Hodeida
Al-Hudaydah | |
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Localidade | |
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| Coordenadas: 14° 48′ N, 42° 57′ L | |
| Província | Hodeida |
Hodeida (em árabe: الحديدة; romaniz.: Al-Hudaydah) é a quarta maior cidade do Iêmem. É a capital da província (mohafazah) de Hodeida. Situada no mar Vermelho, é um porto importante, exportador de café e algodão. A cidade se desenvolveu como um porto marítimo na metade do século XIX pelos turcos otomanos.
Hodeida situa-se na costa baixa e arenosa do mar Vermelho, no sudoeste da península Arábica, a cerca de quatro quilômetros a sudeste de Ras Alcátibe. É a principal cidade costeira entre Gidá e Babelmândebe e constitui o porto marítimo mais importante e estratégico do Iêmem, além de ser a capital da província homônima. A cidade possui uma enseada natural que, antes das obras de modernização, era utilizada como ancoradouro. Em meados do século XX, o antigo acesso marítimo foi substituído pelo primeiro cais asfaltado do país, dotado de uma bacia na qual navios de até 140 metros de comprimento e oito metros de calado podiam ser acomodados.
Hodeida é mencionada pela primeira vez nas crônicas de Adubai e Abu Macrama em conexão com o reconhecimento do primeiro sultão do Sultanato Taírida em Adem, em 859 A.H. (1454–1455). Em 797 A.H. (1395), Alcazeraji mencionara o Marsā al-ḥadīth, que Schuman considera talvez identificável com Hodeida; caso a identificação esteja correta, porém, a referência parece designar apenas aquela parte da costa, sem indicar a existência de uma aldeia no local. A cidade foi atacada pelo sultão mameluco do Egito Algauri em 921 A.H. (janeiro de 1516), mas ainda não possuía grande importância estratégica. Permaneceu como porto secundário de Moca durante os séculos XI–XII A.H. (XVII–XVIII), período em que funcionou como o porto através do qual parte do café produzido na região de Baite Alfaqui era embarcada para o comércio costeiro. Quando Carsten Niebuhr visitou Hodeida em 1763, a cidade consistia numa pequena fortaleza costeira e numa quantidade considerável de edifícios alfandegários, embora sua jurisdição estivesse restrita à própria cidade, pois os arredores encontravam-se sob o domínio dos Daula de Baite Alfaqui.
Somente no decorrer do século XIX Hodeida adquiriu maior importância. Após a revolta uaabita e sua repressão por Ibraim Paxá, a cidade foi ocupada em diferentes ocasiões por forças do Egito, de Assir, do imame de Saná e, posteriormente, pelos otomanos, inicialmente em 1849 e de maneira mais definitiva em 1872. O Vilaiete do Iêmem tinha Hodeida como capital, mas suas instalações portuárias e seu papel como porto marítimo de Saná e do interior eram pouco desenvolvidos. A construção de infraestrutura moderna iniciou-se lentamente no começo do século XX. Entre 1911 e 1913, as autoridades procuraram construir uma ferrovia ligando o porto a Saná, mas o projeto foi abandonado. Existia, porém, uma linha telegráfica cobrindo a distância entre as duas cidades. Hodeida foi ligeiramente bombardeada pela marinha italiana em 1911 e pelos britânicos em 1918. Nesse último ano, a cidade foi entregue pelo governo britânico ao emir de Assir, mas foi reocupada pelo imame em 1925 e novamente ocupada por curto período por forças da Arábia Saudita em 1934.
Schuman estimava que, em 1961, entre 70 e 80% do comércio ultramarino do Iêmem ainda passava por Adem. Nesse ano foi concluído um novo porto em Hodeida, construído por engenheiros soviéticos desde 1958 por encomenda especial do imame. Como o sistema de iluminação necessário para operações noturnas ainda não estava concluído, os trabalhos prosseguiram sob o novo regime estabelecido em 1962. Técnicos chineses concluíram então uma nova estrada ligando Hodeida a Saná, com cerca de 227 quilômetros, substituindo a antiga estrada para veículos automotores. O novo porto compreendia cais com extensão total de 9,5 quilômetros e uma bacia capaz de receber navios de até 140 metros de comprimento e 8 metros de calado. A cidade, cuja população era estimada em 50 mil habitantes em 1964, ainda possuía poucos equipamentos modernos naquele momento. Antes da chegada dos egípcios, havia apenas um hospital, um campo de pouso para aeronaves e duas fábricas têxteis, posteriormente acrescidos de oficinas de reparação, além da rápida expansão do cultivo de algodão em partes da Tiama. Uma tentativa de estabelecer uma moderna fábrica de algodão em Bajil fracassou, enquanto projetos para uma fábrica de cimento e para prospecção de petróleo encontravam-se em preparação. Em meados da década de 1960, a população do liua de Hodeida era estimada em 660 mil habitantes. Além do distrito da capital, a divisão administrativa compreendia os distritos de Baite Alfaqui, Bajil, Azaidia e Aluaia.
