Hans Asperger

Família

Hans Asperger casou-se com Hanna Kalmon em 1935, a quem conheceu durante uma caminhada na montanha, e com quem teve cinco filhos; quatro filhas e um filho: Gertrud (nascida em 1936), Hans (nascido em 1938), Hedwig (nascida em 1940), Maria (nascida em 1946) e Brigitte (nascida em 1948). Em 1961, Gertrud Asperger concluiu seu doutorado em Innsbruck. Outra filha, Maria Asperger Felder, tornou-se uma renomada psiquiatra infantil.

Religião

Hans Asperger era um cristão devoto, um católico praticante, mas sem as tendências políticas geralmente associadas ao catolicismo na época. Sua fé foi inicialmente considerada uma desvantagem em sua avaliação após o Anschluss. Ele era membro da Guilda Sankt-Lukas, que, segundo Sheffer e Czech, "defendia a eugenia católica", incluindo o apoio à "eugenia positiva" (a multiplicação de indivíduos considerados desejáveis) em vez da "eugenia negativa" (a limitação de indivíduos considerados indesejáveis).

Czech aponta que "os potenciais obstáculos ao [Hans Asperger] apoio ao Nacional-Socialismo eram suas convicções religiosas, sua formação humanística e seu habitus elitista e culto. Ele acrescenta que "a socialização política de Asperger em Neuland provavelmente o cegou para o caráter destrutivo do Nacional-Socialismo devido a uma afinidade com elementos ideológicos centrais."

Educação

Asperger declarou que descobriu seu futuro chamado na medicina enquanto dissecava o fígado de um camundongo durante seu último ano do ensino médio. Ele passou em seu exame final do ensino médio em 20 de maio de 1925, com distinção e a nota "muito bom" em todas as matérias.

De acordo com sua filha, de 1916 a 1928, ele seguiu uma educação orientada para o humanismo, aprendendo filosofia ocidental, latim e grego antigo. Asperger estudou medicina na Universidade de Viena sob Franz Hamburger e praticou no Hospital Infantil da Universidade de Viena. Asperger obteve seu diploma de medicina em 1931 e tornou-se diretor da seção de educação especial na clínica infantil da universidade em Viena em 1932. Ele ingressou na Frente Patriótica em 10 de maio de 1934, nove dias após o Chanceler Engelbert Dollfuss aprovar uma nova constituição que o tornava ditador.

Início da carreira (1930–1938)

De acordo com Czech, "com a nomeação de Hamburger como presidente em 1930, a Clínica Pediátrica da Universidade de Viena tornou-se um farol da política antijudaica, muito antes da tomada nazista." Esta avaliação é consistente com o trabalho da década de 2020 sobre o papel dos acadêmicos na Universidade de Viena muito antes da tomada nazista em 1938. Ideias de "pureza" eram generalizadas e os estudiosos estavam ansiosos para impor uma "conceituação estreita do que é 'alemão' e do que não é, ou reivindicando alguns grupos como ancestrais (bávaros, suábios) enquanto excluíam outros (bilíngues eslovenos, falantes de iídiche, falantes de rotwelsch)". Ao ajudar a erradicar o que era rotulado como membros "impuros" do Volk, Asperger pode ter apoiado ativamente a doutrina nacional-socialista.

Após a morte de Clemens von Pirquet em 1929, Franz Hamburger expulsou os médicos judeus da clínica e também tentou remover as mulheres. Hans Asperger assim obteve seu primeiro cargo em maio de 1931, graças à "purga" de médicos judeus, como assistente de Hamburger na Clínica Pediátrica da Universidade de Viena. Ele então trabalhou em diferentes departamentos. Czech aponta as mudanças na liderança: "A orientação política dos assistentes de Hamburger é ilustrada pelo fato de que, entre aqueles que obtiveram a mais alta qualificação acadêmica (habilitação), todos, com exceção de Hans Asperger, foram rejeitados em 1945 como nazistas." Sob a influência de Franz Chvostek junior, a clínica de Viena tornou-se um "foco de agitação pangermanista e nazista".

Quando Erwin Lazar, o chefe do departamento de pedagogia curativa, morreu em 1932, Hans Asperger assumiu em maio de 1934 ou 1935, como chefe do departamento de Heilpädagogik (ou: pedagogia curativa Heilpädagogische) na clínica pediátrica de Viena. Ele se juntou a uma equipe experiente, composta pelo psiquiatra Georg Frankl (que era judeu), o psicólogo Josef Feldner e uma freira, Irmã Viktorine Zak. A ascensão muito rápida de Asperger a chefe da enfermaria pediátrica, apesar de suas poucas publicações e da existência de candidatos mais qualificados, foi facilitada pela política antijudaica. A equipe também incluía, de agosto de 1933 a fevereiro de 1936, um jovem médico especializado em distúrbios gastrointestinais, Erwin Jekelius, que mais tarde se tornou um dos principais arquitetos do extermínio nazista. A pedagogia empregada na Heilpädagogik foi inspirada por Erwin Lazar, o fundador da clínica; Asperger continuou e desenvolveu essa abordagem. Ele foi influenciado por dois pedagogos, Jan-Daniel Georgens e Johann Heinrich Deinhardt, que fundaram um instituto especializado em 1856. Ele estava particularmente interessado na "criança psiquicamente anormal".

Além de Hamburger e Jekelius, Asperger frequentava outros ideólogos nazistas, incluindo Erwin Risak, que estudou com ele em 1931 e com quem co-escreveu um artigo no ano seguinte.

Esta fase inicial da carreira de Asperger foi passada inteiramente na Clínica Pediátrica da Universidade de Viena, com duas breves exceções. Em 1934 ele foi convidado a trabalhar com Paul Schröder na clínica psiquiátrica de Leipzig. Durante o verão de 1934 ele também foi convidado a passar três meses trabalhando com o diretor Otto Pötzl no hospital psiquiátrico de Viena (a quem ele mais tarde descreveria como um "exterminador aterrorizante"). Asperger ingressou na nacionalista e antissemita Associação Médica Alemã na Áustria no mesmo ano.

Segunda Guerra Mundial (1939–1945)

Durante a Segunda Guerra Mundial, Asperger foi oficial médico, servindo na ocupação do Eixo da Iugoslávia; seu irmão mais novo morreu na Batalha de Stalingrado. Perto do fim da guerra, Asperger abriu uma escola para crianças com a Irmã Viktorine Zak. A escola foi bombardeada e destruída, a Irmã Viktorine foi morta e muito do trabalho inicial de Asperger foi perdido.

Asperger publicou uma definição de "psicopatia autista" em 1944 que se assemelhava à definição publicada anteriormente pela neurologista russa Grunya Sukhareva em 1926. Asperger identificou quatro meninos com um padrão de comportamento e habilidades que incluía "falta de empatia, pouca capacidade de formar amizades, conversas unilaterais, absorção intensa em um interesse especial e movimentos desajeitados". Asperger notou que algumas das crianças que ele identificou como autistas usaram seus talentos especiais na idade adulta e tiveram carreiras bem-sucedidas: um tornou-se professor de astronomia e resolveu um erro no trabalho de Isaac Newton que ele havia notado originalmente quando estudante,^:89 e outro foi a escritora austríaca e laureada com o Prêmio Nobel de Literatura, Elfriede Jelinek.

Sob o Terceiro Reich, com seu cargo de médico em Viena, Hans Asperger era um tomador de decisões no contexto de exames de menores: ele poderia defendê-los se achasse que eles se integrariam ao Volk (a comunidade nacional da Alemanha Nazista), ou, ao contrário, enviar para Spiegelgrund os menores que ele achasse inadequados para a integração. A Clínica Am Spiegelgrund, criada em julho de 1940 nas instalações do hospital psiquiátrico Steinhof em Viena, foi dirigida por Erwin Jekelius, um ex-colega de Asperger na clínica universitária que se tornou um importante arquiteto da política de extermínio, de junho de 1940 até o final de 1941.

Durante os últimos dois anos da Segunda Guerra Mundial, a partir de abril de 1943, Asperger foi médico da Wehrmacht. Ele passou por nove meses de treinamento em Viena e Brünn, depois foi enviado com a 392ª Divisão de Infantaria para o Estado Independente da Croácia em dezembro de 1943 como parte de uma "missão de proteção" dos territórios ocupados na Iugoslávia e da luta contra os "partisans". A Heilpädagogik, na qual Asperger trabalhou antes de seu serviço militar, foi destruída em 1944 por um bombardeio, no qual a Irmã Viktorine Zak foi morta.

Em 1944, após a publicação de seu artigo marco descrevendo sintomas autistas, Asperger encontrou um cargo permanente com tenure na Universidade de Viena. Pouco depois do fim da guerra, ele se tornou diretor de uma clínica infantil na cidade. Lá, ele foi nomeado chefe de pediatria da Universidade de Viena, cargo que ocupou por vinte anos. Mais tarde, ocupou um cargo em Innsbruck.

Pós-Segunda Guerra Mundial (1945 até a morte)

Hans Asperger retomou sua carreira acadêmica após a guerra em 1945, retornando ao departamento que dirigia, que havia sido destruído por um bombardeio. Sua autorização para lecionar foi confirmada em 9 de fevereiro de 1946, porque ele não era membro do NSDAP.

Entre 1946 e 1949, ele foi vice-diretor da clínica pediátrica de Viena. Em 1948, ele co-fundou a clínica pediátrica, Österreichische Arbeitsgemeinschaft für Heilpädagogik (agora a Heilpädagogische Gesellschaft Österreichs) em Innsbruck, Áustria, por 5 anos, sucedendo Richard Priesel, que morreu repentinamente em 18 de novembro de 1955. A documentação desta parte de sua vida é escassa. O nome de Hans Asperger é o último mencionado na lista de recomendações, depois dos de outros três médicos. Asperger assumiu seu novo cargo em 31 de março de 1957, com uma palestra inaugural dedicada a problemas na pediatria moderna. De acordo com o historiador de Innsbruck Franz Huter (1899–1997), Hans Asperger "rapidamente criou um círculo de amigos e colegas". Sua esposa Hanna preferiu ficar em Viena. Ele era geralmente apreciado lá por sua pedagogia.

Asperger foi então nomeado para a cátedra de pediatria no hospital de Viena em 26 de junho de 1962, e foi seu diretor até sua aposentadoria oficial em 1977. Em 1964, ele foi responsável pelo SOS–Kinderdorf em Hinterbrüh. No mesmo ano, foi nomeado presidente da Internationalen Gesellschaft für Heilpädagogik.

Em 8 de maio de 1971, foi nomeado vice-presidente da recém-fundada Sociedade Austríaca de Alergia e Imunologia (Österreichische Gesellschaft für Allergologie und Immunologie).

Ele tornou-se professor emérito em 1977 e morreu três anos depois, em 21 de outubro de 1980, após uma breve doença.

Alegações de perseguição pela Gestapo

Relatos pós-guerra de "resistência" por alguns dos mais envolvidos perpetradores acadêmicos nazistas eram comuns. De acordo com uma declaração de 1962, a Gestapo tentou prender Hans Asperger por causa de comentários durante uma palestra em 1938. No entanto, a única fonte conhecida para esta alegação é o próprio Hans Asperger, que mencionou este incidente durante a inauguração de sua cátedra de pediatria, e depois afirmou ter sido "salvo da Gestapo" por seu mentor Franz Hamburger, durante uma entrevista em 1974. Durante a mesma entrevista, ele afirmou ter se "voluntariado para o exército para escapar das represálias da Gestapo porque havia se recusado a cooperar com as políticas de higiene racial nazistas". Não há evidências nos arquivos de qualquer tentativa de prisão pela Gestapo.

Outros fatos falam contra a autodescrição de Asperger como um homem perseguido pela Gestapo por sua resistência à higiene racial nazista, que teve que fugir para o serviço militar para evitar mais problemas. Em várias ocasiões, ele publicou comentários favoráveis a medidas de higiene racial, como esterilizações forçadas. – Herwig Czech, Hans Asperger, National Socialism, and "race hygiene" in Nazi-era Vienna

Não há evidências arquivísticas de que as publicações de Asperger fossem percebidas como opostas ao novo regime. Em novembro de 1940, a Gestapo de Viena respondeu que não tinha "nada sobre ele" a um pedido de avaliação política de Asperger; esta é a única interação documentada entre Asperger e a Gestapo. Czech acredita que esta investigação da Gestapo é a fonte da afirmação subsequente de Asperger de que ele estava sendo perseguido, e que seu mentor nazista (NSDAP), Franz Hamburger, provavelmente testemunhou por seu assistente enquanto lhe pedia para cooperar com o regime dominante, o que explicaria a declaração de Asperger durante sua entrevista de 1974.

Crianças enviadas para Am Spiegelgrund

Em 1940, Asperger obteve um cargo de perito médico em Viena, pelo qual era responsável por diagnosticar "doenças hereditárias" e propor esterilização forçada no interesse do programa de eugenia nazista. Mesmo naquela época, o excesso de mortalidade nos hospitais psiquiátricos de Viena era bem conhecido pela população, que protestava contra essa situação, especialmente em setembro e novembro de 1940. De acordo com a análise de Czech dos diagnósticos escritos de Hans Asperger, ele não era "mais benevolente com seus pacientes do que seus pares ao rotular crianças com diagnósticos que poderiam ter um impacto enorme em seu futuro – muito pelo contrário"; na maioria dos casos, Asperger fez um julgamento mais severo do que outros médicos em relação às crianças e adolescentes que examinou.

Ele descreveu uma das crianças que recomendou para Am Spiegelgrund em 27 de junho de 1941, Herta Schreiber, da seguinte forma:

Transtorno grave de personalidade (pós-encefálico?): retardo motor muito grave; idiotia erética; convulsões epilépticas. A criança é um fardo insuportável em casa para sua mãe, que tem cinco filhos saudáveis para cuidar. Uma colocação permanente em parece absolutamente necessária – Dr. Asperger, WStLA file, 1.3.2.209.10, Herta Schreiber, Heilpädagogische Abteilung der Universitäts–Kinderklinik Vienna, 27 de junho de 1941

No caso de Herta, a documentação arquivística descreve a seguinte sequência de eventos. De acordo com a fonte, o termo "tratamento especial" (Spezialbehandlung) usado por Wilhelm Schmidt funcionava como um termo codificado empregado pelos organizadores do programa de eutanásia infantil. Em 1 de julho de 1941, Herta foi trazida para a instituição, presumivelmente por sua mãe, e internada; a autoridade financiadora de sua hospitalização não foi especificada. A mãe também discutiu com a equipe a possibilidade da morte da criança.

Em 20 de julho de 1941, um médico do hospital diagnosticou Herta com "deficiência mental grave (idiotia) 1a." Ela foi subsequentemente relatada ao Comitê do Reich para o Registro Científico de Doenças Graves Hereditárias e Congênitas, a organização em Berlim que coordenava o programa secreto de eutanásia infantil, em 8 de agosto de 1941. Herta morreu em Am Spiegelgrund em 2 de setembro de 1941, oficialmente de "pneumonia".

Um segundo caso documentado diz respeito a Elisabeth Schreiber, a outra criança enviada para Am Spiegelgrund. Em 27 de outubro de 1941, Hans Asperger descreveu-a da seguinte forma:

Imbecilidade hereditária, provavelmente de origem pós-encefalítica. Salivação, afetos 'encefalíticos', negativismo, déficit significativo de linguagem (agora começando lentamente a falar), com compreensão relativamente melhor. Na família, a criança é sem dúvida um fardo dificilmente suportável, especialmente em condições de moradia superlotada, e devido à sua agressividade coloca em risco seus irmãos mais novos. Portanto, é compreensível que a mãe insista na institucionalização. Am Spiegelgrund seria a melhor solução.

O diagnóstico indicava deficiência intelectual moderada não hereditária com fala atrasada, mas compreensão relativamente melhor.

No entanto, Elisabeth mais tarde recebeu um segundo diagnóstico em Am Spiegelgrund por outros médicos, que a classificaram como "deficiência mental grave (idiotia) 1a." Este diagnóstico levou à sua inclusão no programa de eutanásia infantil e, finalmente, à sua morte.

De acordo com um estudo conduzido por Klaus Schepker e Christine Freitag, que relata essas informações, Hans Asperger não violou a ética médica profissional durante o período nazista, não participou nem recomendou a eutanásia infantil, e as decisões fatais foram tomadas exclusivamente por outros médicos responsáveis pelas transferências e relatórios.

Em 1942, seguindo um pedido dirigido ao seu superior Franz Hamburger, Asperger participou de uma seleção de pacientes destinada a separar os "não educáveis" daqueles que poderiam se tornar cidadãos alemães. Embora ele não fosse diretamente responsável pela morte deles, ele escolheu 35 crianças que considerou "não educáveis". No entanto, um estudo de 2025 esclareceu o papel de Hans Asperger na Comissão de Gugging. De acordo com registros arquivísticos, a comissão tinha oficialmente a tarefa de avaliar quais crianças deveriam frequentar escolas auxiliares e era composta por funcionários de Viena e do Baixo Danúbio. O termo "Aktion Jekelius", que alguns autores haviam associado à eutanásia infantil, foi comunicado apenas dentro do Escritório do Governador do Reich no Baixo Danúbio e não aos médicos vienenses que faziam parte da comissão, incluindo Asperger. Nenhuma ligação direta foi encontrada entre a Comissão de Gugging e Am Spiegelgrund.

Embora ele não tenha cooperado com os programas de esterilização forçada de acordo com os registros, ele também não se opôs a eles. De acordo com Czech, "o que emerge das fontes disponíveis é que a abordagem de Asperger ao programa de esterilização forçada era ambivalente." Ele cita passagens escritas por Hans Asperger demonstrando seu apoio a este aspecto da política de higiene racial:

Na nova Alemanha, assumimos novas responsabilidades além das antigas. À tarefa de ajudar o paciente individual acrescenta-se a grande obrigação de promover a saúde do povo [], que é mais do que o bem-estar do indivíduo. Não preciso acrescentar à enorme quantidade de trabalho dedicado realizado em termos de ação afirmativa e apoio. Mas todos sabemos que também devemos tomar medidas restritivas. Assim como o médico frequentemente deve fazer incisões dolorosas durante o tratamento de indivíduos, também devemos fazer incisões no corpo nacional [], por um senso de responsabilidade: devemos garantir que aqueles pacientes que transmitiriam suas doenças a gerações distantes, em detrimento do indivíduo e do Volk, sejam impedidos de transmitir seu material hereditário doente – Hans Asperger, Pädagogische Therapie bei abnormen Kindern

Há um possível caso de proteção de um paciente, Aurel I., a quem Hans Asperger examinou no outono de 1939 e isentou da educação em grupo. Sua família o enviou para o campo, onde ele sobreviveu à guerra sob os cuidados de seus pais. Em 1962, um membro da família de Asperger acreditava que ele havia salvado Aurel da "castração" e possivelmente de algo pior. Asperger escreveu seu relatório alguns dias antes da introdução da lei de esterilização na Áustria.

Pesquisa adicional de Ernst Tatzer, Werner Maleczek, Franz Waldhauser em 2022 concluiu o seguinte. "Nossa investigação detalhada, auxiliada por historiadores, e investigações por outros autores, não mostrou evidências claras para apoiar a alegação de que Asperger participou consciente ou voluntariamente do programa de Eutanásia Infantil Nacional-Socialista em Viena. Esta investigação incluiu análises aprofundadas dos registros de todos os pacientes que ele e colegas encaminharam para Am Spiegelgrund da Unidade de Pedagogia Terapêutica do Hospital Infantil da Universidade de Viena. Isso cobriu o período entre 1939 e março de 1943, quando Asperger foi convocado pelo serviço militar." Eles primeiro examinaram todas as admissões do hospital onde Asperger trabalhava e depois quais pacientes Asperger teve envolvimento direto ou indireto, cruzando isso com os próprios registros de Am Spiegelgrund, incluindo seu livro dos mortos, para rastrear quaisquer registros ausentes, bem como todos os encaminhamentos ao comitê do Reich responsável. Eles não encontraram nenhum relatório feito por Hans Asperger. Um paciente morreu de causas naturais, enquanto outro foi encaminhado à clínica depois de ter sido enviado a outra instituição. Eles foram relatados pelo então diretor de Am Spiegelgrund ao comitê do Reich, contra a recomendação original de Hans Asperger, a pedido da instituição para a qual a criança havia sido enviada. Uma terceira criança não foi encaminhada à clínica por Asperger, mas por seu médico de família. Ele não morreu na clínica ou como resultado da recomendação de Asperger, mas como resultado das ações do diretor de outra instituição e de seu próprio médico de família, bem como de ordens do comitê do Reich em relação a trabalhadores forçados. Asperger não teve envolvimento neste caso e este paciente foi encaminhado pelo médico de família para Am Spiegelgrund e havia sido relatado para trabalho forçado pelo diretor da instituição onde havia sido colocado. Todos os outros pacientes de Hans Asperger sobreviveram.

Die "Autistischen Psychopathen" im Kindesalter

Hans Asperger estabeleceu em 1943 a descrição de uma "psicopatia autista da infância". Ele identificou em mais de 200 crianças (incluindo 4 casos de meninos jovens descritos em detalhe) um padrão de comportamento e habilidades incluindo "falta de empatia, pouca capacidade de fazer amigos, conversa unidirecional, forte preocupação com interesses especiais e movimentos desajeitados". Asperger chama esses quatro meninos de seus "pequenos professores" por causa de sua capacidade de falar sobre seu assunto favorito em grandes detalhes. Seu artigo só foi publicado em 1944 na revista:

• (de) "Die 'Autistischen Psychopathen' im Kindesalter", Archiv für Psychiatrie und Nervenkrankheiten, nº 117, 1944, pp. 76–136 – o artigo apareceu em 1938 na Wiener Klinische Wochenschrift.

Outras publicações

• «Leucin und Tyrosin im Ham bei Lungengeschwülsten». Wien. Klin WSCHR (em alemão). 2: 1281–1284. 1930 
• Siegl (1934). «Zur Behandlung der Enuresis». Archiv für Kinderheilkunde (em alemão): 88–102 
• «Das psychisch abnorme Kind». Wiener Klinische Wochenschrift (em alemão). 49: 1314–1317. 1938 
• «"Jugendpsychiatrie" und "Heilpädagogik"». Munchen, Berlin. Münch med WSCHR (em alemão). 89: 352–356. 1942 
• «Kataloge der Universitäten Graz, Linz, Bratislava und Innsbruck». webapp.uibk.ac.at (em alemão). Consultado em 20 de novembro de 2020. Cópia arquivada em 11 de agosto de 2025 
• «Postencephalitische Persönlichkeitsstörungen». München, Berlin. Münch med WSCHR (em alemão). 91: 114–117. 1944 
• «Encephalitis im Kindesalter und Folgezustände». Wien Klin WSCHR (em alemão). 64 (H. 10). 171 páginas. 1952 
• Asperger, Hans (1954). «Heilpädagogische Problematik der organischen Hirnstörungen». Acta Psychother Psychosom Orthopedagog (em alemão). 2 (2): 115–126. doi:10.1159/000278416 
• «Heilpädagogik: Eine Einführung in die Psychopathologie des Kindes für Ärzte, Lehrer, Psychologen, Richter und Fürsorgerinnen» (em alemão) 2 ed. Wien: Springer Verlag. 1956 
• «Die Jugendgemeinschaften als Erziehungsfaktor: Jugend in Not. Schriften zur Volksbildung des Bundesministeriums für Unterricht» (em alemão). Vienna. 1959 
• Laireiter, Matthias (1966). Die Fremdversorgung der Jugend (em alemão). Salzburg: Pädagogisches Institut 
• «Zur Differentialdiagnose des frühkindlichen Autismus». Acta Paedopsychiatrica (em alemão). 35: 136–145. 1968 
• Schmid, F (1969). Springer Verlag, ed. «Neurologie-Psychologie-Psychiatrie» (em alemão). New York 
• «Kurze Geschichte der Internationalen Gesellschaft für Heilpädagogik». Heilpädagogik, Fachzeitschr. D. Österr. Ges. F. Heilpäd (em alemão). 4: 50–55. 1971 
• Österr. Bundesverl. für Unterricht, Wissenschaft und Kunst, ed. (1974). «Das Werden sozialer Einstellungen in Familie, Schule und anderen Sozialformen» (em alemão). Vienna 
• Asperger, H; Haider, F (1975). Österreichischer Bundesverlag, ed. Leben heute – Eine Herausforderung an die Pädagogik – Tagungsbericht der 23. internationalen pädagogischen Werktagung (em alemão). [S.l.: s.n.] pp. 60–70 
• Österreichische Gesellschaft für Heilpädagogik, ed. (1978). Neue Impulse in der Heilpädagogik. Bericht des 2. Österreichischen Heilpädagogischen Kongresses (em alemão). [S.l.: s.n.] 
• «Problems of infantile autism». Communication (em inglês). 13: 45–52. 1979 
• «50th anniversary of the death of Clemens von Pirquet». Pädiatrie und Pädologie (em inglês). 14 (2): 1–2. 1979 
• Asperger, H; Haider, F (1979). Selbstverlag der internationalen pädagogischen Werktagung, ed. Kinderprobleme – Problemkinder – Tagungsbericht der 27.Werktagung 1978. Bd. 33 (em alemão). Salzburg: [s.n.] pp. 14–24 
• Selbstverlag der internationalen pädagogischen Werktagung, ed. (1980). Mit Konflikten umgehen - Tagungsbericht der 28. internationalen pädagogischen Werktagung. Bd. 34 (em alemão). Salzburg: [s.n.] pp. 56–66 
• Asperger, H; Rothbucher, M (1981). Selbstverlag der Internationalen Pädagogischen Werktagung, ed. Das rechte Mass – Hilfen zur Lebensorientierung – Tagungsbericht der 29. Werktagung 1980 (em alemão). Salzburg: [s.n.] pp. 61–71 
• Asperger, H; Wurst, F (1982). Urban & Schwarzenberg, ed. «Psychotherapie und Heilpädagogik bei Kindern» (em alemão). München, Wien, Baltimore ;
• Capítulos:
  • "Schwierigkeiten Hochbegabter". Psychotherapie und... [S.l.: s.n.] pp. 242–248 
  • «Frühkindlicher Autismus, Typ Kanner». Psychotherapie und... [S.l.: s.n.] pp. 286–292 
  • «Kindlicher Autismus Typ Asperger». Psychotherapie und... [S.l.: s.n.] pp. 293–301 

Tradução do trabalho de Asperger no final do século XX

A pesquisadora inglesa Lorna Wing propôs a condição síndrome de Asperger em um artigo de 1981, Asperger's syndrome: a clinical account, que desafiou o modelo anteriormente aceito de autismo apresentado por Leo Kanner em 1943. Não foi até 1991 que uma tradução autorizada do trabalho de Asperger foi feita por Uta Frith; antes disso, a síndrome de Asperger era "virtualmente desconhecida". Frith diz que questões fundamentais sobre o diagnóstico não haviam sido respondidas, e os dados científicos necessários para abordar isso não existiam.No início da década de 1990, o trabalho de Asperger ganhou alguma notoriedade devido à pesquisa de Wing sobre o assunto e à recente tradução de Frith, levando à inclusão da condição epônima na Classificação Internacional de Doenças e Problemas Relacionados à Saúde 10ª revisão (CID-10) em 1993, e no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais 4ª revisão (DSM-IV) da Associação Psiquiátrica Americana em 1994, cerca de meio século após a pesquisa original de Asperger. No artigo de Asperger de 1944, conforme traduzido por Frith em 1991, ele escreveu: "Estamos convencidos, então, de que as pessoas autistas têm seu lugar no organismo da comunidade social. Elas cumprem bem seu papel, talvez melhor do que qualquer outra pessoa poderia, e estamos falando de pessoas que, quando crianças, tiveram as maiores dificuldades e causaram preocupações incalculáveis aos seus cuidadores." Com base na tradução de Frith, no entanto, Asperger declarou inicialmente: "Infelizmente, na maioria dos casos, os aspectos positivos do autismo não superam os negativos." O psicólogo Eric Schopler escreveu em 1998: "As publicações de Asperger não inspiraram pesquisa, replicação ou interesse científico antes de 1980. Em vez disso, ele lançou as bases férteis para a confusão diagnóstica que cresceu desde 1980."

Apesar desse breve ressurgimento do interesse por seu trabalho na década de 1990, a síndrome de Asperger permaneceu um diagnóstico controverso e contestado devido à sua relação pouco clara com o espectro autista.

Percepções do trabalho de Asperger no século XXI

Em 2010, houve um consenso majoritário para subsumir a síndrome de Asperger no diagnóstico de "Transtorno do Espectro Autista" no manual diagnóstico DSM-5 de 2013. A CID-10 Versão 2015 da Organização Mundial da Saúde descreve a síndrome de Asperger como "um transtorno de validade nosológica incerta".

Czech foi o primeiro a estudar a questão dos pacientes judeus de Hans Asperger. Embora Asperger não tenha expressado ideias abertamente antissemitas, suas declarações públicas e o tratamento de Asperger de seus pacientes judeus mostram uma indiferença ao sofrimento dessa população. Ele também parece ter internalizado pelo menos alguns dos estereótipos antijudaicos de sua época.

Czech e Sheffer acreditam que os diagnósticos de Hans Asperger são sexistas, enquanto Dean Falk refuta que Hans Asperger fosse sexista.

Sheffer dedica um capítulo de seu livro às diferenças entre os diagnósticos de meninos e meninas. De acordo com a resenha de Claude Grimal na revista, não se deve considerar surpreendente que os diagnósticos de Asperger contenham "todos os preconceitos de gênero da época".

Czech observa que o viés de gênero de Hans Asperger leva a "prejudicar meninas em termos de abuso sexual e precocidade", acrescentando que ele culpa as vítimas de abuso sexual. Czech cita, em particular, o exemplo do diagnóstico de uma menina judia de 12 anos, que, segundo Asperger, "agia como uma louca, falava sobre perseguição antijudaica, estava com medo". Asperger interpretou esses sinais de sofrimento como sintomas de esquizofrenia e concluiu seu relatório: "para sua idade e raça, o desenvolvimento sexual é visivelmente retardado".

Na primeira edição do livro de Steve Silberman, em 2015, antes da publicação dos arquivos estudados por Czech, Silberman apoia abertamente o trabalho de Asperger, postulando que, se a síndrome de Asperger tivesse sido usada como base para definir o autismo no século XX, em vez do autismo infantil de Leo Kanner, os indivíduos autistas e suas famílias teriam evitado muito sofrimento, critérios positivos teriam sido usados para o diagnóstico em vez de déficits, e recursos financeiros teriam sido alocados mais rapidamente para apoiar os próprios indivíduos autistas do que para buscar terapias e curas.

De acordo com Czech, é a partir de abril de 2018 que o legado de Hans Asperger é seriamente questionado, notadamente por meio de um editorial e comunicado à imprensa distribuído e amplamente divulgado na mídia, e depois pela publicação do livro de Edith Sheffer algumas semanas depois. Isso deu origem a alguns exageros sensacionalistas da mídia sobre o verdadeiro papel de Asperger. Silberman reconsiderou sua posição, apontando que pessoas autistas que outrora viram Hans Asperger como um aliado provavelmente se sentiram traídas, e atualizou novas edições de seu livro.

Em Asperger's Children, a historiadora Edith Sheffer argumenta pelo abandono da noção de "síndrome de Asperger". Após ler este livro, Judy Sasha Rubinsztein diz que está "convencida a não usar o termo 'Síndrome de Asperger' porque ele evoca o espectro daquele tempo bárbaro em que os valores médicos foram distorcidos para apoiar a ideologia nazista". Simon Baron-Cohen afirma que, à luz das descobertas de Czech e Sheffer, "agora precisamos revisar nossas opiniões, e provavelmente nossa linguagem também", deixando de nos referir à "síndrome de Asperger" e usando apenas "autismo". Em contraste, o jornalista americano Seth Mnookin não concorda com a conclusão de Sheffer, que ele analisa como uma tentativa de desconstruir a noção de autismo, fazendo-o falsamente parecer uma "invenção nazista".

As reações das pessoas autistas às revelações sobre o passado de Hans Asperger são variadas: algumas estão apegadas à terminologia de "síndrome de Asperger", enquanto outras testemunham a favor do abandono desse nome. Este é notadamente o caso do doutor em filosofia Josef Schovanec, que afirma:

Mais do que seus vínculos com o nazismo, é o que deve ter sido o ponto forte do Dr. Asperger que selará seu destino, ou seja, sua capacidade de separar crianças entre humanos.

- Josef Schovanec

Desde 2022, estudos acadêmicos forneceram uma reavaliação do papel de Hans Asperger durante o período nazista. De acordo com Ernst Tatzer e Klaus Schepker & Christine Freitag, Asperger não violou a ética médica profissional, ao contrário das alegações feitas em 2018. Os documentos analisados indicam que ele não era responsável pelas mortes de crianças enviadas à instituição Am Spiegelgrund e destacam a responsabilidade de outros médicos. Essas descobertas oferecem uma perspectiva mais nuançada em comparação com algumas representações sensacionalistas, enquanto reconhecem o complexo contexto histórico em que Asperger trabalhou.

Hipótese de que Hans Asperger tinha síndrome de Asperger

Em 2007, Viktoria Lyons e Michael Fitzgerald, um especialista controverso em diagnóstico retrospectivo, levantaram a hipótese de que Hans Asperger tinha síndrome de Asperger, pois acreditavam que, quando criança, ele exibia características do próprio transtorno que mais tarde recebeu seu nome. O artigo é baseado em um boletim informativo alemão e no livro de Uta Frith, publicado em 1991.

A filha de Hans Asperger, Dra. Maria Asperger, declarou que seu pai era extremamente reservado, tinha poucos mas intensos interesses e era desajeitado em seus movimentos — traços que alguns autores associaram à síndrome de Asperger.

Essa hipótese foi retomada pelo jornalista investigativo Steve Silberman e por Élisabeth Roudinesco, que afirmou que Hans Asperger foi afetado durante sua infância pela síndrome que mais tarde descreveu. Ela é refutada por Sheffer, que acredita que os critérios diagnósticos para a síndrome de Asperger são irrelevantes (e ainda menos em retrospecto), mas também que a "crítica severa" de Asperger aos "psicopatas autistas" impede a possibilidade de que ele tivesse considerado aplicar a si mesmo um diagnóstico que julgava tão negativamente.

Notas

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