Hal Foster | |
|---|---|
| Nome completo | Harold Rudolf Foster |
| Nascimento | 16 de agosto de 1892 |
| Local | Halifax, Nova Escócia, Canadá |
| Morte | 25 de julho de 1982 (89 anos) |
| Local | Hernando, Flórida, Estados Unidos |
| Nacionalidade | norte-americano canadiano (nasc.) |
| Área(s) de atuação | ilustrador |
| Trabalhos de destaque | Tarzan |
Harold Rudolf Foster (16 de agosto de 1892 – 25 de julho de 1982) foi um cartunista e roteirista de histórias em quadrinhos canadense-americano, mais conhecido como o criador da tira de jornal Prince Valiant. Seu estilo de desenho é notável pelo alto nível de habilidade técnica e atenção aos detalhes.
Nascido em Halifax, Nova Scotia, Canadá, Foster mudou-se para os Estados Unidos em 1921 e iniciou sua carreira como ilustrador em Chicago, tornando-se posteriormente cidadão americano. Em 1928, começou uma das primeiras tiras de aventura, uma adaptação de Tarzan de Edgar Rice Burroughs. Em 1937, criou sua tira de maior destaque, a semanal Prince Valiant, uma fantasia de aventura ambientada na Idade Média. A tira apresentava a arte hábil e detalhada de Foster; ele evitava balões de diálogo, preferindo ter narração e diálogo em legendas.
Nascido em Halifax, Nova Scotia, Foster foi artista de estúdio para a Stovel, Commercial Art Co., W.M. Buckley Studio e Brigdens Limited em Winnipeg. Em 1919, Foster pedalou sua bicicleta até Chicago para ver como estava o mercado de trabalho. Mais tarde, mudou-se para lá em 1921 e começou a trabalhar para a Jahn & Ollier Engraving Co. Foster assistia livremente às aulas na Chicago Academy of Fine Arts, uma prática comum na época entre estudantes pobres, o que é confirmado pelo fato de que o Art Institute não tem registro de que ele tenha feito cursos formais. O ilustrador J. C. Leyendecker foi uma influência inicial em Foster.
Em 1925, Foster começou a trabalhar para o estúdio de publicidade de Chicago Palenske-Young, Inc., e seus clientes foram: Union Pacific Railroad, Johnson Outboard Motors, Wurlitzer Grand Pianos, Jelke Margarine e International Truck Company. Em 1928, a Palenske-Young foi contratada por Joseph Henry "Joe" Neebe, proprietário da Famous Books and Plays, para adaptar o romance Tarzan de Edgar Rice Burroughs em uma série de tiras de 10 semanas. Foster foi selecionado para ilustrar a adaptação, que apareceu pela primeira vez na revista semanal britânica Tit-Bits em 20 de outubro de 1928. A série foi posteriormente publicada nos Estados Unidos, começando em 7 de janeiro de 1929. Foster voltou a fazer a tira de domingo Tarzan a partir de 27 de setembro de 1931, continuando até que Burne Hogarth assumiu o Tarzan de domingo em 9 de maio de 1937.
William Randolph Hearst, que há muito queria que Foster fizesse uma tira para seus jornais, ficou tão impressionado com a proposta de Foster para Prince Valiant que prometeu a ele uma divisão 50-50 da receita bruta da tira, uma oferta muito rara naquela época. Prince Valiant estreou em 13 de fevereiro de 1937. A tira continua até hoje por outros criadores desde a década de 1970. Em 1944, Foster e sua esposa Helen mudaram-se de Evanston, Illinois para Redding Ridge, Connecticut. Em 1954, o casal foi visto na televisão no programa This Is Your Life. Em 1971, os Foster se aposentaram em Spring Hill, Florida. Em 1967, Woody Gelman reviveu alguns dos trabalhos anteriores de Foster para sua Nostalgia Press.
Em 1970, Foster sofria de artrite e começou a planejar sua aposentadoria. Ele fez com que vários artistas desenhassem páginas dominicais antes de escolher John Cullen Murphy como seu colaborador e substituto permanente em 1971. Murphy desenhava a tira a partir de roteiros e esboços a lápis de Foster. Foster parou de ilustrar (e assinar) as páginas de Prince Valiant em 1971 – com exceção da Página nº 2000, em 8 de junho de 1975, que apresentava vinhetas reimpressas de painéis anteriores junto com sua assinatura. Durante nove anos, Foster continuou escrevendo a tira e fazendo layouts a lápis bastante detalhados de 8,5-polegada (220 mm) x 11-polegada (280 mm) para Murphy, até vender a tira para a King Features Syndicate em 1979. A anestesia prolongada durante uma cirurgia de substituição de quadril em novembro de 1979 afetou sua memória, e ele não se lembrava mais de ter feito Tarzan ou Prince Valiant.
Foster participou da Comic Art Convention em 1969, e da OrlandoCon em 1974 e 1975.
Foster tinha 73 anos quando foi eleito membro da Royal Society of Arts do Reino Unido, uma honraria concedida a muito poucos americanos.
Foster faleceu em uma instituição de cuidados em Hernando, Flórida, em 1982, um mês antes de seu 90º aniversário.
Foster é uma figura seminal na história dos quadrinhos, especialmente nas tiras de ação e aventura. R.C. Harvey argumenta que Foster e o artista de Flash Gordon, Alex Raymond, "criaram o padrão visual pelo qual todas essas tiras seriam doravante medidas."
Os painéis claros, porém detalhados, de Foster, sem a desordem dos balões de diálogo, eram apreciados por contemporâneos de sua geração, como Lynd Ward, mas talvez seu maior impacto tenha sido sobre os jovens artistas que impulsionaram a Era de Ouro dos Quadrinhos. Foster foi uma grande influência para esta geração, muitos dos quais se tornaram artistas icônicos e influentes. Joe Kubert chamou Foster, Raymond e Milton Caniff de os "três santos" da arte dos quadrinhos nas décadas de 1930 e 1940. Várias fontes identificaram os primeiros trabalhos de Joe Simon, Jack Kirby e Bob Kane como cópias (swipes) de Foster, e Kirby afirmou que "canibalizou" o estilo de Foster, entre outros. Kirby também declarou que o design do personagem Etrigan, o Demônio era uma homenagem a Foster, retirada de uma tira de Prince Valiant. Wally Wood era "obcecado" pelo trabalho de Foster e começou a copiar suas tiras de jornal aos dois anos de idade. Frank Frazetta chamou o trabalho de Foster em Tarzan de "perfeição, um marco na arte americana do século XX que nunca será superado." Entre os muitos outros artistas que citaram Foster como uma influência importante estão Carl Barks, Steve Ditko, Mark Schultz, William Stout, Bill Ward, e Al Williamson. Williamson, que conheceu Foster em algumas ocasiões, descreveu-o como "um cavalheiro muito severo, muito severo, sem rodeios. Você nunca poderia chamá-lo de Hal ou Harold, é Sr. Foster. ... você não vê mais esse tipo de pessoa, aquelas que realmente comandam seu respeito."
Foster ganhou o Silver Lady Award (The Artists and Writers Association, 1952); o Gold Medal Award (Parent's Magazine, 1954); o Golden Lion Award (Burroughs Bibliophiles, 1967); o Alley Award (Academy of Comic Book Arts and Sciences, 1967, 1968 e 1969); o Adamson Award (Swedish Academy of Comic Art, 1969); o Ignatz Award (OrlandoCon, 1974); o Inkpot Award (San Diego Comic-Con, 1977); e o Sondermann Award (Frankfurt Book Fair, 2008). Foster também foi reconhecido por seu trabalho pela National Cartoonists Society com o Reuben Award em 1957, Silver T-Square Award (1975), Gold Key Award (1977), Elzie Segar Award (1978), placa de Melhor Tira de História (1964, 1971, 1974, 1976 e 1978), e placa de Característica Especial (1966 e 1967), todos por Prince Valiant. Uma honraria rara veio em 1965, quando Foster foi nomeado Fellow of the Royal Society of Arts (FRSA) em Londres, o primeiro para qualquer cartunista americano. Mais do que qualquer outro cartunista ou ilustrador, Foster está em cinco Salões da Fama artísticos: O National Cartoonists Society Hall of Fame (1977), O Museum of Cartoon Art Hall of Fame (1977), O Will Eisner Award Hall of Fame (1996), e o Joe Shuster Canadian Comic Book Creators Hall of Fame (Primeira Edição Anual, 2005, aceito em nome da família pelo escritor-artista Dave Sim, um grande admirador do trabalho de Foster.), e o Society of Illustrators' Hall of Fame (2006).
