Francesco Akira

Catch 2/2 (2022–2025)

Em 28 de março de 2022, um vídeo intitulado "BRUCIARE" ("Queimar", em italiano) foi publicado pela New Japan Pro-Wrestling e mostrava o líder do United Empire, Will Ospreay, em um local desconhecido, caminhando sobre fotografias dos lutadores da divisão júnior da New Japan espalhadas pelo chão, declarando que a divisão não era a mesma desde sua graduação e que a reconstruiria com um protegido até então desconhecido que se juntaria a ele em breve. Em 9 de abril, Begnini fez sua estreia na NJPW como Francesco Akira no Hyper Battle '22, após a luta pelo Campeonato dos Pesos Pesados Júnior IWGP, na qual El Desperado defendeu com sucesso seu título contra Sho. Na ocasião, Akira revelou uma camisa do United Empire, juntando-se ao grupo e anunciando que competiria no torneio Best of the Super Jrs. em maio. Em 1º de maio, foi anunciado que Akira competiria no Bloco A, no qual terminou com um retrospecto de quatro vitórias e cinco derrotas, somando oito pontos e, consequentemente, não avançando para a final. No dia das finais, Akira e seu companheiro de United Empire, T. J. Perkins, derrotaram os campeões de duplas dos pesos pesados júnior IWGP Master Wato e Ryusuke Taguchi em uma luta sem o título em disputa. Em 20 de junho, Akira e Perkins derrotaram a dupla de Taguchi e Wato para conquistar os títulos, marcando o primeiro campeonato de Akira na NJPW e tornando-o o primeiro campeão italiano da história da NJPW.

Akira e TJP defenderam os títulos contra Wato e Taguchi no Burning Spirit. A dupla, que passou a atuar sob o nome Catch 2/2, defendeu os títulos novamente contra Bushi e Titán, dos Los Ingobernables de Japon. Em novembro, a equipe participou da Super Junior Tag League, mas não conseguiu chegar à final, terminando com 12 pontos. No Wrestle Kingdom 17, a dupla derrotou os vencedores do torneio, Lio Rush e Yoh. Akira e TJP continuaram defendendo os títulos no ano seguinte, derrotando Douki e Yoshinobu Kanemaru no The New Beginning in Sapporo em fevereiro. Em abril, a dupla perdeu os títulos para os Jet Setters (Kushida e Kevin Knight, encerrando seu reinado após 311 dias. No mês seguinte, Akira participou do torneio Best of the Super Juniors 30, competindo no Bloco B. Akira encerrou sua campanha com um total de oito pontos, não conseguindo avançar para as semifinais. Em 4 de junho, no Dominion 6.4 in Osaka-jo Hall, a Catch 2/2 reconquistou o Campeonato de Duplas dos Pesos Pesados Júnior IWGP em uma revanche contra os Jet Setters. Após a luta, a dupla foi confrontada por Clark Connors, que os insultou da rampa de entrada, mas, em seguida, a dupla foi atacada pelas costas por seu companheiro do United Empire, Dan Moloney, que traiu o grupo e se juntou ao Bullet Club ao lado de Connors. Moloney e Connors receberam sua oportunidade pelo título em 4 de julho, na primeira noite do NJPW Independence Day, derrotando a Catch 2/2 para conquistar os títulos e encerrando o segundo reinado de Akira e TJP após 30 dias.

Em agosto, Akira participou do All Star Junior Festival USA, competindo no torneio All-Star Junior Festival USA. Na primeira rodada, Akira foi eliminado por Mike Bailey. No Multiverse United 2, a Catch 2/2 derrotou o TMDK (Kosei Fujita e Robbie Eagles). Em outubro, no Royal Quest III, Akira formou dupla com seu companheiro de United Empire, Great-O-Khan, mas ambos foram derrotados por Ren Narita e Shota Umino. Mais tarde naquele mês, Akira voltou a formar dupla com TJP na anual Super Junior Tag League, na qual a dupla terminou empatada na liderança do bloco com 12 pontos, avançando assim para a final do torneio. Na final, a Catch 2/2 derrotou a House of Torture para conquistar seu primeiro torneio da Super Junior Tag League, garantindo uma revanche pelo Campeonato de Duplas dos Pesos Pesados Júnior IWGP contra Connors e Moloney no Wrestle Kingdom 18. Antes da luta no Wrestle Kingdom, as duas equipes se enfrentaram na primeira luta Coffin da história da NJPW, vencida pelo Bullet Club após seus integrantes trancarem TJP no caixão. TJP permaneceu afastado dos programas da NJPW, inclusive ficando ausente da coletiva de imprensa do Wrestle Kingdom 18, deixando Akira sozinho.

Em 4 de janeiro de 2024, no Wrestle Kingdom 18, TJP retornou ao lado de Akira, usando uma máscara monstruosa com olhos vermelhos e utilizando névoa, em referência ao Aswang, criaturas malignas do folclore filipino. No evento, Akira e TJP derrotaram Connors e Moloney, do Bullet Club, para reconquistar o Campeonato de Duplas dos Pesos Pesados Júnior IWGP pela terceira vez, apenas para perderem os títulos de volta para eles um mês depois. Em 11 de fevereiro, no The New Beginning in Osaka, o United Empire foi derrotada pelo Bullet Club War Dogs em uma luta Dog Pound. Akira então participou do Best of the Super Juniors, competindo no Bloco B, mas teve que abandonar o torneio pouco depois devido a uma lesão.

Competição individual (2025–presente)

Em 6 de março de 2025, no 53rd Anniversary Show, Akira desafiou El Desperado pelo Campeonato dos Pesos Pesados Júnior IWGP, mas não conseguiu conquistar o título. No mesmo mês, a Catch 2/2 se desfez após TJP deixar a NJPW. Mais tarde naquele ano, Akira se afastou dos ringues para se recuperar de uma lesão na mão.

Em 5 de janeiro de 2026, no Wrestle Kingdom 20, Akira retornou como heel e atacou Hiromu Takahashi. Em 11 de fevereiro, no The New Beginning in Osaka, Akira formou dupla com seu companheiro de grupo Jakob Austin Young, mas ambos foram derrotados por Takahashi e Taiji Ishimori. Entre maio e junho, Akira participou do Best of the Super Juniors 33 (Bloco A), terminando com 12 pontos (6–3) e em terceiro lugar no bloco, após perder o desempate para Kosei Fujita e Master Wato, não conseguindo, assim, se qualificar para as semifinais.