Halder começou seu serviço militar em 1914. Em 1937, conheceu e tornou-se apoiador de Adolf Hitler. Halder participou do planejamento estratégico para a invasão da Polônia em 1939. Os planos autorizavam a SS a realizar tarefas de segurança–em nome do exército–que incluíam o aprisionamento ou a execução de poloneses. Em julho de 1940, começou a planejar a invasão da União Soviética pelas Potências do Eixo, a Operação Barbarossa, que começou em 22 de junho de 1941. Naquele verão, Halder envolveu-se em uma longa e divisiva disputa com Hitler sobre a estratégia. Hitler removeu Halder do comando em setembro de 1942. Após o atentado de 20 de julho de 1944 para assassinar Hitler, Halder foi preso quando se descobriu que ele havia se envolvido em uma conspiração anterior, levando ao seu aprisionamento. Como chefe do Estado-Maior do OKH, ele manteve extensas anotações, posteriormente publicadas como Os Diários de Halder.
Após a Segunda Guerra Mundial, Halder serviu como consultor principal para a Divisão Histórica do Exército dos EUA. Ele supervisionou a redação de mais de 2.500 documentos históricos por 700 ex-oficiais alemães, aos quais instruiu a remover material prejudicial à imagem das forças armadas alemãs. Halder usou sua influência para promover uma história falsa do conflito germano-soviético, na qual o exército alemão travou uma "guerra nobre" e que negava seus crimes de guerra. O Exército dos EUA ignorou a apologia de Halder porque o grupo de Halder estava fornecendo percepções militares sobre a União Soviética que eram consideradas valiosas na Guerra Fria. Em 1961, foi agraciado com o Prêmio de Serviço Civil Meritório.
Início da vida e carreira militar
Halder nasceu em Würzburg, filho de um oficial. Em 1902, juntou-se a um regimento de artilharia sob o comando de seu pai. Halder foi educado na Academia de Guerra da Baviera, graduando-se em 1914. Durante a Primeira Guerra Mundial, serviu em várias funções de estado-maior e foi agraciado com a Cruz de Ferro 1ª Classe. Em 1919, foi transferido para o Reichswehr, onde serviu em funções de estado-maior e treinamento, inclusive sob o comando de Walther von Brauchitsch no departamento de treinamento do exército. Em 1931, foi nomeado chefe do estado-maior de um distrito militar. Após ser promovido a generalmajor (major-general) em outubro de 1934, Halder serviu como comandante da 7ª Divisão de Infantaria em Munique.
Em agosto de 1936, Halder foi promovido a generalleutnant (tenente-general). Ele então se tornou diretor do Estado-Maior de Manobras da Wehrmacht. Entre outubro de 1937 e fevereiro de 1938, Halder serviu como diretor do Ramo de Treinamento, no Estado-Maior do Exército, em Berlim. Durante as manobras da Wehrmacht em 1937, Halder conheceu Adolf Hitler e tornou-se um leal apoiador. Esse contato pessoal também lhe permitiu progredir rapidamente nas fileiras.
Em 1º de fevereiro de 1938, Halder foi promovido a general da Artilharia. Foi nomeado chefe do Estado-Maior do Alto Comando do Exército em 1º de setembro. Dentro de meses de sua nomeação, Halder completou o primeiro rascunho de um Manual para Serviço de Estado-Maior em Guerra revisado, que foi emitido em sua forma final em agosto de 1939. A revisão removeu o direito tradicional do oficial de estado-maior de registrar oposição formal por escrito a uma decisão do comandante – um direito que existia principalmente como um controle sobre nomeados reais militarmente não qualificados e que já estava desaparecendo da prática desde a Primeira Guerra Mundial.
Halder sucedeu ao General Ludwig Beck, que renunciou em 18 de agosto durante a crise dos Sudetos. Halder foi procurado por oficiais nacionalistas conservadores para chefiar o imaginado golpe de Estado caso Hitler iniciasse uma guerra, mas ele recusou. Halder discutiu a situação informalmente com o diplomata americano Raymond Geist e indicou que o Exército temia que Hitler estivesse prestes a iniciar uma guerra com o Ocidente. Apesar de os conspiradores eventualmente abandonarem um golpe, Halder de fato iniciou contatos com eles e, em um momento, estava seriamente comprometido com o plano caso Hitler instigasse a guerra, mas esse limite nunca foi atingido, uma vez que o Acordo de Munique evitou a crise, o que deixou Halder à beira de um colapso. A partir desse ponto, Halder aceitou "um papel puramente instrumental para si mesmo e para o exército, em suas ações, se talvez não sempre em seu coração."
O historiador Geoffrey Megargee caracterizou Halder como uma figura de contradições internas evidentes – chamando-o de "um técnico militar acima da média", cuja compreensão da estratégia global e da posição estrutural da Alemanha na ordem internacional era, por outro lado, "correspondentemente fraca". Pessoalmente meticuloso a ponto de pedante, com uma maneira pública que os colegas comparavam alternadamente a um "professor universitário" ou a um "mestre-escola", dependendo de sua estima por ele, Halder escondia atrás dessa fachada formal um temperamento excepcionalmente sensível e uma suscetibilidade documentada a ser sobrecarregado pelas circunstâncias – seus colegas observavam-no periodicamente rompendo em lágrimas. Sua relação com Hitler era estruturalmente adversária desde o início: onde Halder valorizava a experiência técnica e o processo lógico, a "abordagem instintiva e amadora ao comando" de Hitler era precisamente o modo de pensar que Halder achava mais estranho; Hitler, por sua vez, abrigava o desprezo habitual do soldado de linha de frente por oficiais de estado-maior e achava a postura rígida de Halder um irritante perpétuo.
Halder participou do planejamento estratégico para a Invasão da Polônia. Seus planos autorizavam a SS a realizar tarefas de segurança em nome do exército que incluíam o aprisionamento ou a execução de cidadãos poloneses, fossem judeus ou gentios. Em 1º de setembro de 1939, a ofensiva alemã começou, resultando em declarações de guerra pela França e pelo Império Britânico. Em 19 de setembro, Halder anotou em seu diário que recebera informações de Reinhard Heydrich. A SS estava iniciando sua campanha para "limpar a casa" na Polônia de judeus, intelligentsia, clero católico e aristocracia. Halder estava ciente do Holocausto, mas não se opôs aos assassinatos. Ele descartou os crimes como aberrações e recusou o pedido de um general para processar os perpetradores da SS e da polícia.
Halder (extrema direita) ao lado de Hitler, 1940
No final de 1939, Halder supervisionou o desenvolvimento dos planos de invasão da França, dos Países Baixos e dos Bálcãs. Durante uma reunião com Hitler em 5 de novembro, Walther von Brauchitsch, o comandante-chefe do Exército, tentou convencer Hitler a adiar a invasão da França. Hitler recusou e repreendeu Brauchitsch por incompetência. Como consequência, Halder e Brauchitsch discutiram derrubar Hitler porque temiam que a invasão estivesse fadada ao fracasso. Eles decidiram contra a ideia. Em 23 de novembro de 1939, Carl Friedrich Goerdeler encontrou-se com Halder para pedir que reconsiderasse sua decisão. Ele recusou, dizendo que Hitler era um grande líder, e "não se revolta quando se está cara a cara com o inimigo". A contemplação de Halder sobre a resistência a Hitler devia-se mais a disputas políticas do que a discordâncias sobre o racismo e o antissemitismo do regime.
Em 30 de março de 1941, Halder participou da conferência em que Hitler descreveu a invasão planejada a cerca de 200 oficiais superiores da Wehrmacht. Ele escreveu mais tarde em seu diário, resumindo as observações de Hitler:
Devemos esquecer o conceito de camaradagem entre soldados. Um comunista não é um camarada antes ou depois da batalha. Esta é uma guerra de extermínio. (...) Os comandantes devem fazer o sacrifício de superar seus escrúpulos pessoais.
Halder foi fundamental na preparação e implementação subsequentes de crimes de guerra durante a invasão da União Soviética. Ele fez seu estado-maior redigir tanto a Ordem dos Comissários quanto o Decreto Barbarossa sem instrução ou interferência de Hitler. O autor das ordens foi Eugen Müller, que relatou seu trabalho diretamente a Halder. A Ordem dos Comissários exigia que os comissários políticos fossem executados imediatamente quando capturados. Halder também insistiu que uma cláusula fosse adicionada ao Decreto Barbarossa dando aos oficiais o direito de arrasar aldeias inteiras e executar os habitantes. O decreto libertava os soldados de qualquer forma de acusação por crimes de guerra cometidos no Leste. O decreto não tinha alvo específico: cidadãos soviéticos poderiam ser mortos a qualquer momento e por qualquer motivo. Até então, apenas a SS podia matar cidadãos sem medo de processos posteriores. Essas ordens permitiam que oficiais em todo o exército executassem cidadãos sem repercussões. Ulrich von Hassell, discutindo as ordens dadas por Halder, disse que a população conquistada estava sendo controlada por despotismo. Ele acrescentou que os alemães estavam sendo transformados em um tipo de ser que antes existia apenas na propaganda inimiga. Omer Bartov descreveu as ordens como "a barbarização da guerra".
A ofensiva começou em 22 de junho de 1941, onde as forças alemãs encontraram inicialmente resistência moderada. Halder escreveu arrogantemente em seu diário em 3 de julho que a guerra já estava ganha. Nicolaus von Below relatou que essa confiança era compartilhada no Quartel-General do Führer durante o mês de julho. A confiança de Halder foi desfeita com efeito dramático no início de agosto, com a chegada de novas informações de inteligência de seu Exércitos Estrangeiros do Leste. Ele escreveu em seu diário em 11 de agosto que havia subestimado o "colosso russo". No início da campanha, ele estimara que o inimigo tinha 200 divisões, mas agora 360 haviam sido contadas. Ele acrescentou: "Destruímos uma dúzia delas, então os russos colocam outra dúzia em seu lugar." Em meados de agosto, o avanço alemão havia estagnado e, ao mesmo tempo, uma defesa eficaz a longo prazo era impossível tão longe do território amigo. Halder escreveu sobre a situação: "Tudo o que foi alcançado até agora é para nada." Durante aquele verão, Hitler e o Estado-Maior do Exército liderado por Halder estiveram envolvidos em uma longa e divisiva disputa sobre a estratégia. Em meados de setembro, ficou claro que a Operação Barbarossa havia falhado em seu objetivo central de rapidamente superar a União Soviética.
A Operação Tufão, a ofensiva alemã na Batalha de Moscou, começou em 2 de outubro de 1941. No início de outubro, as forças alemãs cercaram a maior parte dos exércitos soviéticos que defendiam a capital no bolsão de Vyazma e Bryansk. Halder determinou a estratégia para Tufão, e ela foi posteriormente endossada por Hitler. Tufão tinha o mesmo defeito básico de Barbarossa; os oficiais na linha de frente não podiam alterar os objetivos de Halder, mesmo quando esses objetivos eram impossíveis.
O Decreto Barbarossa e a Ordem dos Comissários tornaram-se um aspecto fundamental da batalha por Moscou. Nessa época, milhares de civis soviéticos e prisioneiros indefesos na Rússia já ocupada estavam sendo assassinados todos os dias. Os assassinatos foram sem precedentes na era moderna e radicalizaram a defesa de Moscou. Em 5 de dezembro, a Operação Tufão havia terminado. Halder escreveu em seu diário que não havia mais forças e que uma retirada poderia ser necessária. A retirada, quando ocorreu, foi ditada pelo exército soviético. A crise no campo de batalha levou Hitler a remover von Brauchitsch e assumir ele mesmo o comando do OKH.
Halder defendeu veementemente um assalto blitzkrieg a Moscou e acreditava que, se a capital fosse tomada, a guerra estaria vencida. No entanto, ele não entendia os fundamentos da blitzkrieg e a impossibilidade de realizar uma guerra relâmpago na vasta extensão da União Soviética. Mesmo que Moscou tivesse caído, Stalin teria mudado sua base de operações para mais a leste e a guerra teria continuado.
David Stahel escreve: "A União Soviética era nada menos que um gigante militarizado e, embora profundamente ferida na campanha de 1941 da Alemanha, não há evidências que sugiram que estivesse prestes a entrar em colapso política ou militarmente." A responsabilidade pelo fracasso recaiu sobre Halder, Hitler e Fedor von Bock. A guerra na União Soviética e o inverno que se seguiu foram um dos piores capítulos da história do exército alemão – houve mais de um milhão de baixas.
Na primavera de 1942, Halder, juntamente com o alto comando alemão, começou a planejar uma nova e ambiciosa ofensiva na União Soviética. Isso apesar das pesadas perdas que a Wehrmacht sofrera em 1941. Sob o nome de código "Caso Azul", o plano previa uma ofensiva contra o setor sul da frente. O objetivo era capturar os campos de petróleo soviéticos no Cáucaso. A diretiva para a ofensiva foi emitida por Hitler em 5 de abril de 1942, prevendo uma sequência complexa de operações escalonadas. A ofensiva começou em 28 de junho de 1942 e, no início, parecia bem-sucedida; Friedrich Paulus rompeu uma posição defensiva com facilidade e Bock escreveu: "Não havia mais nada: O inimigo não conseguiu organizar uma nova defesa em lugar nenhum."
O exército soviético adotou uma nova estratégia conhecida como "defesa elástica", altamente atípica dos confrontos anteriores, e deixou o exército alemão se aproximando de um inimigo que já havia partido. Seguiu-se uma confusão que levou ao fracasso da campanha. Bock foi removido do comando do Grupo de Exércitos B, substituído por Maximillian von Weichs, e Halder foi marginalizado. A relação entre Hitler e Halder tornou-se tensa. As anotações no diário de Halder tornaram-se cada vez mais sarcásticas, e Hitler o zombava. Em uma ocasião, Hitler disse que Halder passou a Primeira Guerra Mundial em um escritório "sentado na mesma banqueta giratória". No final de agosto de 1942, a relação entre Hitler e Halder estava essencialmente encerrada. Em 24 de setembro, no final da reunião regular do meio-dia, Hitler disse-lhe que seus confrontos haviam desgastado seus nervos e os de Halder, após o que o chefe do OKW saiu sem mais trocas. Em 24 de setembro, Hitler substituiu Halder como Chefe do Estado-Maior do OKH por Kurt Zeitzler e o aposentou na Reserva do Führer.
Aprisionamento
Em 23 de julho de 1944, após a fracassada tentativa de assassinato de Hitler em 20 de julho por oficiais do Exército Alemão, a Gestapo prendeu Halder. Embora não estivesse envolvido no complô de 20 de julho, os intensos interrogatórios dos conspiradores revelaram que Halder havia se envolvido em conspirações anteriores contra Hitler. Halder foi preso tanto no campo de concentração de Flossenbürg quanto no de Dachau. A esposa de Halder, Gertrud, optou por acompanhar o marido na prisão, e foi autorizada a fazê-lo. Ele não teve queixas sobre as acomodações ou provisões e não foi maltratado. Estava em companhia VIP que incluía o ex-primeiro-ministro francês Léon Blum e o ex-chanceler austríaco Kurt Schuschnigg. Em 31 de janeiro de 1945, Halder foi oficialmente dispensado do exército. Nos últimos dias de abril de 1945, juntamente com outros prisioneiros especiais, foi transferido para o Tirol do Sul, onde foi libertado pelas tropas dos EUA.
Antissemitismo
Antes da invasão da União Soviética, três milhões de soldados destinados à frente receberam uma ordem fundamental. Era intitulada "Diretrizes para a Conduta das Tropas na Rússia". A linguagem foi determinada por Halder. Descrevia o Bolchevismo como o "inimigo mortal do povo alemão nacional-socialista" e instava as forças alemãs a "agir com severidade" e "eliminar toda resistência". Os judeus eram mencionados na ordem e deveriam fazer parte da eliminação. Em abril de 1941, Halder redigiu uma ordem para a polícia de segurança e o Serviço de Segurança durante a Operação Marita. A ordem definia o inimigo como sabotadores, terroristas, comunistas e judeus. As "ordens criminais" redigidas por Halder documentam sua solidariedade com as políticas antissemitas e racistas de Hitler. Os comandantes subordinados a Halder, incluindo Erich Hoepner, Erich von Manstein e Walter von Reichenau, proferiram discursos e ordens antissemitas.
Pós-guerra
Investigação criminal
Em 5 de maio de 1945, Halder foi preso pelas tropas americanas em avanço e internado aguardando julgamento ou libertação. Ele ficou aliviado por não fazer parte dos Julgamentos de Nuremberg; em vez disso, foi julgado em um tribunal alemão sob a acusação de auxiliar o regime nazista. Halder negou qualquer conhecimento das atrocidades do regime e alegou estar fora do processo de tomada de decisão; foi considerado inocente.
Durante o julgamento, o promotor público teve acesso ao diário pessoal de Halder, que detalhava sua formulação do Decreto Barbarossa e da Ordem dos Comissários, de modo que ele foi posteriormente enviado para um novo julgamento. Halder estava trabalhando para a Divisão Histórica Americana, fornecendo informações sobre a União Soviética, e os americanos se recusaram a permitir o novo julgamento. Ele foi arquivado em setembro de 1950.
Halder desempenhou um papel fundamental na criação do mito da Wehrmacht limpa. Era uma visão mítica e falsa da guerra nazista-soviética, na qual o exército alemão travou uma "guerra nobre". Ela nega a existência ou desconsidera os crimes de guerra alemães. A gênese do mito foi o "Memorando dos Generais", criado em novembro de 1945 e apresentado ao Tribunal Militar Internacional em Nuremberg. O memorando foi intitulado "O Exército Alemão de 1920 a 1945". Foi coautorado por Halder e pelos ex-marechais de campo Walther von Brauchitsch e Erich von Manstein, bem como por outras figuras militares de alto escalão. Seu objetivo era retratar as forças armadas alemãs como apolíticas e amplamente inocentes dos crimes cometidos pelo regime nazista. A estratégia delineada no memorando foi posteriormente adotada por Hans Laternser, o advogado principal da defesa no Julgamento do Alto Comando dos comandantes superiores da Wehrmacht. O documento foi escrito por sugestão do general americano William J. Donovan, que mais tarde fundou a Agência Central de Inteligência (CIA), e via a União Soviética como uma ameaça global à paz mundial. Donovan serviu como procurador-adjunto no Tribunal Militar Internacional; ele e alguns outros representantes americanos não acreditavam que os julgamentos deveriam prosseguir. Ele acreditava que a América deveria fazer tudo o que pudesse para garantir a Alemanha como aliada militar contra a União Soviética na crescente Guerra Fria.
À medida que a Guerra Fria avançava, as informações militares fornecidas pela seção alemã da Divisão Histórica do Exército dos EUA tornaram-se cada vez mais importantes para os americanos. Halder supervisionou a seção alemã do programa de pesquisa que ficou conhecido como "Grupo Halder". Seu grupo produziu mais de 2.500 grandes manuscritos históricos de mais de 700 autores alemães distintos, detalhando a Segunda Guerra Mundial. Halder usou o grupo para reinventar a história do tempo de guerra usando verdade, meias-verdades, distorções e mentiras. Ele criou um "grupo de controle" de ex-oficiais nazistas de confiança que revisavam todos os manuscritos e, se necessário, exigiam que os autores alterassem seu conteúdo. O adjunto de Halder no grupo era Adolf Heusinger, que também trabalhava para a Organização Gehlen, a organização de inteligência militar dos Estados Unidos na Alemanha. Halder esperava ser tratado como "General" pelas equipes de redação e comportava-se como seu oficial comandante ao lidar com seus manuscritos. Seu objetivo era inocentar os militares alemães das atrocidades que haviam cometido.
Halder estabeleceu uma versão da história que todos os escritores deveriam seguir. Essa versão afirmava que o exército era vítima de Hitler e que o haviam combatido em todas as oportunidades. Os escritores tinham que enfatizar a forma "decente" de guerra conduzida pelo exército e culpar a SS pelas operações criminosas. Ele gozava de uma posição privilegiada, pois os poucos historiadores que trabalhavam sobre a história da Segunda Guerra Mundial na década de 1950 tinham que obter informações históricas de Halder e seu grupo. Sua influência se estendia a editores de jornais e autores. As instruções de Halder eram enviadas pela cadeia de comando e foram registradas pelo ex-marechal de campo Georg von Küchler. Diziam: "São os feitos alemães, vistos do ponto de vista alemão, que devem ser registrados; isso constituirá um memorial para nossas tropas", "nenhuma crítica às medidas ordenadas pela liderança" é permitida e ninguém deve ser "incriminado de forma alguma", em vez disso, as conquistas da Wehrmacht deveriam ser enfatizadas. O historiador militar Bernd Wegner, examinando o trabalho de Halder, escreveu: "A escrita da história alemã sobre a Segunda Guerra Mundial, e em particular sobre a frente russa, foi por mais de duas décadas, e em parte até os dias atuais – e em uma extensão muito maior do que a maioria das pessoas imagina – obra dos vencidos." Wolfram Wette escreveu: "No trabalho da Divisão Histórica, os vestígios da guerra de aniquilação pela qual a liderança da Wehrmacht foi responsável foram encobertos".
Halder procurou distanciar a si mesmo e ao exército alemão de Hitler, do nazismo e dos crimes de guerra. Alegou ter sido contra a campanha russa e ter avisado Hitler sobre sua "aventura" no Leste. Ele omitiu qualquer menção ao Decreto Barbarossa que ajudou a formular ou à Ordem dos Comissários que apoiou e divulgou. Halder também alegou, de forma implausível, que a invasão da União Soviética foi uma medida defensiva.
Os americanos estavam cientes de que os manuscritos continham numerosas apologias. No entanto, também continham informações que os americanos consideravam importantes no caso de uma guerra entre os EUA e a União Soviética. Halder havia treinado ex-oficiais nazistas sobre como fazer desaparecer evidências incriminatórias. Muitos dos oficiais que ele treinou, como Heinz Guderian, escreveram biografias de sucesso que ampliaram o apelo da apologia. Halder conseguiu seu objetivo de reabilitar o corpo de oficiais alemães, primeiro com os militares dos EUA, depois com círculos políticos mais amplos e, finalmente, com milhões de americanos.
Em 1949, Halder escreveu Hitler als Feldherr, que foi traduzido para o inglês como Hitler as Commander e publicado em 1950. A obra contém as ideias centrais por trás do mito da Wehrmacht limpa que foram posteriormente reproduzidas em inúmeras histórias e memórias. O livro descreve um comandante idealizado que é então comparado a Hitler. O comandante é nobre, sábio, contra a guerra no Leste e livre de qualquer culpa. Hitler sozinho é responsável pelo mal cometido; sua completa imoralidade é contrastada com o comportamento moral do comandante que não fez nada de errado.
A criação de mitos de Halder não se concentrou apenas em absolver a si mesmo e ao exército alemão de crimes de guerra; ele também criou dois mitos estratégicos e operacionais. O primeiro é que Hitler sozinho foi responsável pelos erros militares durante a invasão da União Soviética. O segundo mito é que a campanha de blitzkrieg que ele tanto defendia teria resultado na captura de Moscou e na vitória da Alemanha na guerra. Os historiadores Ronald Smelser e Edward J. Davies, escrevendo em O Mito da Frente Oriental, disseram: "Franz Halder personifica melhor do que qualquer outro oficial alemão de alto escalão a diferença dramática entre mito e realidade que emergiu após a Segunda Guerra Mundial".
Aposentadoria
O trabalho de Halder com a Comissão Histórica chegou ao fim no final da década de 1950, e ele recebeu elogios do Pentágono. O Contra-almirante Walter Ansel, que trabalhou com Halder enquanto pesquisava a Operação Leão Marinho, a invasão planejada da Inglaterra, recomendou que ele se tornasse associado do Instituto Naval dos Estados Unidos. Em 1961, ele foi agraciado com o Prêmio de Serviço Civil Meritório por esse trabalho. Este prêmio foi concedido pelo Major General Edgar C. Doleman em nome do Presidente John F. Kennedy. Halder tornou-se assim o único alemão a ser condecorado tanto por Adolf Hitler quanto por um presidente americano. (Ele havia recebido a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro de Hitler em 1939.)
Durante a década de 1960, Halder tornou-se uma espécie de "ícone histórico", respondendo a perguntas de historiadores e do público em geral. Halder morreu em 1972 em Aschau im Chiemgau, Baviera.
↑Halder insistiu mais tarde – após a guerra – que fez a mudança inteiramente por iniciativa própria, mas o que ela fez foi efetivamente retirar do Estado-Maior seu último mecanismo formal para registrar dissenso, uma vez que Hitler assumiu o comando único.
↑Muitas tropas polonesas e civis armados certamente acabariam atrás das linhas de frente alemãs... A abordagem dos alemães para resolver esse problema, à qual a ideia de guerra total conferia uma espécie de justificação intelectual, era contrapor qualquer resistência com a máxima brutalidade, na crença de que poderiam intimidar a população à passividade e até, talvez, à colaboração. Nessa linha, em 24 de julho de 1939, o General Wagner, agora intendente-geral do exército, emitiu um conjunto de regulamentos especiais que autorizavam as tropas alemãs a tomar e executar reféns em caso de ataques de franco-atiradores ou irregulares. Em algumas regiões, as forças alemãs também deveriam deter todos os homens poloneses – judeus e gentios – entre 17 e 45 anos como prisioneiros de guerra, estivessem armados ou não. E como as tropas de combate da linha de frente eram muito requisitadas, os líderes do exército decidiram rapidamente usar unidades da SS e da polícia para reforçar suas próprias forças em tarefas de segurança. Halder informou seus subordinados no estado-maior sobre tais planos já em abril de 1939, e a SS começou a preparar seus planos no início de maio.
Império Alemão (até 1918)
República de Weimar (até 1933)
Alemanha Nazista
Wehrmacht
