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O gnômon (português brasileiro) ou gnómon (português europeu) é a parte do relógio solar responsável pela projeção da sombra que efetivamente indica as horas.
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O gnômon (português brasileiro) ou gnómon (português europeu) é a parte do relógio solar responsável pela projeção da sombra que efetivamente indica as horas.
A palavra advém do grego antigo γνώμων (gnṓmōn) 'aquele que sabe ou examina').
Considerado, provavelmente, o primeiro instrumento utilizado para indicar a hora do dia, data aproximadamente de 3500 a.C.
Favorino (D. Laércio, II, 1) relata que Anaximandro de Mileto foi o inventor do gnômon. No entanto, segundo Heródoto (II, 29), teriam sido os babilónios: «os gregos adquiriram dos babilónios o conhecimento da esfera celeste, do gnômon e das doze partes do dia».
Anaximandro de Mileto terá sido assim, possivelmente, apenas o introdutor do gnômon na Grécia. Na China, Shen Kuo melhorou e aferiu o gnômon.
O termo possui outros usos no campo da matemática. Na geometria, descreve tanto a figura resultante da excisão de um paralelogramo da extremidade de outro paralelogramo maior que o contém, quanto a ampliação de uma figura pela adição de outra capaz de manter seu formato original. E descreve ainda um tipo de projeção cartográfica, a projeção gnomônica.
