Para além dos caracteres gerais da família Saururaceae, o género Gymnotheca apresenta a seguinte morfologia:
Plantas herbáceas perenes, prostradas, com estolhos pouco desenvolvidos.
Folhas reniformes, apergaminadas, subglabras, mais ou menos glandulosas, de margem inteira a subcrenulada, com 5-7 nervuras basais, pecíolos quase tão longos ou mais longos que a lâmina foliar, estípulas membranosas com base alargada e aderente.
Inflorescências em espiga alongada, em forma de bráctea, e em G. involucrata com 3-4 brácteas petalóides basais brancas formando um pseudanto, com a ráquis comprimida ou quase alada.
Estames (5-)6(-7), solitários em relação ao ovário, opostos aos carpelos, mais curtos que o estilete, o filamento tão longo quanto as anteras ou ligeiramente mais longo, as anteras oblongas; gineceu seminífero, paracárpico, estipitado, carpelos (2-)4, com 9-13 óvulos em cada placenta, estilos 4, recurvados.
Fruto em cápsula fusiforme, apicalmente deiscente.
O género está distribuído na China e no norte do Vietname, onde ocorre em locais húmidos, florestas, margens de riachos, valas, em altitudes de 600-2000 m.
Cheng-Yi, W. & Kubitzki, K. (1993). «Saururaceae.». Kubitzki, K., Rohwer, J.G. & Bittrich, V. (Editores). The Families and Genera of Vascular Plants. II. Flowering Plants - Dicotyledons. [S.l.]: Springer-Verlag: Berlín. ISBN 3-540-55509-9A referência emprega parâmetros obsoletos |año= (ajuda) !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)