Nascido na região de Greenwich Farm, na capital jamaicana, John Holt começou no mundo da música aos 12 anos, quando participou de concursos de música, muitos comuns na Jamaica daquele tempo. Mas ele ficaria conhecido ao se juntar ao grupo de rocksteady The Paragons, em 1964, substituindo originalmente o líder da banda, Leroy Stamp.
Na voz de Holt, foi lançada a canção "The Tide Is High" em 1967, que depois seria gravada com grande êxito comercial pelo grupo de rock britânico Blondie. Ainda pelos Paragons, ele gravou alguns sucessos nas paradas jamaicanas, como "Tonight", "Ali Baba", "I See Your Face" e "Wear You to the Ball".
Em 1970, ele deixou os Paragons para se concentrar em sua carreira solo e logo se tornou um dos grandes nomes do reggae na Jamaica, em especial pelo suave e romântico que imprimia em seus trabalhos. Sua gravação de "Stick By Me" foi a canção mais vendida em seu país em 1972.
Seu maior sucesso no Reino Unido veio em 1974, quando gravou uma versão de "Help Me Make It Through the Night", de Kris Kristofferson, que ficou 11 semanas no top 40 britânico, tendo chegado ao número seis. Na década de 1980, seu grande hit foi "Police in Helicopter", de 1983. Ao longo de sua carreira, Holt lançou quase 40 discos, a maioria dos quais pelo selo Trojan Records. Seu último álbum de estúdio, chamado "Peacemaker", foi lançado em 1993.
Discografia
Álbuns
A Love I Can Feel (1970) Bamboo
Holt (1971) Jaguar
Still in Chains (1971) Trojan
Greatest Hits (1972) Melodisc
OK Fred (1972) Melodisc
Pledging My Love (1972) Jackpot/Trojan
The Further You Look (1973) Trojan
Time Is The Master (1973) Moodisc
One Thousand Volts Of Holt (1973) Originally Trojan, atual Secret Records
Dusty Roads (1974) Trojan
Before the Next Tear Drop (1976) Klik
Up Park Camp (1976) Channel One
Channel One Presents The Magnificent John Holt (1977) Channel One
Roots of Holt (1977) Trojan
Showcase (New Disco Style) (1977) Thunderbolt
Holt Goes Disco (1978) Trojan
In Demand (1978) Dynamic Sounds
Let It Go On (1978) Trojan
Super Star (1978) Weed Beat
The Impressable John Holt (Disco Mix) (1978) Harry J
A1 Disco Showcase (1981) Taurus
Introspective (1980) Dynamic Sounds
My Desire (1980) Jackpot
Just the Two of Us (1982) CSA
Sweetie Come Brush Me (1982) Volcano
Gold (1983) Creole
Police in Helicopter (1983) Greensleeves Records/Arrival
For Lovers and Dancers (1984) Trojan
Live in London (1984) Very Good
Wild Fire (1985) Natty Congo/Tad's (com Dennis Brown)
