espéćie. O crânio mais longo pertencente a uma espécie moderna de crocodiliano foi dessa espécie, que media 84 cm de comprimento, com um comprimento mandibular de 104 cm. A maioria dos proprietários desses crânios enormes não tinha medidas totais confirmadas (ou mesmo anedóticas) para os animais, mas com base na proporção conhecida entre o comprimento do crânio e o comprimento total para a espécie, eles mediriam aproximadamente de 5,5 a 6,1 metros de comprimento.

Ecologia

Dieta

Anteriormente, acreditava-se que a dieta do gavial-da-Malásia era limitada a peixes e pequenos invertebrados. Hoje com mais estudos, sabe-se que a espécie é bem generalista, apesar do focinho estreito e supostamente frágil. Apesar de jovens comerem, de fato, peixes e invertebrados, os adultos caçam macacos narigudos, macacos-cinomolgos, veados, aves aquáticas e répteis. Há um caso de um gavial-da-Malásia atacando uma vaca em Calimantã Oriental.

O gavial-da-Malásia é considerado um equivalente asiático de crocodilos neotropicais, como o crocodilo-do-Orinoco e crocodilo-americano, ambos com focinhos finos e dietas amplas.

Reprodução

O gavial-da-Malásia é uma espécie que constrói ninhos profundos, as fêmeas põem pequenas ninhadas de 13 a 35 ovos por ninho e parecem produzir os maiores ovos entre os crocodilianos vivos. Atingem a maturidade sexual com um comprimento de cerca de 2,5 a 3 m (8 ft 2 in a 9 ft 10 in)metros, o que é grande em comparação com outros crocodilianos. O cortejo coincide com os períodos de chuva de novembro a fevereiro e de abril a junho..

Referências

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